'Uma Revolução Industrial Diferente de Qualquer Outra.' Mas a Infraestrutura Rígida Está a Impedi-la

"Estamos à beira de uma revolução industrial, diferente de qualquer outra época, é uma revolução única. A I.A. é real, mas a automação também é absolutamente essencial." Foi o que declarou Gwenaelle Avice-Huet, Vice-Presidente Executiva de Automação Industrial da empresa global de tecnologia energética Schneider Electric, em comentários aos cerca de 2500 líderes da indústria que participaram na recente Cimeira de Inovação dos EUA da empresa.

Ela acrescentou que "a rede da América do Norte está sob uma pressão enorme como nunca antes, porque temos uma procura crescente, infraestrutura envelhecida e, ao mesmo tempo, um impulso para a descarbonização." As instalações da indústria "utilizam mais de 30% da eletricidade da região. É bastante enorme." Estes atores da indústria são "fundamentais para a estabilidade e eficiência da rede", não apenas consumidores de energia. Incluem todos os aspetos do ecossistema energético, como empresas químicas, sistemas de água, serviços públicos, etc., cada um dos quais "tem um papel a desempenhar na correspondência entre a procura e o consumo de energia", disse ela.

As empresas e indústrias líderes "são aquelas que combinam automação, eletrificação e inteligência digital", o que explica "por que conectar energia e processo numa força unificada para transformação é um grande diferenciador", enfatizou Avice-Huet.

Sistemas de infraestrutura integrados são fundamentais para impulsionar a inovação e receita, e reduzir o CO2

Sistemas ineficientes, "fechados" e "definidos por hardware" estão a custar às empresas 7,5% da sua receita anual em média, de acordo com um novo relatório que a Schneider Electric divulgou durante esta Cimeira. Por exemplo, pode custar às grandes empresas até 45,18 milhões de dólares por ano e às pequenas empresas até 25% da sua receita anual.

Numa entrevista exclusiva na Cimeira, Avice-Huet explicou que chamam ao seu sistema de automação EcoStruxture "'automação definida por software aberto' porque desbloqueia a interoperabilidade, aceleração da inovação e dá às indústrias a flexibilidade que precisam para evoluir,... desbloqueando um enorme potencial." Esta automação atualiza os muitos sistemas industriais e de fabrico "fechados, rígidos e pré-digitais", especialmente nos EUA, que ela disse ser um setor de 3 biliões de dólares que suporta 13 milhões de empregos. Nos cinco anos desde que lançaram o EcoStruxture, já o implementaram em 550 locais globalmente, segundo a empresa.

"Se queremos acelerar todos os esforços para descarbonizar e lutar contra as alterações climáticas, temos de ir três vezes mais rápido, três vezes mais forte. Temos todas as tecnologias, mas como acelerá-las, como garantir que são implementadas ainda mais rapidamente", disse ela anteriormente no Electric Ladies Podcast.

Pensar global, agir local

Avice-Huet traz uma perspetiva única global, de economia ampla e focada na sustentabilidade, porque além do seu papel atual liderando a Automação Industrial, também foi Vice-Presidente Sénior de Estratégia Corporativa, Diretora de Estratégia e Sustentabilidade, e Vice-Presidente Executiva de Operações na Europa na Schneider Electric, onde também serve no Comité Executivo. É cidadã francesa e tem estado baseada principalmente em Paris, França.

Cada país, cada região, até mesmo cada estado dos EUA tem a sua própria economia única, cultura, indústrias, tendências, clima e necessidades de infraestrutura, e é até afetado por tarifas à sua própria maneira no ambiente político atual. Portanto, servi-los requer manter esse foco e presença local, disse Avice-Huet. "É uma estratégia multi-hub, o que significa que em cada grande hub, cada grande região, queremos ser local para local", enfatizou. "Então podemos construir a estratégia em torno disso para ser resiliente, sustentável, competitiva em conjunto."

Um exemplo deste sistema "digitalizar-automatizar-eletrificar" que aproveita a integração para aumentar a resiliência e fiabilidade enquanto também reduz as emissões, está no novo Terminal One do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, que a Schneider Electric "ajudou a modernizar."

A empresa saiu-se melhor que a maioria durante a pandemia devido ao seu foco laser nas necessidades locais e infraestrutura local para servir clientes locais. "É por isso que fomos tão resilientes durante a COVID, é que já éramos bastante locais para locais. Então eu estava encarregada da Europa, 80% do que vendemos na Europa é fabricado na Europa." A sua investigação e desenvolvimento também é local, para responder aos sinais do mercado local.

Cada localidade tem o seu próprio perfil de sustentabilidade, claro, desde riscos climáticos até quão resiliente é a infraestrutura, às suas políticas e requisitos de relatórios. "Penso que a sustentabilidade é super central, como discutimos da última vez, sobre como se encaixa com toda a organização, porque é tudo sobre a cultura da empresa e como conduzimos a transformação, para nós mas para os nossos clientes também."

Um apelo por liderança transformacional mais ousada – "liderar pelo exemplo"

Como quase todos os aspetos da sociedade e dos negócios estão a evoluir muito rapidamente – desde tecnologias incluindo inteligência artificial, até paisagens competitivas em mudança, e clima extremo cada vez mais frequente e feroz em todo o globo – Avice-Huet apelou a uma liderança mais ousada.

"Mas a transformação não acontece por si só", disse ela à enorme audiência plenária reunida no grande teatro na sua Cimeira de Inovação em Las Vegas na semana passada. "Precisamos de líderes para isso. Precisamos de líderes para pensar em soluções modernas. Precisamos de visão, precisamos de liderança nisso para visão e coragem para ir nessa direção. Precisamos de líderes que não estejam apenas prontos para o futuro, mas estejam prontos para serem suficientemente ousados para construí-lo", o que inclui atingir metas de zero emissões líquidas. A Schneider Electric construiu o primeiro centro de dados com zero emissões líquidas, por exemplo, disse ela.

Oportunidade nesta escala requer liderança excepcionalmente ousada. "Estamos num momento de oportunidade imensa", enfatizou Avice-Huet, "mas é ao mesmo tempo um apelo à ação. Um apelo à ação para redobrar o digital, para preparar a força de trabalho para tudo o que está por vir, mas para abraçar a automação definida por software aberto, para repensar a energia, para liderar pelo exemplo."