Prêmio da Paz de Infantino a Trump continua a tradição dos presidentes da FIFA

WASHINGTON, D.C. – O outro sapato de futebol caiu na tarde de sexta-feira quando o Presidente Trump recebeu um Prêmio da Paz. Não foi o Prêmio da Paz que ele cobiçou por tanto tempo, o Prêmio Nobel da Paz.

Foi o Prêmio da Paz da FIFA.

Pode-se chamar de prêmio de consolação.

Nada de surpreendente ali. O prêmio já havia sido especulado e esperado por semanas que o Presidente da FIFA, Gianni Infantino, concederia a primeira honra desse tipo a Trump.

Mas foi mais um momento angustiante e embaraçoso – alguns podem dizer o nadir – na história da presidência da FIFA, que já experimentou muitas controvérsias que remontam a quase meio século.

Meia hora após o início do sorteio da Copa do Mundo de 2026 de duas horas no Kennedy Center for Performing Arts, Infantino anunciou que o Presidente Trump havia ganho o primeiro Prêmio da Paz da FIFA.

Infantino, que se tornou um aliado ferrenho de Trump, já que tem sido um visitante regular do Salão Oval várias vezes no último ano, disse que achava que o presidente dos EUA deveria ter recebido o Prêmio Nobel da Paz pelos seus esforços para intermediar um cessar-fogo em Gaza.

Então, o presidente da FIFA deu-lhe um Prêmio da Paz.

Trump recebeu um troféu de ouro e uma medalha de Infantino.

"Você definitivamente merece o primeiro Prêmio da Paz da FIFA pela sua ação, pelo que obteve à sua maneira", disse Infantino.

Ao que Trump respondeu: "Esta é verdadeiramente uma das grandes honras da minha vida. ... O mais importante, eu só quero agradecer a todos. O mundo é um lugar mais seguro agora."

Onde estava a conexão com o futebol?

Mas o que isso tem a ver com futebol?

Desnecessário dizer que foi bastante confuso porque Trump não é conhecido por futebol ao longo de sua carreira. Sim, durante seu primeiro mandato, a FIFA concedeu a Copa do Mundo de 2026 aos EUA, México e Canadá.

Dado o que a administração Trump tem estado no meio ultimamente, isso deixou muitos observadores coçando a cabeça sobre o prêmio.

A administração tem atirado e destruído barcos no Mar do Caribe que supostamente transportam drogas da Venezuela, embora os EUA e o país sul-americano não estejam em guerra. Afirmou que a Venezuela tem contrabandeado drogas ilegais para os EUA.

Existem muitas organizações que poderiam ser bons candidatos ao Prêmio da Paz da FIFA, pelo seu trabalho no futebol. Ironicamente, o antecessor de Infantino, o desacreditado Sepp Blatter, criticou a decisão.

"Eles não deveriam dar [o prêmio]", disse Blatter ao jornal inglês The Telegraph na quarta-feira. "O futebol não deveria dar o prêmio da paz. Um dia deveríamos receber o prêmio da paz porque estamos trabalhando pela paz. Agora eles estão discutindo isso na Noruega, especialmente, porque o Prêmio Nobel é baseado na Noruega. Na Noruega, eles estão procurando [por] quem está trabalhando pela paz. Mas aqui eles não estão trabalhando pela paz. Eles vão criar um novo prêmio da paz no futebol.

"Acho que isso está errado. O futebol deveria recebê-lo da organização existente. Mas isso não entra nas cabeças daqueles que estão dirigindo o futebol. É uma pena. É uma pena."

Governando com mão de ferro

Se há uma coisa que aprendemos sobre os presidentes da FIFA ao longo do último meio século, é que eles podem começar com boas intenções, mas em algum momento durante seus respectivos mandatos, eles se sentem invencíveis e assumem mais poder.

Começou com o Dr. João Havelange, um brasileiro que governou o futebol global por uma geração, de 1974 a 1998. No final de seu reinado, Havelange era um governante autocrático de muitas maneiras. Era do jeito dele ou nada.

Como estamos falando sobre o último sorteio da Copa do Mundo, Havelange provavelmente é mais conhecido por muitos torcedores de futebol americanos como o homem que baniu o grande e três vezes campeão da Copa do Mundo, Pelé, seu compatriota, do sorteio da Copa do Mundo de 1994 em Las Vegas.

Pelé fica de fora em Las Vegas

O genro de Havelange, Ricardo Teixeira, então presidente da Confederação Brasileira de Futebol, havia processado Pelé por difamação. Pelé havia acusado que um grupo de televisão com o qual ele estava afiliado superou um rival em US$ 1 milhão pelos direitos dos jogos da Copa do Mundo brasileira, mas não recebeu o contrato porque seu grupo não pagou um suborno a Teixeira.

"Quero que todos saibam que não tenho nada contra João Havelange ou a FIFA", disse Pelé em uma reunião de imprensa que incluiu este escritor na época. "Ele é meu ídolo desde 1958. Ele me encorajou, me enviou muitas mensagens. É isso que quero que todos entendam.

"Não acho que isso seja uma questão da FIFA. Acho que esta é uma mensagem pessoal de Havelange. Isso não muda nada. É uma coisa pessoal. Fui convidado e desconvidado."

O presidente da Federação de Futebol dos EUA, Alan I. Rothenberg, tentou convencer Havelange do contrário, mas sem sucesso.

