Linha-dura MAGA enfurece-se contra a imigração — mas inunda o seu estado com trabalhadores estrangeiros

O deputado Andy Harris apresenta uma contradição marcante na política americana.

No Capitólio, o republicano de Maryland posiciona-se como um dos defensores mais firmes do Presidente Donald Trump relativamente à aplicação agressiva das leis de imigração. Mas na costa de Maryland, segundo informou o Politico, é celebrado como um campeão na garantia de mão de obra estrangeira que sustenta a indústria comercial de marisco da região.

Presidindo tanto ao ultraconservador House Freedom Caucus como à subcomissão de dotações agrícolas, Harris tem exercido influência considerável para pressionar a administração Trump no sentido de expandir programas de trabalhadores estrangeiros temporários. Este ano, conseguiu convencer a Casa Branca a maximizar as alocações de vistos H-2B, garantindo aproximadamente 65.000 posições — cerca de 30.000 mais do que o anunciado inicialmente, segundo o relatório.

A expansão beneficia diretamente os produtores de marisco no seu distrito que dependem de trabalhadores mexicanos para extrair manualmente a carne de caranguejo azul.

"Estou há tempo suficiente para saber como fazer as coisas acontecerem, e fizemo-lo acontecer", disse Harris ao proprietário da empresa de caranguejos Jack Brooks durante uma visita recente às instalações, informou o Politico.

Harris planeia agora garantir que empregadores H-2B de longa data recebam posições independentemente dos resultados do sorteio anual através de linguagem proposta de "empregador certificado" na próxima legislação de financiamento do DHS.

Harris enquadra esta aparente contradição como uma política consistente em vez de hipocrisia, segundo o Politico.

Filho de imigrantes da Europa Central, distingue entre imigração ilegal — que se opõe fortemente — e programas regulamentados de trabalhadores estrangeiros temporários.

"Isto não é uma questão de imigração — é uma questão de trabalhadores estrangeiros temporários", disse. "Uma vez que controlemos a travessia descontrolada da fronteira, vamos falar sobre como podemos trazer mão de obra estrangeira para impulsionar a economia onde ela precisa de ser impulsionada."

Esta posição reflete uma tensão republicana mais ampla sobre a agenda "América Primeiro" de Trump. Deverá significar limitar estritamente toda a entrada estrangeira, ou utilizar estrategicamente mão de obra regulamentada para apoiar o crescimento económico? A administração Trump tem tipicamente resistido à emissão máxima de vistos H-2B sob o seu quadro "Comprar Americano, Contratar Americano". O esforço bem-sucedido de pressão de Harris este ano, após a rescisão de documentos de trabalho para 1,3 milhões de imigrantes indocumentados, sugere alguma flexibilidade dentro da administração.

O programa H-2B visa posições sazonais não agrícolas incluindo paisagismo, construção e processamento de caranguejo — distinto dos vistos de trabalhadores agrícolas. Harris defende adicionalmente um mandato "comprar americano" para assistência alimentar SNAP, argumentando que garantir compras de alimentos produzidos domesticamente requer trabalhadores domésticos.

Daniel Costa, diretor no Economic Policy Institute, identifica Harris como "o líder" que impulsiona a expansão de trabalhadores estrangeiros temporários. Embora não paradoxal, Costa nota que a posição entra em conflito com a visão MAGA de Stephen Miller — ecoando fraturas republicanas anteriores quando Elon Musk pressionou Trump a expandir programas de vistos para trabalhadores altamente qualificados.

A defesa de Harris responde a necessidades urgentes na costa de Maryland, escreveu o Politico. Os processadores de marisco têm lutado durante décadas para preencher lacunas na força de trabalho. A partir de meados da década de 1990, os apanhadores locais de caranguejo transitaram para a manufactura, forçando as empresas regionais em direção à mão de obra estrangeira. Mais de 50 produtores de caranguejo operavam localmente; menos de uma dúzia permanecem. Aqueles que evitavam trabalhadores estrangeiros ou experimentavam infortúnio no sorteio de vistos encerraram operações.

O proprietário da Lindy's Seafood, Aubrey Vincent, descreveu a incerteza candidamente. "É uma coisa assustadora de passar, quando cada ano é como lançar os dados", disse.