Relicve ale unei Revoluții, Partea a IV-a: Banca Era Deja în Flăcări

Bitcoin Magazine

Relicve ale unei Revoluții, Partea a IV-a: Banca Era Deja în Flăcări

Revoluțiile lasă în urmă artefacte. În vara anului 2011, un pictor pe nume Alex Schaefer și-a așezat șevaletul pe un trotuar din Van Nuys, California, și a început să picteze sucursala Chase Bank de pe cealaltă parte a străzii. În mintea sa, clădirea era în flăcări — flăcări ieșind pe ferestre, fum negru ridicându-se deasupra palmierilor, logo-ul Chase încă lizibil prin căldura incendiului. Lucra en plein air, la fel cum impresionismul francez lucrase pe malul Senei și prin câmpurile de fân, cu singura diferență că subiectul era o sucursală a celei mai mari bănci din America, la trei ani după ce fusese salvată cu bani publici. Un trecător a chemat poliția. Când opera de artă s-a vândut pe eBay pentru 25.200 de dolari unui colecționar german, Schaefer a făcut singurul lucru logic și a pictat mai multe.

Operele de artă reunite în Relics of a Revolution la Bitcoin 2026 trasează o linie de disidență care leagă protestul stradal de nașterea Bitcoin în sine — un trotuar din Tokyo în zăpadă cu Kolin Burges, un pasaj suprateran din Los Angeles acoperit cu afișe lipite cu Mear One, un raid polițienesc ratat în Ohio, la care Afroman a răspuns cu cântece și un costum cu steagul american. Picturile Banks on Fire ale lui Schaefer aparțin aceleiași linii și vin cu un pedigree art-istoric care ascute ideea. Criticii de artă au tras linia evidentă spre Los Angeles County Museum on Fire (1965–68) al lui Ed Ruscha — pictura care a dat foc unei instituții culturale și a fost atârnată înapoi pe pereții propriei instituții. Schaefer a înlocuit muzeul cu banca, epoca crizei petrolului cu epoca salvărilor bancare, și a scos pictura din atelier pe trotuarul din fața clădirii în sine — un fapt care i-a adus interogatoriul ofițerilor LAPD care voiau să știe dacă era un terorist care plănuia să pună în practică ce era pe pânzele sale. „Unii ar putea spune că băncile sunt teroriștii", le-a spus el. În iulie 2012 a fost arestat în fața unei sucursale Chase din centrul orașului pentru că scrisese cu creta cuvântul „Hoți" lângă logo, și a petrecut douăsprezece ore în arest pentru o contravenție de vandalism.

Născut în Los Angeles în 1969 și format la ArtCenter College of Design din Pasadena, Schaefer a petrecut opt ani ca artist digital — inclusiv lucrând la trilogia originală Spyro the Dragon — înainte de a abandona ecranul pentru șevalet și de a se întoarce la ArtCenter pentru a preda bazele picturii, desenului și compoziției. Ca și Mear One, a petrecut ani lucrând în centrul orașului Los Angeles, un cartier care a funcționat ca epicentru al unui deceniu de frământări americane — Occupy LA și-a instalat tabăra pe gazonul Primăriei la câteva blocuri de studioul său, protestele cu cretă din 2012 care au măturat țara și-au avut unul dintre punctele de aprindere în fața unei sucursale Chase din centru, iar zona din jurul intersecției 5th și San Julian a rămas un test de stres vizibil pentru fiecare sistem pe care salvările bancare ar fi trebuit să-l fi reparat. 

Seria Banks on Fire a început în 2009, imediat după colapsul financiar. „Toate problemele din America", a spus el, „mi se par că indică spre aceeași problemă de rădăcină. Și anume: banii sunt o prostie." Comunitatea Bitcoin l-a găsit rapid, și din motive evidente. Titlul din Times încorporat în Genesis Block — „Cancelarul pe pragul celui de-al doilea plan de salvare pentru bănci" — este același diagnostic în text pe care Schaefer îl făcea în ulei, pe trotuar, în timp ce clădirea era încă în picioare.

M-am întâlnit cu Alex Schaefer înainte de panelul său la Bitcoin 2026 pentru a vorbi despre protestul en plein air, criza din 2008, arhitectura salvărilor bancare și ce înseamnă să pictezi o clădire în flăcări în timp ce clădirea este încă acolo.

