Samourai Brief #3: Notities Van Binnenuit

Bitcoin Magazine

Samourai Brief #3: Notities Van Binnenuit

Beste Lezer,

Sinds mijn laatste brief waarin ik probeerde de ondergrondse economie van FPC Morgantown uit te leggen, heb ik moeite gehad om te bedenken welke verdere informatie interessant voor u zou kunnen zijn.

In het moderne leven aan de buitenkant zijn we allemaal zo gewend aan directe feedback op alles wat we doen. We schrijven en publiceren een artikel en bijna onmiddellijk beginnen de reacties binnen te komen. Je post naar Twitter en de pinda galerij mengt zich erin en zegt zijn zegje, en jij als contentmaker hebt meteen een idee van het algemene sentiment rondom je werk.

Het kost wat gewenning om die moderne feedbackloop niet te hebben, maar aan de andere kant is het ook behoorlijk bevrijdend. Dat gezegd hebbende heb ik besloten dat ik u vandaag ga schrijven over de voedselsituatie bij FPC Morgantown. Ik hoop dat deze brief interessant voor u zal zijn. Voel je vrij om me een brief te schrijven met je gedachten en suggesties. Mijn adres wordt onderaan deze brief geplaatst.

Een van de dingen die ik regelmatig doe sinds mijn aankomst bij FPC Morgantown is een dagboek bijhouden. Meestal zit ik tegen het einde van mijn dag rond 20:00 uur aan een bureau geflankeerd door schaaktafels en schrijf ik een samenvatting van de gebeurtenissen van de dag. Ik schrijf over gedachten die ik gedurende de dag had of over incidenten die hebben plaatsgevonden. Toen ik hier voor het eerst kwam had ik alleen wat blanco wit printerpapier en een zeer oncomfortabele pen (dankzij Omar die me van deze benodigdheden voorzag).

Nu, na een winkeltrip naar de kantine heb ik een breedgelinieerd notitieboek en een iets comfortabelere pen. In ieder geval realiseerde ik me rond de derde dag van dagboek schrijven dat een groot deel van wat ik schreef over eten ging of tenminste enigszins zijdelings gerelateerd was aan eten. Ik doe nu moeite om te voorkomen dat ik over het eten schrijf in mijn dagelijkse dagboek omdat het repetitief wordt.

Het bracht me echter aan het denken waarom zoveel van mijn energie ging naar het schrijven over het eten dat in de "Chow Hall" wordt geserveerd. De conclusie die ik heb getrokken is dat zoveel van de dag van een gevangene draait om de drie hoofdmaaltijden en voedselhoeveelheid, kwaliteit en variëteit in het algemeen, dat het van nature een groot deel van ons dagelijks leven wordt.

Om 6:00 uur 's ochtends vullt een knetterend statisch gesis de lege gangen en de slaapkamers van de huisvestingseenheid. Een luide aankondiging komt uit de luidsprekers in het plafond: "ATTENTIE BATES UNIT: MAINLINE IS NU OPEN". Dit is onze eerste oproep tot eten van de dag. "Mainline" is wat BOP-jargon om maaltijd tijd te betekenen.

De meeste gevangenen vermijden de 10 minuten durende wandeling naar de Chow Hall bij deze oproep voor ontbijt - ikzelf inmiddels ook. Op maandag, woensdag en vrijdag zou er een "warm ontbijt" moeten zijn, wat pannenkoeken kan zijn (altijd zwaar en niet gaar) geserveerd met een bruine vloeistof in een sausverpakking die blijkbaar margarine is en een andere bruine vloeistof in een sausverpakking die een soort siroop is; wentelteefjes (eigenlijk best lekker) geserveerd met dezelfde margarine en siroop; of biscuits en jus (biscuits zijn goed, vermijd de grijze soep die minder jus is en meer vies waswater).

Elk van deze wordt geserveerd met havermout of grits, beide vrij smakeloos en doet denken aan behanglijm. Hoewel we vaker wel dan niet geen van die dingen krijgen, krijgen we iets dat ze "kruidencake" noemen, wat een gigantisch stuk cake is (zonder glazuur) waarbij het beslag met kaneel wordt gemengd tot het bruin wordt. Het smaakt niet verschrikkelijk, maar men begint een hekel te krijgen aan de smaak van kaneelcake wanneer het elke ochtend wordt geserveerd (en opnieuw bij de lunch als er wat over is van het ontbijt - en dat is er altijd).

