Aplicação X Money de Elon Musk define lançamento para abril

Elon Musk passou anos a dizer a qualquer pessoa que o quisesse ouvir que o X — a plataforma de redes sociais que adquiriu por 44 mil milhões de dólares em 2022 — se tornaria um dia numa "aplicação completa". Uma plataforma onde os utilizadores poderiam enviar mensagens, fazer compras, investir e movimentar dinheiro sem nunca sair do seu feed. Uma resposta ocidental ao WeChat da China. Na manhã de terça-feira, essa visão deu o seu passo mais concreto até à data.

"O acesso público antecipado do X Money será lançado no próximo mês", publicou Musk no X na terça-feira, confirmando um lançamento em abril para a plataforma de pagamentos que está em desenvolvimento, de várias formas, há cerca de três anos. O anúncio atingiu como um sinalizador luminoso toda a indústria fintech — e, previsivelmente, os mercados de criptomoedas — desencadeando uma nova ronda de especulação sobre o que o X Money se tornará em última instância.

A resposta curta, com base no que se sabe até agora: uma plataforma de pagamentos digitais capaz mas convencional. A resposta mais longa — envolvendo Dogecoin, integração de criptomoedas e as ambições de um bilionário que ajudou a construir o PayPal — é consideravelmente mais complicada.

O Que o X Money Realmente Faz

Na sua essência, o X Money permite aos utilizadores configurar depósitos diretos, obter rendimentos e fazer pagamentos diretamente dentro da aplicação, rivalizando com as capacidades de outras plataformas financeiras como Venmo ou Cash App. Os primeiros testadores beta têm partilhado vislumbres do produto nas redes sociais, fazendo compras de café e transferindo fundos entre contas, oferecendo a primeira demonstração no mundo real de um produto que existiu durante muito tempo principalmente como uma promessa.

O X fez uma parceria com a Visa para financiamento de contas seguro e instantâneo e, através da subsidiária X Payments, garantiu mais de 40 licenças de transmissor de dinheiro em estados dos EUA. Essa presença de licenciamento não é trivial — representa anos de trabalho regulatório que a maioria das startups fintech nunca completa — e posiciona o X Money para operar a uma escala verdadeiramente nacional desde o primeiro dia.

O lançamento inicial da plataforma recebeu um rosto humano invulgar. O ator William Shatner, pessoalmente convidado por Musk para testar a plataforma, está a leiloar o acesso beta aos seus seguidores: uma doação de 1.000 dólares ao Hollywood Charity Horse Show, uma instituição de caridade para crianças, concede aos doadores acesso antecipado. É o tipo de movimento de marketing associado a celebridades que se adequa perfeitamente aos instintos mediáticos de Musk — baixo custo, alta visibilidade e impossível de ignorar.

A Questão das Criptomoedas Que Ninguém Consegue Parar de Fazer

Durante grande parte dos últimos dois anos, a questão que mais exercitou os comerciantes de Dogecoin e entusiastas de criptomoedas não foi se o X Money seria lançado, mas se seria lançado com criptomoedas. A expectativa de que seria tem sido uma das peças de especulação mais persistentes nos mercados de ativos digitais — alimentada em grande parte pelo próprio Musk.

Musk passou anos a cultivar a sua reputação como o porta-voz não oficial mais poderoso das criptomoedas. Ele chamou o Dogecoin de sua criptomoeda favorita, enviou o seu preço a disparar com um único tweet em múltiplas ocasiões, e convidou o cofundador do Dogecoin, Billy Markus, a participar na sua iniciativa Department of Government Efficiency. Antes de adquirir o X, ele publicamente lançou a ideia de usar Dogecoin para serviços premium na plataforma. O mercado há muito trata cada anúncio de Musk relacionado com o X como um potencial catalisador do DOGE.

