Há algo particularmente horrível em imaginar uma criatura marinha a morrer por afogamento; é antinatural, contraditório. Visualizar as cordas das redes a enrolarem-se à volta dos pescoços destes animais, estrangulando lentamente, sufocando, ficando sem oxigénio. Será que a morte destas tartarugas beneficia alguns indianos locais pobres, que comem estas tartarugas porque não têm mais nada para subsistir? Não, as mortes destas tartarugas marinhas são evitáveis. As redes de arrasto dos pescadores comerciais eliminam avidamente toda a vida marinha no seu caminho. As suas redes não fazem distinção.
As tartarugas marinhas estão ameaçadas e as suas mortes são evitáveis.
Wildlife Alliance
Eu estive lá há 20 anos, e tenho orgulho em relatar que a minha organização foi fundamental para trazer a tartaruga Oliver Ridley de volta do limiar da extinção. Se o governo local tivesse mantido o controlo deste problema e mantido o nosso grande progresso, a Oliver Ridley ainda estaria a prosperar. Não haveria relatos de mortes em massa ou encalhes. Quando chegámos ao local, 47.000 tartarugas mortas estavam espalhadas pela praia de Odisha, os seus cadáveres pungentes e em decomposição chocavam os sentidos e tornavam visceralmente clara a gravidade do nosso desafio. Belinda Wright enviou uma série de mensagens SOS às melhores ONGs que conhecia, e ninguém respondeu além de nós.
Quando chegámos, ela levou-nos imediatamente à Costa de Orissa (agora Odisha) e a esta sepultura aberta. Ela acreditava, como nós, que a Ação Direta é o que funciona. Elaborámos um plano para parar os arrastões pouco antes de regressarem ao porto. Dois britânicos, um americano e um funcionário florestal indiano constituíam a nossa equipa (a Guarda Costeira recusou-se a ajudar). As autoridades permitiram-nos usar um dos seus barcos para as interceções. Todas as noites, apanhávamos os arrastões a voltar para a costa. Um por um, apreendíamos os barcos. Com altifalantes anunciávamos: "Está agora sob prisão por violar a Lei Marítima de pesca dentro do limite legal de 300 metros." Os barcos foram apreendidos, a captura foi confiscada pelo governo. Os pescadores ficaram chateados e queriam saber se os seus barcos seriam devolvidos. As autoridades decidiram ser indulgentes e devolver os barcos após 11 dias, com uma citação.
O efeito foi imediato. Os cadáveres de tartarugas pararam de dar à costa. As detenções enviaram uma mensagem poderosa aos arrastões de que o governo estava sério com a aplicação da lei e a sua intenção de proteger as tartarugas. No período mais baixo em 1998, as nidificações somavam 8.700. As nidificações atingiram mais de um milhão dois anos depois.
A ação é o que traz resultados. Belinda é uma inspiração que defende os sem voz, e não tem vergonha de adotar métodos criativos e perigosos. Operando sempre com a autoridade do governo, ela lidera incursões e recolhe informações (uma vez fiz-me passar por comprador para ela) e mostra liderança para aqueles de nós que querem efetuar mudanças significativas. Os seus métodos, como os nossos, visam alcançar resultados. A razão pela qual a morte destas tartarugas está de volta às notícias é porque as pessoas pararam de fazer cumprir a lei. Nunca há uma vitória completa na conservação sem aplicação da lei. É sempre necessária ação repetida e perseverança.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/suwannagauntlett/2025/08/31/conservation-without-law-enforcement-is-pure-idealism/