BMAG: Alex, ai început seria Banks on Fire în 2009 — nu într-un atelier, ci pe trotuar, en plein air, în fața clădirilor reale. Pentru cei care se întâlnesc cu această lucrare pentru prima dată, poți descrie contextul? Ce se întâmpla în țară când ai montat pentru prima dată un șevalet în fața unei sucursale Chase și ce a făcut din trotuar locul potrivit pentru a o picta?

Alex: În 2009 practicam (și continui să savurez) pictura „en plein air", adică lucrul în aer liber, direct din natură; este foarte mult asociată cu impresioniștii francezi și este un lucru foarte plăcut de făcut. Deoarece locuiam în LA la acea vreme, motivul meu preferat de pictat era peisajul urban și eram adesea instalat cu șevaletul și rechizitele de artă pe trotuar, deci eram obișnuit să fac artă în public. Tot în 2009 începeam să acord cu adevărat atenție știrilor financiare și am început un proces de învățare despre acestea care continuă și astăzi. La acea vreme am început să cred treptat că CrIzA FiNaNcIaRă din 2008!!1! și salvările bancare de trilioane de dolari care au urmat nu erau ceea ce ni s-a făcut să credem. La aceasta s-a adăugat faptul că un prieten mi-a povestit despre un program numit Keiser Report. Acum Max și Stacy, împreună cu tot felul de știri și informații de pe YouTube, mă educau cu spirit și perspicacitate despre ce se întâmpla exact. Nu puteam trage decât o singură concluzie: Aceasta era o serie de infracțiuni și nu numai că făptașii scăpau nepedepsiți, dar erau și plătiți. Scandalos. Anti-american, Anti-capitalist, Anti-Lege și Ordine. Câțiva ani mai târziu, radicalizat cum se cuvenea, căutam o modalitate de a-mi exprima indignarea. Pictam mult en plein air, mai ales cu un prieten care locuia în Van Nuys. În cartierul lui am văzut această Chase Bank care fusese cândva un Washington Mutual care fusese cândva un Home Savings and Loan și era această frumoasă clădire modernă de mijloc de secol, proiectată de Millard Sheets. Acela a fost ciocolata pentru ochi care a căzut în untul de arahide al minții mele: voi picta en plein air această bancă Chase de parcă acoperișul ar fi în flăcări. O zi mai târziu am făcut următoarea fotografie:

BMAG: Există o linie art-istorică care tot apare între lucrarea ta și Los Angeles County Museum on Fire al lui Ed Ruscha — o pictură care a dat foc unei instituții culturale și a fost atârnată înapoi pe pereții acelei instituții. Tu ai înlocuit muzeul cu banca, epoca crizei petrolului cu epoca salvărilor bancare, și ai scos lucrarea din atelier pe trotuar. Când privești acea linie, te vezi pe tine însuți ca prelungind o conversație pe care Ruscha a început-o, sau diagnosticând ceva ce el nu putea vedea încă în anii '60 — putreziciunea specifică a unui sistem financiar care acum conduce cultura ce îl conducea cândva? Este un Deja Vu în situația actuală din Orientul Mijlociu? 

Alex: Cred că ceva ce cele două picturi au în comun este că s-au născut dintr-un sentiment de indignare. Dar diferă prin faptul că una este despre terorism financiar, iar cealaltă despre lipsa reprezentării instituționale pentru artiști. Ruscha a pictat lucrarea sa din 1965 până în 1968, perioadă care, interesant, era cea în care francezii exercitau o presiune enormă asupra dolarului american schimbând dolarii lor de hârtie pe aur real, care la acea vreme era o afacere incredibilă pe o piață trucată. Toată lumea simțea inflația, sunt sigur că și Ed Ruscha, din cauza cheltuielilor guvernamentale stupide de politică externă și internă; francezii știau de ce (Vietnam), iar câțiva ani mai târziu Nixon a închis fereastra aurului, eliberând o creație monetară necontrolată la o scară niciodată imaginată. Ironic, aceasta s-a dovedit a fi un beneficiu pentru Piața de Artă cu „A mare" prin CIA care inunda casele de licitații de artă americană contemporană cu bani, promovând această idee de Excepționalism American; adică, nu numai că America v-a bătut, comuniștilor, în cursa spre Lună, arta noastră este mai bună și ea (citit: mai scumpă). 1973 a fost faimoasa licitație Bob Scull a colecției sale de artă contemporană, care a doborât toate recordurile de preț de la acea vreme. Jocul era în toi.