Om de andere dag is wat we Koud Ontbijt noemen. Dit bestaat uit een soort zemelvlokken zo oud dat het doet denken aan het eten van karton. Zelfs de meest stoïcijnse gevangene die elk ontbijt bijwoont zal verder de Chow Hall vermijden op een koud ontbijt dag.

Ik weet niet meer of ik je heb verteld over de veelheid aan eenden en ganzen die op het terrein leven. Ze zouden op een bepaald moment in het verleden naar het zuiden moeten migreren voor de winter, maar in plaats daarvan vonden ze zo'n gastvrije omgeving onder de gevangenen die ze graag voeren met restjes (tegen de regels trouwens) dat ze besloten het instinct om naar warmte te migreren op te geven en hier het hele jaar door te blijven.

Ze reproduceerden zich op de manier zoals alleen dieren dat kunnen en nu moeten er honderden ganzen en wilde eenden zijn die over het hele terrein waggelen. Deze gevangene watervogels kennen het voedselschema net zo goed als wij menselijke gevangenen. Ze wachten bij de uitgang van de Chow Hall op altruïstische gevangenen om hen na elke maaltijd een paar stukken brood te gooien, kwakend en krijsend en eisend hun eerlijke deel. Op Koude Ontbijt dagen, gooi de vogels de zemelvlokken toe en elk van hen zal weigeren ze te eten. Dat zou je alles moeten vertellen over de universeel gehate Zemelvlokken.

In ieder geval is het 6:00 uur Ontbijt de enige keer dat je toegang hebt tot melk. Je krijgt twee kleine pakjes vetvrije magere melk aangeboden - die meer op water lijkt dan op melk - die vaak meerdere dagen over de datum is.

Gewoonlijk is de melk nog steeds drinkbaar, soms zwelt het pak echter zoveel op dat het lijkt alsof het op het punt staat te exploderen. Dat is een goede indicatie dat de melk zuur is geworden. Als je een zure melk krijgt, pech gehad. De ontbijt mainline sluit ergens rond 20 minuten nadat het is opgeroepen, dus je schrokt je cake en havermout naar binnen, je drinkt je twee pakjes magere melk (of vaker steek je de melk in je zak om terug te brengen naar de huisvestingseenheid voor later gebruik - wat trouwens tegen de regels is en kan resulteren in disciplinaire maatregelen voor contrabande - met een smakelijker ontbijtgraan dat je bij de Commissaris hebt gekocht). Je maakt de 10 minuten durende reis terug naar de huisvestingseenheid om te wachten op de volgende onderbreking in de monotonie van je leven. Mainline lunch oproep.

Lunch mainline wordt opgeroepen rond 10:45 uur. Het lunch noemen is behoorlijk genereus, eigenlijk is het laat ontbijt. Inderdaad krijgen we vaak "ontbijt als lunch" wat vrij universeel wordt gehaat op het terrein.

Koude roereieren staan meestal op het ontbijt als lunch menu. Je weet echt nooit wat je tijdens lunchtijd gaat krijgen. Ze hangen een menu voor de week op in de huisvestingseenheid, maar uit ervaring blijkt dat dit meer aspirationeel dan feitelijk lijkt te zijn. Sommige dagen krijg je een enorme portie "kip gebakken rijst" wat noch kip noch gebakken rijst is. Het is kalkoen en wat groenten met wat rijst, maar het is best lekker en enigszins voedzaam.

Andere keren krijg je een te gaar gebakken klein hamburgerpatty - dat lijkt op een stuk leer gerecycled van onze uitgegeven werkschoenen - op een oud en af en toe beschimmeld broodje met een paar uien, een plakje tomaat en wat ijsbergsla. We hadden dit gisteren in feite, en het drukte de stemming op het hele terrein. Zoals ik tegen mijn celgenoot Mike zei: "Als de uien, tomaat en broodje de ster van de show zijn in plaats van het vlees, dan is dat een slechte burger".

