VS-reputatie bereikt 'dieptepunten niet gezien deze eeuw' – en 'herstelt mogelijk nooit': Ex-diplomaat

De voortdurende oorlog van de VS tegen Iran, die eind februari begon met de moord op meer dan 100 Iraanse schoolkinderen, heeft een belangrijk buitenlands beleidsinstrument van het ministerie van Buitenlandse Zaken ondermijnd en heeft mogelijk onherstelbare schade toegebracht aan de mondiale reputatie van het land, waarschuwde een voormalige chef publieksdiplomatie van de Obama-regering zondag.

"Ik geloof dat door [President] Donald Trump en zijn oorlog in Iran, de populariteit van Amerika zal dalen tot diepten die het deze eeuw niet heeft gezien en mogelijk nooit meer zal herstellen tot de mediane niveaus die we zagen met Jimmy Carter en Ronald Reagan," schreef Richard Stengel, voormalig onderminister van Buitenlandse Zaken voor diplomatie, in een analyse die zondag in The Guardian werd gepubliceerd.

"Vergeet de cijfers van Barack Obama – die zijn buiten bereik. Het vertrouwen in Trumps vermogen om mondiale zaken te navigeren was al rond 30-40% vóór de invasie van Iran. Dat wordt het nieuwe plafond."

Stengel beschreef zijn voormalige functie als de "chief marketing officer van 'Merk VS'" van de Verenigde Staten, met als een van zijn belangrijkste missies "het helpen vormgeven en promoten van Amerika's imago in het buitenland."

Met Trump die een oorlog tegen Iran is begonnen, die door Amerika's bondgenoten als onwettig is veroordeeld, is het vermogen van de Verenigde Staten om "zachte macht" uit te oefenen door culturele invloed in het buitenland te bevorderen mogelijk eindelijk ten einde gekomen, waarschuwde Stengel, en grotendeels te wijten aan Trump.

"Sinds Woodrow Wilson zijn Amerikaanse presidenten in het bedrijf van democratiebevordering. Dat tijdperk kan nu voorbij zijn," schreef hij.

"Met de oorlog tegen Iran, de acties van de VS in Venezuela en steeds strijdlustiger taal over Cuba, doet de Trump-regering de oude cliché van de Lelijke Amerikaan herleven, maar dit keer zonder de eens verplichte lofzangen op de democratie. Dat oude beeld van Amerika als een narcistische en cultureel ongevoelige pestkop is met een wraak terug."