BMAG: LAPD te-a interogat ca posibil suspect terorist în timp ce pictai, iar în 2012 ai fost arestat pentru că ai scris cu creta cuvântul „Hoți" lângă un logo Chase — douăsprezece ore în arest pentru o contravenție de vandalism. Mear a fost cenzurat și aproape anulat. Kolin a fost informat de Mt. Gox că, dacă va continua să protesteze, toată lumea își va pierde bitcoin-ul. Afroman a avut șapte adjuncți cu puști de asalt care i-au spart ușa. Ce te-a învățat faptul de a fi tratat ca o amenințare de către stat despre opera de artă în sine — și despre ce se temeau cu adevărat instituțiile pe care le pictai?

Alex: Cei care dețin puterea, instituțiile, vor ca publicul să fie furios unul pe celălalt. Imaginați-vă ilustrațiile acelea cu piramida ierarhiei, unde pe un nivel se află „Publicul", iar deasupra lui pe piramidă sunt straturi precum Poliția, Sistemul de Justiție, Politicienii, Directorii Executivi, Băncile, Băncile Centrale, Satana etc. Fiecare strat de deasupra Publicului, de-a lungul secolelor, a creat modalități de a exercita putere asupra Noastră, din tot felul de motive, dar mai ales pentru că le este teamă că Noi am putea direcționa suma tuturor furiilor noastre spre straturile superioare menționate. Ei folosesc trucul lor preferat și împart Publicul în diferite facțiuni, fiecare parte primind propriile nemulțumiri și țapi ispășitori personalizați. Apoi mass-media mainstream își face treaba de a înfierbânta lumea pe ambele tabere și voilà: furie și indignare de o parte și de alta, iar Noi ne întoarcem unii împotriva altora, dar nimic din aceasta nu este îndreptat în sus. De îndată ce cineva din stratul Publicului începe să semnaleze o nedreptate dintr-un strat superior, vor veni probleme peste el. Toți cei pe care i-ai menționat, Mear, Kolin, Afroman, auditorii Primului Amendament, protestatarii fiscali etc., știu asta cu toții. Experiența mea cu această serie în curs Burning Banks m-a învățat multe lucruri de-a lungul anilor despre artă, lumea artei, lumea financiară, Adevăr, Justiție, Modul American de Viață etc. Lucruri minunate, lucruri înfricoșătoare, lucruri profunde… Dar primul lucru pe care mi l-a predat este puterea spectacolului și că atunci când spiritul te îndeamnă puternic să faci ceva, chiar dacă s-ar putea părea puțin ciudat sau înfricoșător, trebuie să mergi cu el.

BMAG: Ai spus, pur și simplu, că „banii sunt o prostie" — că toate problemele deconectate din America indică spre aceeași rădăcină. Cum ai ajuns la acest diagnostic și când ai întâlnit pentru prima dată bitcoin, a părut a fi confirmarea a ceva ce pictasei deja, sau un alt tip de răspuns la aceeași întrebare?

Alex: Cred că mai precis aș spune că banii „fiat", alias moneda, alias bancnota rezervei federale, sunt o prostie. Moneda fiat a fost inventată cu secole în urmă pentru a purta războaie și PetroDolarul american nu face excepție. Războaie fără sfârșit, războaie de agresiune, Războiul împotriva drogurilor, Războiul împotriva cancerului… cum îl numești, există un război în desfășurare fie pentru, fie împotriva lui și la sfârșitul zilei totul este finanțat de Rezerva Federală. Fiecare idee teribilă propusă de așa-numiții noștri lideri primește finanțare. Este adevărat: „Dragostea de bani este rădăcina tuturor relelor", dar în cazul Dolarului American, este de fapt banii în sine, nu doar dragostea față de ei. Modul în care sunt creați din nimic și implicațiile acestui fapt arată fundamental nimic altceva decât o totală lipsă de respect și considerație față de valoarea vieții și muncii umane. Cu toate acestea, civilizația are nevoie de „bani". Bani buni. Construcția socială care este banii este mai veche decât capitalismul, este, sincer, la fel de veche ca societatea însăși și reprezintă mijlocul prin care societățile complexe și specializate se formează, cresc și prosperă. De milenii, această funcție a fost îndeplinită de aur și argint; ele posedă calitățile clasice ale Banilor Sănătoși, în sensul că sunt rare, fungibile, transportabile, divizibile, durabile, o unitate de măsură și un mijloc de schimb. Odată ce accepți acest lucru ca un fapt, apoi afli despre bitcoin, și treptat, apoi brusc, îți dă seama că este cea mai mare formă pe care a luat-o vreodată conceptul de Bani. Și atunci începi să te gândești cu adevărat că dacă putem repara banii, putem cu adevărat repara lumea! Dezfinanțați Răul!