Portiegroottes variëren enorm. Als de keukenmedewerkers die dag zwart zijn en jij bent zwart, zul je waarschijnlijk een grotere portie ontvangen, misschien een tweede leren schoenpatty. Als ze Spaans zijn, tonen ze evenzo gunst aan degenen van hun afkomst. Ik ben niet zwart, en hoewel Spaans, spreek ik geen Spaans en ik zie eruit als een gringo, dus geen extra porties voor mij. Naast portiegrootte ongelijkheid is er ook een enorme kloof in kruiding betrouwbaarheid. Er zijn momenten dat er zoveel zout is toegevoegd dat je een liter water aan je zijde nodig hebt om je vloeistoffen aan te vullen terwijl je eet. Andere keren is het alsof zout het equivalent van goud is en nooit mag worden gebruikt op iets zo triviaal als voedsel. De lunch eindigt rond 11:15 uur en dan worden we weggestuurd om door te gaan met onze dag.

Diner mainline wordt opgeroepen rond 16:45 uur. Ik zou dit een late lunch beschouwen, maar ik erken dat veel mensen (mijn lieve vrouw inbegrepen) dit een acceptabele avondmaaltijd tijd vinden. Nogmaals, de algemene regel is alles te verwachten.

Het kan iets heerlijks zijn of iets oneetbaars. Je kunt een dubbele portie krijgen als je het juiste ras bent of een halve portie als de bediening je uiterlijk niet leuk vindt. Het kan te gekruid zijn, te weinig gekruid, helemaal niet gekruid. Het kan op de kalender staan en het kan ook niet. Je weet nooit wat je kunt verwachten, en dat is mijn hele langdradige punt over waarom het eten zo'n populair onderwerp is om te bespreken onder de gevangenen hier, en zoveel van mijn energie heeft opgeslokt tijdens mijn dagelijkse dagboeken.

Onze hele dag wordt omkaderd door oproepen om te eten. 6:00, 10:45, 16:45, en elke keer dat het wordt opgeroepen is het volledig onvoorspelbaar. Elk ander aspect van ons leven hier is extreem geregimenteerd, extreem voorspelbaar, zeer monotoon. Maar drie keer per dag naar de Chow Hall gaan, dat is de dobbelstenen van het lot werpen, dat is een onbekende variabele in een bekende vergelijking.

Dat is elke dag iets anders om over te praten. Je ziet dezelfde mensen steeds opnieuw in je Unit. Je loopt 50 keer per dag tegen dezelfde persoon aan en eerlijk gezegd raak je zonder dingen om te zeggen. Je kunt alleen maar zo vaak praten over hoe verknald de Feds zijn, hoe je door de aanklagers bent belazerd, hoe je rechter een kreng was. De onbekende variabele van Chow Hall drie keer per dag injecteert nieuw bloed in wat een zeer muffe sociale situatie zou kunnen worden. Gedeelde walging van een vreselijke maaltijd. Ongeloof over hoe heerlijk de kip parmezaan was. Klacht over ontbijt als lunch weer! De gedeelde beproeving van maaltijden handhaaft een gemeenschappelijke sociale orde.

Je hebt wellicht uit de bovenstaande paragrafen opgemaakt dat de voedselkwaliteit over het algemeen vrij laag is. De meeste ingrediënten worden geleverd door leveranciers die wegkomen met het verkopen van verlopen en bijna rotte ingrediënten aan het gevangenissysteem. Ik heb van keukenpersoneel gehoord dat veel dozen in de keuken aankomen met het label "Niet Voor Menselijke Consumptie". Onze aardappelen zijn beschimmeld, onze ingeblikte groenten lang verlopen, ons eiwit verdacht.

Je zou deze kwaliteit voedsel niet legaal kunnen weggeven aan de buitenkant, maar je kunt het legaal verkopen aan de BOP die het zal gebruiken om de volwassenen in hun hoede te voeden. Naast ingrediënten van lage kwaliteit en flauw tot actief walgelijk recepten is de voedingswaarde van onze maaltijden extreem laag. Als je een fervent discipel bent van de USDA Voedselpiramide - onzinnige voedingswetenschap die iedereen behalve de traag bewegende federale overheid erkent als een nationale tragedie, verantwoordelijk voor de uitzonderlijke stijging van obesitascijfers - dan ja, ik veronderstel dat we - op papier - de vereiste voedingswaarde uit elke maaltijd halen.

De resultaten ter plaatse van een langdurig dieet zoals dat waaraan wij worden onderworpen, liegen niet. Ik heb met veel verschillende gevangenen gesproken, meerdere van hen artsen, die het gevangenissysteem zijn binnengekomen als gezonde volwassenen en na meerdere jaren hechtenis chronische gezondheidsproblemen hebben ontwikkeld. Hoge bloeddruk en hoog cholesterol lijken de meest voorkomende gemelde problemen te zijn. Bijna elke gevangene gebruikt een of andere voorgeschreven medicatie voor een aandoening die ze tijdens hechtenis hebben ontwikkeld.

