UnitedHealth Group (UNH) kwartaalresultaten Q1 2026

UnitedHealth Group publiceerde dinsdag de resultaten over het eerste kwartaal die de verwachtingen overtroffen en verhoogde de winstverwachting voor 2026, naarmate het bedrijf de hoge medische kosten beter beheert en zijn activiteiten stroomlijnt. 

De grootste particuliere verzekeraar van het land verwacht een gecorrigeerde winst van meer dan $18,25 per aandeel voor 2026, een stijging ten opzichte van de eerdere verwachting van meer dan $17,75 per aandeel. UnitedHealth handhaaft zijn omzetprognose voor het volledige jaar van meer dan $439 miljard, wat het bedrijf in januari omschreef als "right-sizing across the enterprise."

Dit zijn de resultaten die het bedrijf rapporteerde voor het eerste kwartaal vergeleken met wat Wall Street verwachtte, op basis van een enquête onder analisten door LSEG:

• Winst per aandeel: $7,23 gecorrigeerd vs. $6,57 verwacht
• Omzet: $111,72 miljard vs. $109,57 miljard verwacht

UnitedHealth rekent op een nieuw leiderschapsteam om een herstelplan uit te voeren. De strategie omvat het inkrimpen van het ledenbestand, de verkoop van de Britse activiteiten van zijn zorgdivisie Optum, forse investeringen in kunstmatige intelligentie, het stroomlijnen van de toegang tot zorg en het vergroten van transparantie om de winstgevendheid te herstellen — samen met de reputatie van het bedrijf — na een reeks tegenslagen in de afgelopen twee jaar.

Het bedrijf boekte in het eerste kwartaal een nettoresultaat van $6,28 miljard, ofwel $6,90 per aandeel, vergeleken met $6,29 miljard, ofwel $6,85 per aandeel, in dezelfde periode een jaar eerder. Exclusief posten zoals bedrijfsdesinvesteringen, herstructurering en de verwachte verlaging van reserves voor onrendabele contracten, verdiende UnitedHealth $7,23 per aandeel.

De omzet steeg naar $111,72 miljard van $109,58 miljard in het voorgaande kwartaal van het jaar. Zowel de verzekeraar van het bedrijf, UnitedHealthcare, als Optum overtroffen de verkoopschattingen van analisten voor het kwartaal, aldus StreetAccount. 

Opvallend is dat UnitedHealth de hogere medische kosten beter lijkt te beheersen – een probleem dat de bredere verzekeringssector al meer dan twee jaar parten speelt. Verzekeraars, met name degenen die particuliere Medicare-plannen beheren, worden geconfronteerd met een toestroom van mensen die zorg zoeken die ze post-pandemisch hadden uitgesteld en dure specialistische geneesmiddelen zoals GLP-1's, naast andere factoren. 

UnitedHealth's medische benefitratio — een maatstaf voor de totale betaalde medische kosten ten opzichte van geïnde premies — bedroeg 83,9% voor het eerste kwartaal. Dat is een verbetering ten opzichte van de 84,8% die in dezelfde periode een jaar eerder werd gerapporteerd. Een lagere ratio geeft doorgaans aan dat het bedrijf meer aan premies heeft geïnd dan het heeft uitbetaald aan uitkeringen, wat resulteert in een hogere winstgevendheid.

Analisten verwachtten een ratio van 85,5% voor het kwartaal, aldus StreetAccount. 

In een persbericht zei UnitedHealth dat de ratio over het eerste kwartaal het sterke beheer van medische kosten weerspiegelt en de vrijgave van eerder gereserveerde fondsen voor onrendabele Optum-contracten. Maar die verbetering werd gedeeltelijk tenietgedaan door "aanhoudend verhoogde" medische kosten, aldus het bedrijf. 

"We blijven de gezondheidszorg vereenvoudigen en moderniseren voor de mensen en zorgverleners die wij bedienen, en brengen meer waarde, betaalbaarheid, transparantie en connectiviteit," zei UnitedHealth-CEO Stephen Hemsley in het persbericht. 

De resultaten komen slechts enkele weken nadat de Trump-regering een verhoging van het betalingstarief voor 2027 voor Medicare Advantage-plannen heeft afgerond, die veel groter was dan aanvankelijk voorgesteld, wat een stimulans betekende voor UnitedHealth en andere aandelen van ziektekostenverzekeraars.