[Inside the Newsroom] As coisas que fazemos por amor…

Há uma publicação que circula há anos sobre um aviso humorístico de uma jornalista caso esteja interessado em namorá-la: Não se assuste com o seu histórico de navegação. Encontrará pesquisas sobre onde um assassino esconderia um corpo, quais são as possíveis rotas de fuga de uma determinada cidade, como penetrar camadas de contas bancárias usadas em lavagem de dinheiro — coisas assim. Mas, relaxe, diz a piada, são para os seus relatórios investigativos, e de forma alguma indicam que ela é alguma lunática, assassina em série ou vigarista. 

Ok, se não achou graça (tenso, hmp!), bem-vindo à redação! Esta newsletter — onde a Rappler "[partilha] histórias, tanto leves como sérias, das pessoas que dão sentido às notícias" — deve ser a sua iniciação num mundo onde tudo é levado a sério. Demasiado a sério, de facto, que provavelmente temos um sentido estranho do que é divertido — rimo-nos ao recontar os riscos que corremos, os perigos que enfrentámos, as decisões de "eu próprio me surpreendi" tomadas numa fração de segundo apenas para montar uma história. 

(Tentei voltar aos artigos que escrevi em fevereiro ao longo dos anos, e, meu Deus, sou realmente alguém que não consegue ser descontraído mesmo durante o mês ou semana do amor ou ao escrever sobre relacionamentos: Casamentos no tempo do coronavírus, Namoraria um jornalista – um jornalista da Rappler?, e dos próximos arquivos da revista Newsbreak: "Backstreet Business" sobre a indústria do aborto, e "Only for the Rich" sobre a economia da anulação.) 

Sou Miriam Grace A. Go, editora-chefe da Rappler, e essa introdução é a minha forma de pedir: Permitam-nos este fim de semana de Valentine relembrar que precauções alguns de nós lançámos ao vento, e até onde fomos, pelo amor ao jornalismo, às exclusivas, às histórias sólidas. 

Ao longo dos anos, assistiram aos vídeos de jornalistas da Rappler a serem assediados ou a enfrentarem perigo enquanto faziam o seu trabalho: Pia Ranada a ser impedida de entrar em Malacañang, onde era membro credenciada do corpo de imprensa; Lian Buan a ser empurrada por pessoas que sabiam que ela faria perguntas difíceis ao candidato presidencial Ferdinand Marcos Jr. durante a campanha de 2022; JC Gotinga a ser bloqueado por vloggers que não gostaram do seu escrutínio da candidata a prefeita Sarah Discaya em 2025.

No entanto, não ouviram falar da iniciativa nos bastidores de repórteres e investigadores. Então aqui vai… 

• Na noite das eleições em 2025, Reinnard Balonzo estava posicionado no capitólio de Albay para reportar sobre a proclamação dos vencedores, e estava programado para ir ao mercado noturno de Daraga depois para fazer entrevistas para a sua história sobre como a compra de votos tinha sido normalizada na província. Entre essas duas tarefas, recebeu a notícia de que um dos avôs que o criou tinha falecido. Manteve-se firme e só foi para casa após a sua cobertura.   
• Nad Balonzo tem trabalhado sobre corrupção em infraestruturas em Albay. No início, porém, tinha apenas pistas de vários informadores, mas não sabia como e onde exatamente começar a sua pesquisa, entrevistas e rasto documental. Após algum tempo, uma fonte na indústria da construção em Bicol finalmente falou — apenas para fins de contexto — mas não antes de Nad ter de aturar a fonte que queria beber até às 3 da manhã. 
• Se Jairo Bolledo tivesse um programa ou escrevesse um livro, intitularíamo-lo "Despacho de um Camião de Resgate". Eis porquê: A 4 de setembro de 2024, tinha de estar na Câmara dos Representantes para cobrir a audiência do comité quádruplo sobre operadores de jogo offshore nas Filipinas. Mas um ciclone tropical atingiu Luzon e causou inundações na sua cidade natal. Alinhado para uma viagem de jeepney durante duas horas, sem sorte. Um camião de resgate destacado pelo governo local chegou, e ele saltou para ele. A meio do caminho, surgiram notícias de que Alice Guo foi detida na Indonésia. Então ali, enquanto estava num espaço lotado de passageiros cansados, ligou a fontes para confirmar a notícia, divulgou-a nos canais da Rappler, e escreveu a história com uma mão. 
• Durante a pandemia, a Comissão Eleitoral era um gabinete "notoriamente difícil" de cobrir. O gabinete do porta-voz ignorava rotineiramente pedidos de documentos, mas Dwight de Leon queria certificar-se de que um documento específico existia e que mesmo apenas uma linha numa explicação poderia resistir ao escrutínio. Enfrentou o confinamento (mas seguiu os protocolos) no início dos anos 2020, e foi a outro departamento da Comelec que estava disposto a dar uma cópia do memorando que nunca tinha sido carregado online. Estava num andar que era proibido a repórteres, então um guarda apanhou-o, repreendeu-o e escoltou-o para fora. Conseguiu o documento — era isso que importava.  
• "Nenhuma história super selvagem", diz Delfin Dioquino, mas imagine coberturas como esta: Nos últimos Jogos do Sudeste Asiático na Tailândia, onde fazia parte do grupo de reportagem das Filipinas, viajou com colegas repórteres quase 500 quilómetros por terra TODOS OS DIAS para acompanhar os jogos de campeonato de vários desportos que apresentavam atletas filipinos. TODOS OS DIAS, saíam do hotel por volta das 5 da manhã e regressavam às 2 da manhã do dia seguinte — deixando-os com menos de três horas de sono! 
• Jodesz Gavilan leva a sério o facto de ser a investigadora sénior — tanto que foi além de documentos e entrevistas para uma última confirmação de que o ex-presidente da Câmara Martin Romualdez está ligado à propriedade de uma mansão em Espanha. Por "além" queremos dizer que assistiu a centenas de vídeos do TikTok e publicações nas redes sociais para mapear como Romualdez estava ligado à empresária Crystal Jacinto, que por acaso gosta muito de publicar online. Jodesz diz: "Esse processo mostrou como conteúdo online aparentemente mundano (o que a Geração Z chama de conteúdo brain rot) pode tornar-se evidência crucial quando reunido cuidadosamente."  
• John Sitchon tinha estado a ajudar a investigar como materiais educativos pelos quais o Departamento de Educação tinha pagado não foram entregues por uma pequena empresa de logística. Estavam guardados em armazéns em Cebu e Pampanga. Todos os documentos tinham sido obtidos, todos os factos sobre o negócio tinham sido confirmados, tínhamos falado com fontes, e a confirmação final de que precisávamos era ver os materiais realmente nos armazéns. Então o que John fez em Mandaue City? Escalou um muro, prendeu os pés e as costas para se manter firme, e esticou o braço através das grades para tirar uma foto do interior do armazém sem vigilância.

Espero que, tal como nós, achem estas aventuras divertidas após o facto. Mas também quero que nós, tanto jornalistas como audiência, percebamos que, no final, a razão pela qual fazemos estas coisas é pelo amor à nossa comunidade. São as questões que afetam a vida da comunidade — as questões que importam para vocês, as questões pelas quais querem lutar — que queremos mover céus e terra para descobrir. 

Que questões querem que investiguemos? Podem enviar-nos pistas através do email [email protected] e do nosso canal #CorruptionWatch na aplicação Rappler. Também podem doar ao nosso fundo investigativo ou inscrever-se na adesão Rappler+ para apoiar o trabalho que fazemos.

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– Rappler.com