Vanwege de problemen die ik heb beschreven. Veel gevangenen doen niet de moeite voor de maaltijd oproepen naar Chow Hall. Ik heb meerdere gevangenen ontmoet die nooit naar de Chow Hall gaan en alleen voorbereid voedsel kopen of voor zichzelf koken. Dit is ook geen ideale oplossing. De voedselartikelen die de kantine verkoopt moeten houdbaar zijn, niets dat kan bederven zonder koeling.

Dit betekent natuurlijk dat bijna alles tot de kieuwen gevuld is met conserveermiddelen en zout. Op mijn eerste kantinedag kocht ik 10 zakjes kipfilet, meerdere zakken snelkook 'minutenrijst', meerdere zakjes gedroogde puree, kleine zakjes geraspte mozzarellakaas (er staat geen houdbaarheidsdatum op de kaas, dus ik vermoed dat het meer conserveermiddelen is dan kaas), 10 zakjes tonijn, mayonaise (nogmaals, geen noodzaak om te koelen dus behoorlijk verdacht), hete saus (essentieel voor het smaakvoller maken van Chow Hall voedsel), zout, peper, uienvlokken, knoflookpoeder, sojasaus, gelei, pindakaas, individueel verpakte bagels, gedroogde melk en frosted flakes ontbijtgranen.

Volgende keer ben ik van plan granola, havermout, eiwitshakes en tortilla's te kopen. Het voedsel dat ik kan bereiden is smakelijker dan de chow hall, maar ik weet nog niet zeker of het gezonder is. Het is ook behoorlijk moeilijk. De enige kookgereedschappen die legaal beschikbaar zijn voor je zijn: heet water op aanvraag (87 graden Celsius) en een twee liter plastic kan. Het kost wat vallen en opstaan om onder die omstandigheden te koken. Het is veel gedoe en kosten wat koken voor jezelf onbetaalbaar maakt voor die gevangenen die alleen vertrouwen op hun gevangenisbanen.

Bijna iedereen aan de buitenkant die niet zelf in de gevangenis heeft gezeten of een geliefde heeft die gevangen zit, denkt niet na over de basisbehoeften die individuen in hechtenis hebben, of hoe aan die behoeften wordt voldaan. Het voedsel en de voeding in het systeem zijn schrikkend inadequaat. We hebben ingrediënten van hogere kwaliteit nodig, vers fruit en groenten, en veel meer eiwitten. We hebben betere opties nodig voor het koken van ons eigen voedsel binnen de eenheid, iets meer dan heet water. We hebben toegang nodig tot koeling zodat we verse producten en artikelen niet gevuld met conserveermiddelen kunnen bewaren.

Dank je voor het lezen van deze brief van binnenuit. Ik bedoel deze gelegenheid om je te schrijven niet te gebruiken om te klagen. "Het is tenslotte gevangenis" zullen sommigen van jullie zeggen, "het is niet bedoeld om leuk te zijn". Hoe dan ook, klagen zit niet in mijn aard, en het doet vaak niets anders dan jou en iedereen om je heen ongelukkig maken. Ik schrijf deze brief niet op zoek naar sympathie of condoleances, ik schrijf om je simpelweg te informeren over mijn realiteit, en de realiteit van talloze mensen in de hoede van de BOP. Gelukkig Nieuwjaar beste lezer. Ik hoop dat 2026 jou (en mij) geweldige kansen brengt.

Met vriendelijke groet,

Keonne

Schrijf naar Keonne:

Keonne Rodriguez
11404-511
FPC Morgantown
FEDERAL PRISON CAMP
P.O. BOX 1000
MORGANTOWN, WV 26507

Postrichtlijnen:

Let op: Je kunt alleen brieven sturen (niet langer dan 3 pagina's). Geen pakketten of andere items zijn toegestaan. Boeken, tijdschriften en kranten moeten rechtstreeks vanuit de uitgever of een online verkoper zoals Amazon worden verzonden. Alle brieven moeten een volledig retouradres en naam van de afzender bevatten om te worden bezorgd.

Dit bericht Samourai Brief #3: Notities Van Binnenuit verscheen eerst op Bitcoin Magazine en is geschreven door Keonne Rodriguez.