在唐纳德·特朗普总统第二任期内,美国及整个世界因其政府的反复无常之举而陷入混乱。尽管许多人纷纷猜测是什么促使美国选出这位极具破坏性的领导人,但著名历史学家蒂莫西·斯奈德有他自己的理论:这是一次"超级大国自杀"的尝试。
斯奈德在其Substack上表示:"我一直在思考如何最恰当地描述美国在全球层面对自身所做的事情,我认为'超级大国自杀'可能是最贴切的说法。"
有几个要点促使他得出这一结论。
"要成为超级大国,你必须是一个强国;要成为强国,你必须是一个国家,"他解释道。"我认为我们现在被治理的方式与国家地位相悖。我们现在被治理——或者说被统治——的方式,似乎与总统本人及其身边人的敛财和财富密切相关。这似乎涉及对某个个人及其永久权力的崇拜,而非属于所有人的制度的延续。"
这让他谈到了权力交接的问题,或者说权力交接的缺失,以及整体上的未来走向。
"通过质疑过去和未来的选举,"斯奈德说,"美国总统正在破坏……权力交接原则,而这一原则对于超级大国而言至关重要"——即一个国家将在现任领导层之后继续存在的理念。此外,斯奈德还认为特朗普缺乏可供传承的连贯意识形态,他说:"这个国家的未来是什么?我认为当权者无法给出任何名称。没有对未来的构想,有的只是日复一日的敛财。"除此之外,美国正在"推行与未来相悖的政策"。他解释说,全球大国的兴衰取决于其能源政策,而特朗普在押注石油和天然气的同时将绿色能源发展拱手相让于中国,这也同时将未来的领导权让给了中国。
就此,斯奈德认为"超级大国应当能够应对其对手,而我们似乎完全无法做到这一点"。过去一年间,特朗普先后发动了对华贸易战和对伊朗的战争,并迅速告负,两者的后果都是俄罗斯从中获益。与此同时,特朗普已明确表示,他不仅对与盟友合作毫无兴趣,反而乐于撕毁重要的同盟关系。
最后,斯奈德提出,"未来的超级大国……应当重视教育和科学,而这恰恰是我们目前没有在做的事情"。恰恰相反,在特朗普治下,美国正在大幅削减其K-12及大学体系。科学已被政治化,而来自海外的学生和研究人员如今正另寻他处,以发挥其才智和专业知识。
斯奈德总结道,这一切都归结为一场"超级大国自杀"。但他并未以完全悲观的基调作结。
"为了让事情稍微乐观一些,"斯奈德说,这是一次"自杀未遂,因为这一切都不是必然发生的。一切都可以改变。但这取决于我们所做的选择。"