BMAG: Această expoziție se numește Relics of a Revolution și pune lucrarea ta în dialog cu indicatorul de protest Mt. Gox al lui Kolin, muralele și afișele de protest cu paste din epoca Occupy ale lui Mear, și costumul cu steagul lui Afroman — alături de un exemplar original din The Times din 3 ianuarie 2009, ziarul pe care Satoshi l-a codificat în Genesis Block. Lucrările cu bancnote de un dolar pe care le expui aici urmează o cale diferită spre aceeași teză. Ce vrei ca cineva care parcurge această expoziție să rețină — mai ales cineva care cunoaște bitcoin ca un ticker de preț, dar nu s-a gândit niciodată la el ca la continuarea unei lupte în care artiști, cypherpunks și protestatari au fost angajați de decenii?

Alex: Sincer, ca și în cazul tuturor picturilor mele, vreau ca oamenii să fie izbiți vizual de ceva înainte de orice altceva… Fie că este vorba de suprafața picturală, culoarea, contrastul, efectul luminii, imaginea, să fie pur și simplu interesant pentru ochi mai întâi, apoi pentru minte. Găsesc calitatea pixelată de rezoluție scăzută a pieselor din seria Devaluation fascinantă de privit. Există un interesant joc de interacțiune între ochiul și mintea privitorului; pictura este completă, dar este și „completată" în mintea privitorului. Privitorul dăruiește mai mult imaginii prin imaginația sa decât îi este transmis vizual de pictura în sine. „Văd ceea ce cred că văd?" Apoi s-ar putea pune sub semnul întrebării subiectul și modul în care este reprezentat cu conceptul de Devalorizare. Din ce moment poate pictura deveni atât de pixelată încât să nu mai poți recunoaște ce este? La fel cum din ce moment poate Dolarul deveni atât de diluat și extins și prefăcut încât să-și piardă complet „Efectul Tinkerbell" și să nu mai îndeplinească funcția sa crucială în lume. S-ar putea să aflăm.

Aceasta este Partea a IV-a a seriei de interviuri Relics of a Revolution care însoțește expoziția Relics of a Revolution. Partea I îl prezintă pe Kolin Burges, Partea a II-a pe Mear One, Partea a III-a pe Afroman. 

Repară banii. Repară lumea.

Curat și minimalist: Schaefer va expune lucrări la Bitcoin 2026, 27–29 aprilie, la The Venetian Resort, Las Vegas, și va participa la un panel moderat de Dennis Koch intitulat „Privind Arta Bitcoin printr-o Lentilă de Protest" alături de Kolin Burges și Mear One. Licitați pentru lucrările lui Schaefer AICI. 

Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG) este divizia curatorială și de programare culturală a BTC Inc și a Conferinței Bitcoin. Din 2019, galeria de artă a conferinței BMAG a facilitat vânzări de artă și obiecte de colecție de peste 120 BTC. Aflați mai multe despre BMAG la museum.b.tc. Urmăriți BMAG pe Twitter @BMAG_HQ.

Combinați abonamentul Bitcoin 2026 cu o ședere la The Venetian și primiți a patra noapte gratuită. Folosiți codul AFTERS pentru un After Hours Pass gratuit sau obțineți abonamentul singur aici. 

Această postare Relics of a Revolution, Partea a IV-a: Banca Era Deja în Flăcări a apărut pentru prima dată pe Bitcoin Magazine și este scrisă de Dennis Koch.