Esquiadora Tallulah Proulx deposita total confiança na nova geração de atletas filipinas

MANILA, Filipinas – Tallulah Proulx fez história aos apenas 17 anos, representando as Filipinas nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milano Cortina 2026 em Itália no passado mês de fevereiro.

Ela tornou-se a primeira mulher do país a competir nos Jogos de Inverno e a atleta mais jovem do Sudeste Asiático nesta edição deste ano. Proulx ficou em 52.º lugar entre 76 competidores no slalom gigante feminino e em 50.º entre 95 participantes no slalom feminino.

Ao chegar aos Jogos Olímpicos numa idade tão jovem, Proulx posicionou-se como uma das atletas do país a ter em conta nos próximos anos, especialmente porque a maioria dos medalhados nos seus eventos tem 30 anos.

Proulx acredita que a próxima geração de atletas filipinas pode deixar a sua marca no palco global, tal como aquelas que vieram antes delas, incluindo a medalhista de ouro olímpica em halterofilismo Hidilyn Diaz e a medalhista de prata olímpica em boxe Nesthy Petecio.

"Penso que mostra realmente o quão capazes e determinados nós filipinos somos", disse Proulx durante os prémios Philippine Sports Commission All Women in Sports, onde recebeu uma distinção especial por representar o país nos Jogos de Inverno.

"Temos realmente grandes aspirações", acrescentou, referindo-se a Diaz, Petecio e outras atletas filipinas em ascensão. "Mostra que se tiveres a coragem de acreditar em ti própria e no teu sonho de te tornares uma das melhores atletas, podes consegui-lo."

Proulx está entre as mais recentes atletas filipinas a causar impacto internacionalmente, juntando-se a uma lista crescente de jovens talentos que inclui a sensação do ténis Alex Eala, que, aos apenas 20 anos, se tornou uma das estrelas mais brilhantes do desporto.

A seleção nacional feminina de futebol das Filipinas, que recebeu uma nova geração de jogadoras, também manteve a sua ascensão ao garantir o seu segundo apuramento consecutivo para a Copa do Mundo FIFA Feminina.

Em diferentes desportos, o país continua a produzir talentos promissores, incluindo a triatleta Kira Ellis, a campeã de taekwondo Tachiana Mangin, a halterofilista Jhodie Peralta e a atleta de pista Naomi Cesar.

Desportos convencionais, como basquetebol e voleibol, também registaram um movimento jovem, destacado por estrelas universitárias como a MVP de basquetebol da UAAP Kacey dela Rosa e as destacadas jogadoras de voleibol Angel Canino e Shaina Nitura.

Para Proulx, ver outras atletas filipinas tem sido uma fonte de inspiração, especialmente em desportos que frequentemente recebem menos atenção.

"Estou definitivamente inspirada [apesar de ser] de certa forma nova nisto", disse. "Conhecer estas atletas e partilhar experiências com elas tem sido um dos pontos altos da minha viagem às Filipinas."

"Poder conectar-me com elas e ser inspirada pelas suas jornadas significa muito."

Criada e treinada principalmente em Utah, nos Estados Unidos, Proulx escolheu representar as Filipinas, traçando as suas raízes até Eastern Samar através do seu pai.

Foi acompanhada nos Jogos de Inverno pelo esquiador baseado em Itália Francis Ceccarelli. A sua participação marcou a sétima presença das Filipinas nos Jogos Olímpicos de Inverno desde 1972 e a quarta participação consecutiva do país com início em 2014 em Sochi.

Após uma breve pausa após os Jogos Olímpicos, Proulx voltará a sua atenção para mais duas competições para encerrar a sua época.

Até lá, leva consigo uma missão clara: continuar a erguer a bandeira filipina ao lado de outras atletas filipinas e inspirar a próxima geração que agora a admira.

"Espero poder ser uma inspiração para outros", disse. "Estou agora na mentalidade adequada. Aqui, todos partilham o mesmo amor pelo desporto." – Rappler.com