«Старик» Месси по-прежнему может творить чудеса для чемпионов MLS Интер Майами

ФОРТ-ЛОДЕРДЕЙЛ, Флорида – Глядя на международный футбольный календарь, его считают "стариком".

Лионелю Месси 38 лет, и он делает то, что очень немногие, если вообще кто-либо из игроков, смогли совершить за прошедшее столетие футбола, как за клуб, так и за страну.

Атакующие игроки не должны вызывать страх в таком возрасте. Эти игроки в конце 30-х могут выходить со скамейки запасных во втором тайме как искры, готовые нанести урон.

Месси, в целом, играет все 90 минут (плюс, конечно, добавленное время), и защитники и вратари в Major League Soccer узнали это на собственном горьком опыте за последние два с лишним года. Они до сих пор не нашли способ остановить этого великого игрока.

Возможно, он потерял совсем немного своего, кхм, быстрого мяча (извините за аналогию из другого вида спорта), что он, возможно, не может выступать за топ-европейские клубы. Но Месси по-прежнему может сводить соперников с ума своими движениями, ударами и способностью отдавать передачи.

Невероятная точность передач

Его склонность находить партнеров по команде с точностью до миллиметра поражает.

Кажется, что он может гнуть сталь голыми ногами и перепрыгивать через высоких защитников одним прыжком, даже несмотря на то, что в песочных часах его карьеры остается все меньше песка.

Другими словами, Лионель Месси по-прежнему может влиять на игру, будь то закручивание мяча в сетку со штрафного удара или нахождение открытого партнера на противоположном фланге.

Возьмем, к примеру, то, чего он достиг в победе Интер Майами CF со счетом 3-1 над Ванкувер Уайткэпс на стадионе Чейз в субботу.

Это была далеко не его лучшая игра, но Месси не нужно доминировать в игре каждую минуту. Ему нужно доминировать в моменты.

Три особых момента

Момент №1: Он был частью комбинации первого гола Интер Майами, который был автоголом, случайно отраженным в свои ворота Эдьером Окампо на восьмой минуте.

После того как Уайткэпс забили заслуженный гол, сравняв счет, Месси включил магию и перевернул игру с ног на голову.

Момент №2 был еще более впечатляющим, потому что Месси начал голевую комбинацию на 71-й минуте с бдительной оборонительной игры. Он отобрал мяч у Андреса Кубаса примерно в 30 ярдах от ворот. Он нашел полузащитника Родриго Де Пауля, который обыграл вратаря Йохея Такаоку с восьми ярдов, что превратилось в победный гол и его первый гол в сезоне.

Момент №3: Через шесть минут после начала добавленного времени Месси дал Цаплям немного пространства для маневра. Он принял грудью пас от Жорди Альбы и подбросил мяч набегающему Тадео Альенде, который один раз ударил головой и рванул к воротам, прежде чем забить финальный гол.

Это чемпионское чувство

Как капитану Интер Майами, Месси вручили трофей Филипа Ф. Аншутца вместе с владельцами команды, среди которых был Дэвид Бекхэм. И тогда начались настоящие празднования.

Если у Месси и есть слабость в игре, то она проявляется вне поля. Он редко дает интервью и не участвует в пресс-конференциях, что очень помогло бы лиге.

Во время празднования команды на поле Месси говорил с телевизионным комментатором на испанском языке.

"Три года назад я решил приехать в MLS, и сегодня мы чемпионы MLS", - сказал он через переводчика. "Мы дошли до полуфинала Кубка чемпионов [Конкакаф]. В прошлом году мы рано вылетели из лиги и выбыли в первом раунде. В этом году победа в MLS была одной из наших главных целей. Команда приложила огромные усилия — это был очень долгий год, с множеством матчей — и мы справлялись со всеми задачами на протяжении всего сезона. Это момент, которого я ждал, и которого мы, как команда, ждали. Это очень красиво для всех нас. Они заслужили это".

Какой урожай трофеев и медалей

Для протокола, коллекция трофеев и медалей Месси просто невероятна, невероятна в хорошем смысле. Он выиграл 47 трофеев в 16 соревнованиях за клуб и страну.

"Я очень счастлив за него из-за сезона, который он провел", - сказал главный тренер Майами Хавьер Маскерано. "Он был фантастическим с точки зрения статистики, но также и с точки зрения преданности команде. Он прилагал огромные усилия в последних двух, трех, четырех играх, что показало нам, насколько важно для него было победить. Для него это было очень, очень особенным и очень важным - выиграть этот трофей. Он приехал сюда, чтобы выиграть этот трофей".

Похожие пути

В некоторых отношениях карьера Месси в Соединенных Штатах отражает карьеру покойного, великого Пеле.

Бразильская суперзвезда приехала в штаты во время Североамериканской футбольной лиги 1975 года, чтобы повысить осведомленность об этом виде спорта здесь. Только на третий год Пеле и Нью-Йорк Космос завоевали титул NASL. Это также была его последняя игра в качестве игрока.

Пеле сидел у своего шкафчика в Провиденс-парке в Портленде с видом удовлетворенного человека.

"Теперь я могу умереть", - сказал он.

Конечно, он не умер, не до 2022 года.

Присутствие Пеле оказалось моментом большого взрыва в американском футболе. Молодежная игра начала быстро расти, помогая воспитывать будущих игроков для мужской и женской национальных сборных США.

Месси? Он присоединился к Майами в середине сезона 2023 года, и хотя в команде было много талантов, только в этом сезоне аргентинский международный игрок был окружен талантами мирового класса. Также оказалось, что это третий год Месси в MLS.

Одно большое отличие заключается в том, что Пеле не добился многого в Soccer Bowl 1977, в котором Космос победил Сиэтл Саундерс со счетом 2-1. В отличие от этого, Месси устроил всевозможный хаос, особенно когда это имело значение в субботу.

Еще одно большое отличие заключается в том, что Месси, как ожидается, вернется в Интер Майами CF на сезон 2026 года – в возрасте 39 лет. Он достигнет этого возраста 24 июня 2026 года, во время Чемпионата мира.

Когда мы наблюдаем такую футбольную королевскую особу и качество, мы должны смаковать каждый момент, потому что мы не знаем, когда появится следующий Лионель Месси и Пеле. Это включает в себя нескольких игроков, таких как Кристиан Пулишич, Лэндон Донован, Мишель Эйкерс, Эбби Вамбах или Карли Ллойд, дома.

Блеск в футболе, будь то индивидуальный или командный, может проявиться в любой момент.

Мы должны принять это.

Когда Месси получает мяч, зрители так сильно предвкушают, что он вот-вот сделает что-то волшебное.

В субботу он сделал это так легко, и ему не нужно было забивать гол, чтобы помочь Интер Майами войти в историю.

Майкл Льюис, который был выбран Объединенными футбольными тренерами в качестве шестого получателя награды Clay Berling Media Career of Excellence Award, будет удостоен чести на конвенции организации в январе. За ним можно следить в X (ранее Twitter) и Bluesky под именем @soccerwriter.