A assinatura de Pelé com o Cosmos em 1975 ajudou a iniciar o primeiro boom do futebol nos Estados Unidos.

Quando o reinado de Havelange chegou ao fim, vários membros da FIFA disseram a este escritor que não votariam em outro sul-americano como presidente da organização.

Não que isso tenha adiantado.

Alguns momentos controversos

Ele foi sucedido pelo suíço Blatter, que essencialmente era o primeiro-tenente de Havelange e mais como secretário-geral de 1981 a 1998, administrando as operações diárias da FIFA. Blatter foi eleito presidente em 1998 e comandou o show por 17 anos antes de ser forçado a renunciar devido a um escândalo que abalou o futebol internacional em 2015.

Blatter começou como um defensor do futebol feminino, cunhando a frase "o futuro é feminino" na década de 1990. Ele entendeu o enorme potencial de crescimento do jogo feminino. Mas ele tinha outro lado que irritava os observadores.

Em 2004, ele sugeriu que as jogadoras usassem shorts mais justos para promover "uma estética mais feminina".

"Deixem as mulheres jogarem com roupas mais femininas, como fazem no vôlei", disse ele ao The Guardian.

"Elas poderiam, por exemplo, ter shorts mais justos. As jogadoras são bonitas, se me permitem dizer, e já têm algumas regras diferentes dos homens – como jogar com uma bola mais leve. Essa decisão foi tomada para criar uma estética mais feminina, então por que não fazer isso na moda?"

Ai!

Não deve ser surpresa que seus comentários foram mal recebidos.

Apenas quatro dias após ser eleito para um quinto mandato consecutivo em 2015, Blatter renunciou ao cargo de presidente, devido a um escândalo de corrupção que varreu a FIFA como um câncer. Houve acusações de suborno relacionadas à concessão dos direitos de sediar a Copa do Mundo de 2018 à Rússia e o torneio de 2022 ao Qatar.

"Meu mandato não parece ser apoiado por todos", disse ele.

Blatter foi sucedido por Issa Hayatou, de Camarões, em caráter interino, antes de Infantino, membro do Comitê de Reforma da FIFA, ser eleito em 2016. Ele foi eleito para um terceiro mandato em 2023.

Infantino, que era o secretário-geral da UEFA, havia prometido "expulsar e punir" os responsáveis pelo escândalo.

No início, Infantino defendeu os direitos das mulheres. Ele advertiu a Federação de Futebol do Irã e as autoridades da República Islâmica do Irã sobre os direitos das mulheres iranianas. Em outubro de 2019, mais de 3.500 mulheres assistiram ao jogo de qualificação da Copa do Mundo do Irã em casa depois que a FIFA garantiu às mulheres iranianas que elas poderiam assistir aos jogos.

Então as coisas mudaram.

A paisagem em mudança do futebol

Infantino pressionou por uma Copa do Mundo de Clubes com 32 equipes. O torneio inaugural foi disputado no início deste ano nos EUA, como precursor da Copa do Mundo de 2026. Não foi calorosamente recebido pelos fãs de futebol dos EUA. O preço dinâmico dos ingressos e as equipes sendo forçadas a jogar ao meio-dia no calor contribuíram para o descontentamento.

Também havia temores de que os jogadores estivessem sendo exauridos com outra competição fora de temporada.

Infantino também pressionou por uma Copa do Mundo com 48 equipes, que os EUA, México e Canadá co-sediarão no próximo ano, acima das 16 equipes do torneio de 2022.

E agora o Prêmio da Paz da FIFA, que tem sido ridicularizado na mídia, pelos fãs e por Blatter.

"Ele desapareceu", Blatter foi citado pelo The Telegraph. "Ele está em uma esfera. Acho que ele já está naquela esfera onde amanhã ele organizará futebol na estratosfera."

Blatter ama o futebol

Blatter afirmou que Infantino trouxe a política para o futebol.

"É um jogo maravilhoso, social, cultural – pode ser econômico – mas é para o mundo. Porque é o jogo mais popular do mundo", disse ele. "E agora eles dão a impressão de que políticos – de um lado a Arábia Saudita, e do outro os EUA – vão assumir.

"Acho que isso não é a coisa certa e estou olhando com interesse agora para a Copa do Mundo de 2026, como será jogada em três países."

Blatter afirmou que Infantino teve um papel na redução da suspensão da estrela portuguesa Cristiano Ronaldo de dois para nenhum jogo, para que ele não perdesse nenhuma partida da Copa do Mundo.

"Este é um princípio que não deveria ser aceito", disse Blatter, afirmando que questões disciplinares deveriam ser consideradas como um "tribunal".

"Você não deveria tomar decisões por decisão presidencial", disse ele.

Talvez Infantino não se importe com o que alguém diz sobre ele, ou ele acredita que tem poder absoluto. Fazer as associações membros felizes com milhões de dólares certamente não prejudicou a obtenção de apoio para reeleições.

Enquanto Havelange e Blatter tiveram seus críticos, a única coisa que eles fizeram nos sorteios da Copa do Mundo foi realizar conferências de imprensa. As perguntas da mídia às vezes eram afiadas. Os dois presidentes responderam a elas, embora alguns observadores possam ter ficado desapontados com a resposta.

Deve-se notar que Infantino não realizou uma conferência de imprensa na semana passada.

A pergunta que vem à mente é o que ele está escondendo e do que ele tem medo?