No entanto, à medida que os primeiros testadores beta começam a fazer compras e transferências, não há uma conexão óbvia com criptomoedas — nem mesmo para a principal meme coin. O X ainda não partilhou quaisquer detalhes concretos que apontem para funcionalidade de criptomoedas no lançamento. Musk republicou uma previsão de terceiros sobre as funcionalidades futuras da aplicação, que incluía empréstimos, contas de mercado monetário e "integração de criptomoedas" — mas isso não foi um anúncio oficial da empresa.

O DOGE ignorou a ambiguidade. A moeda subiu mais de 8% no último dia na altura do anúncio de Musk, talvez beneficiando da especulação em torno do lançamento iminente. O mercado, ao que parece, está a apostar no que o X Money pode vir a ser em vez do que é atualmente.

O Diretor de Produto do X, Nikita Bier, foi claro ao afirmar que a plataforma não está a atuar como uma corretora ou a executar negociações em nome de um utilizador, traçando uma linha firme em torno das ambições de curto prazo da plataforma. Isso importa: sinaliza que qualquer integração de criptomoedas que eventualmente chegue não será a camada de negociação e investimento que os cenários mais otimistas do Dogecoin imaginaram.

A Imagem Maior: Uma Visão de Uma Década

Para compreender o que o X Money está a tentar, ajuda entender onde Musk começou. No final da década de 1990, ele cofundou o X.com, uma startup de banca online que mais tarde foi fundida com a Confinity para formar a empresa que se tornou PayPal. Musk foi afastado como CEO antes que a sua visão de uma super-aplicação financeira abrangente pudesse ser concretizada. Ele passou as duas décadas seguintes a descrevê-la como um projeto inacabado.

Quando comprou o Twitter e o renomeou X, a ambição de pagamentos foi explícita desde o início. Já em outubro de 2022, Musk referiu-se à aquisição como "um acelerador para criar o X, a aplicação completa", uma visão que abrange pagamentos integrados, banca e muito mais. O modelo que ele citou mais frequentemente é o WeChat, a super-aplicação chinesa que permite aos utilizadores enviar mensagens, fazer compras e transferir dinheiro sem trocar de plataformas. Nos EUA, nada semelhante existe. O X Money é a tentativa de Musk de mudar isso.

A Brave New Coin acompanhou de perto o desenvolvimento da plataforma — desde as suas ambições iniciais e especulação sobre criptomoedas quando o produto foi anunciado pela primeira vez, até ao lançamento beta que começou a tomar forma este ano à medida que as metas de licenciamento foram alcançadas.

A Competição

O lançamento do X Money chega numa paisagem fintech que se tornou significativamente mais competitiva do que era quando Musk delineou pela primeira vez a sua visão. PayPal e Venmo permanecem entrincheirados. A Cash App construiu uma base de utilizadores leais, particularmente entre consumidores mais jovens. Apple Pay e Google Pay tornaram os pagamentos dentro da aplicação sem atritos para centenas de milhões de utilizadores. Novos entrantes como Revolut estão a empurrar agressivamente para o mercado dos EUA.

O que o X Money tem que nenhuma destas plataformas pode replicar é distribuição: o X tem centenas de milhões de utilizadores ativos, e incorporar serviços financeiros numa plataforma onde as pessoas já passam horas todos os dias é uma proposta fundamentalmente diferente de pedir-lhes que descarreguem uma nova aplicação. Se o produto for competitivo em funcionalidades e confiança, a vantagem de integração pode ser decisiva.

Por agora, o lançamento de acesso público em abril será observado atentamente por investidores, reguladores e mercados de criptomoedas. A plataforma que Musk está a trazer para o mercado em abril é, pela maioria das medidas, um produto de pagamentos sólido ainda que convencional. Se se tornará algo mais — a aplicação completa nativa de criptomoedas, geradora de rendimentos, que os seus apoiantes mais fervorosos imaginaram — dependerá de decisões que ainda não foram tomadas.

O salto de 8% do Dogecoin sugere que o mercado já se decidiu. Os fundamentos, por enquanto, contam uma história mais cautelosa.

O Doge saltou 8% com a notícia mas caiu de volta, fonte: Brave New Coin