Leite cru vendido por apoiante de RFK Jr. surge como possível fonte de surto de e. coli

Quando o Presidente Donald Trump nomeou Robert Kennedy Jr. como seu Secretário de Saúde e Serviços Humanos, o sobrinho presidencial foi criticado pelas suas muitas crenças pseudocientíficas, entre elas o seu apoio ao leite cru.

Agora, um surto de e. coli na Califórnia foi associado aos produtos à base de leite cru fabricados por um dos próprios aliados de Kennedy.

"Até 13 de março de 2026, sete indivíduos de três estados foram infetados com a estirpe do surto de E. coli produtora de toxina Shiga (STEC) O157, incluindo cinco residentes da Califórnia", informou o Departamento de Saúde Pública da Califórnia no domingo. "Quatro casos são em crianças com menos de cinco anos de idade. Dois indivíduos foram hospitalizados, incluindo um da Califórnia. Não foram reportadas mortes ou casos de síndrome hemolítico-urémica (SHU), uma complicação grave da infeção por STEC que pode causar falência de órgãos e até a morte."

O comunicado de imprensa acrescentou que as pessoas infetadas com e. coli indicam todas "que o queijo cheddar cru da marca RAW FARM é a provável fonte das infeções recentes. Foi recomendada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA uma recolha voluntária do queijo cheddar cru da marca RAW FARM. No entanto, até 18 de março de 2026, a RAW FARM não retirou voluntariamente o queijo do mercado."

De facto, o presidente da Raw Farm, Aaron McAfee, publicou um vídeo no Instagram na sexta-feira no qual declarou "esta tem sido uma ótima semana. Estes são os passos necessários que temos de dar para mostrar à FDA, CDC, CDPH e CDPA que não estamos ligados ao surto que estão a alegar. E estou muito satisfeito com o rumo das coisas."

Ele também afirmou que a sua empresa está a cooperar com os investigadores da FDA, insistindo que "todos os testes são negativos" para E. coli nos seus produtos, como o queijo cru.

No ano passado, quando Kennedy estava a ser nomeado e confirmado para o seu cargo no Gabinete, a sua relação com McAfee atraiu maior atenção. Os críticos salientaram que o leite cru pode conter vírus da gripe aviária e outros agentes patogénicos associados a doenças graves como e. coli e outros que causam abortos espontâneos, doenças renais e até a morte. Apesar destas preocupações, Kennedy pediu a McAfee que se candidatasse a um emprego como conselheiro de normas e políticas de leite cru da FDA, bem como para redigir propostas para certificar federalmente explorações leiteiras de produtos crus.

"Se a FDA disser que o leite cru é agora legal e o CDC aparecer e disser que aconselha beber leite cru, isso é uma receita para infeção em massa", alertou Angela Rasmussen, virologista e coeditrora-chefe da revista médica Vaccine e professora adjunta na Stony Brook University em Nova Iorque, na altura.

Em maio do ano passado, depois de Kennedy já ter assumido o cargo, a senadora Patty Murray (D-Wa.) acusou Kennedy numa declaração de ser desonesto e irresponsável com a saúde pública.

"RFK Jr. é um mentiroso descarado e, francamente, um teórico da conspiração insano", escreveu Murray no X na altura. "Ele despediu as pessoas que monitorizam a gripe aviária. Despediu inspetores de segurança alimentar. Está a despedir pessoal clínico do NIH — e está a cortar a investigação sobre o cancro. Este vigarista está a tornar a América MENOS saudável e MENOS segura."

Kennedy é também um conhecido crítico das vacinas, incluindo a vacina contra a poliomielite, uma posição que deixou perplexo o filho do fabricante da vacina quando falou com este jornalista para a Salon Magazine em 2024.

O Dr. Peter Salk disse que o seu pai ficaria "realmente perplexo" com a ideologia antivacinas, especialmente porque o seu pai ofereceu a sua vacina gratuitamente porque acreditava que as vacinas eram uma tecnologia benéfica que as pessoas deveriam adotar.

"Todo o seu compromisso era proteger a população de doenças infeciosas", disse Salk a este jornalista na altura.

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