O treinador do Inter Miami, Javier Mascherano, à esquerda, conversa com Lionel Messi #10 antes de entrar em campo durante a segunda mão dos oitavos de final da Copa dos Campeões da Concacaf 2025 contra o Cavalier SC em 13 de março.
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Enquanto o Inter Miami tenta manter vivas as suas esperanças de repetir o título de campeão da Supporters' Shield e depois visa um potencial primeiro título da MLS Cup nos playoffs que se seguem, um padrão claro está a emergir quando se compara a equipa atual dos Herons com a de 2024.
Sob o comando do treinador de primeiro ano Javier Mascherano, a versão deste ano depende muito mais de Messi como marcador.
Sim, seria estranho se qualquer equipa não dependesse pelo menos um pouco de um jogador que muitos consideram o melhor de sempre a jogar o jogo.
Mas os números desta temporada em comparação com a anterior sugerem uma equipa dos Herons que não é tão boa a recorrer ao Plano B quando o Plano A de depender do oito vezes vencedor da Bola de Ouro não funciona.
Registo do Inter Miami em 2024...
- Quando Messi marcou: 8V-4E-1D
- Quando Messi não marcou: 5V-2E-0D
- Quando Messi não jogou: 9V-2E-3D
Registo do Inter Miami em 2025 até agora...
- Quando Messi marcou: 13V-2E-1D
- Quando Messi não marcou: 1V-4E-3D
- Quando Messi não jogou: 2V-2E-2D
Seja de propósito ou por acidente, é uma tendência impossível de ignorar o quão diferentes são os números.
Determinar por que essa disparidade surgiu – e até determinar se é realmente negativa – é mais complicado.
O que exatamente mudou?
O impulso imediato é apontar o que mais é diferente: a diferença na liderança técnica.
Mascherano está no seu primeiro papel como treinador principal sénior. O anterior técnico Tata Martino era tão experiente quanto possível. Então, pode-se inferir que Martino era simplesmente melhor a utilizar os seus jogadores complementares e a fazer ajustes quando Messi tinha uma noite má ou estava indisponível. E talvez isso seja mesmo verdade.
Mas também há fatores mais subtis que são igualmente propensos a serem influentes.
Há a passagem do tempo e o envelhecimento do núcleo veterano de Miami. Embora Messi não tenha mostrado muitos sinais de declínio acentuado após completar 38 anos – e também tenha estado mais saudável durante a temporada até agora do que em 2024 – tanto Luis Suarez quanto Sergio Busquets parecem ter caído consideravelmente dos seus níveis de 2024. Busquets já anunciou que se vai reformar no final da temporada, e o futuro de Suarez, de 38 anos, permanece incerto.
Há também a rotatividade das peças complementares de Miami, geralmente afastando-se daquelas com experiência na MLS. Kamal Miller, Julian Gressel e Leonardo Campana estão entre aqueles que foram contribuintes para Miami durante a temporada de 2024 e que foram dispensados desde então.
Isso também poderia remontar à teoria de que a equipa está sendo moldada mais ao gosto de Messi, com uma pluralidade do elenco agora tendo conexões sul-americanas. Mas também é normal que um treinador e diretor desportivo recém-chegados tenham ideias diferentes sobre o pessoal, independentemente de quem seja o jogador estrela da equipa.
Prós e contras
As desvantagens de ter uma equipa mais dependente de um único jogador de 38 anos são bastante óbvias.
Torna mais desafiador obter resultados consistentes durante um longo período, mesmo quando Messi está saudável. Por mais prolífico que ele tenha sido em 2025 – marcando 24 golos, liderando a MLS, e adicionando 14 assistências nas suas 24 aparições na liga, mesmo ele não pode ser esperado marcar em cada partida que joga. Se Miami não conseguir conquistar títulos consecutivos da Supporters' Shield, esse modelo de maior dependência de Messi pode ser uma razão para culpar. E se ele sucumbir a qualquer tipo de lesão, mesmo por uma pequena parte dos playoffs, a pós-temporada de Miami poderia estar em real perigo.
Mas um modelo de jogo que aposta tudo no seu melhor jogador pode realmente ser a melhor ideia se o seu objetivo é ficar em boa forma no momento certo. O jogo eliminatório é frequentemente mais sobre determinar quem tem o melhor momento positivo durante um curto período, em vez de quem sustenta a excelência por mais tempo.
O calendário dos playoffs da MLS Cup também pode trazer menos risco de lesão para Messi porque o volume de jogos em relação ao tempo é menos exigente. A equipa vencedora do campeonato poderia jogar até sete jogos no total, mas durante um período muito mais gerenciável de aproximadamente 40 dias. Realisticamente, Messi e Miami poderiam ganhar a sua primeira MLS Cup em apenas cinco jogos entre aproximadamente 25 de outubro e a final da MLS Cup em 6 de dezembro.
Source: https://www.forbes.com/sites/ianquillen/2025/09/29/miami-depends-more-on-messi-under-mascherano-for-better-and-worse/
