Legisladores do GOP apressam-se a salvar estações de rádio rurais após votarem para retirar o financiamento: relatório

Os republicanos votaram para eliminar o financiamento federal para rádio pública como parte do "Big, Beautiful Bill" de cortes fiscais do Presidente Donald Trump no ano passado — e agora alguns deles querem intervir e salvar as estações de rádio rurais e tribais ameaçadas por esta decisão.

De acordo com um novo relatório da NOTUS, "Alguns legisladores republicanos dizem que estão a solicitar financiamento governamental para salvar estações de rádio pública rurais e nativas americanas quase um ano depois de o Congresso liderado pelo GOP ter votado para retirar fundos de radiodifusão pública. A maioria das estações de rádio tribais fechará gradualmente em todo o país se o Congresso não lhes conceder mais financiamento, de acordo com um inquérito partilhado com a NOTUS de estações tribais afetadas pelo desmantelamento da Corporation for Public Broadcasting, ou CPB, no ano passado."

Com a CPB agora extinta, as estações de rádio pública que servem grandes cidades podem geralmente sobreviver com patrocínios corporativos e contribuições de ouvintes — mas para estações rurais que servem muito menos pessoas e frequentemente comunidades de rendimentos mais baixos, esse luxo não está disponível.

Uma estação que poderia ser duramente atingida, disse o relatório, fica em Kotzebue, Alasca, e é essencial para a vida numa das localizações mais remotas da América.

"Desiree Hagen, diretora de notícias da KOTZ — que diz ser a única repórter acima do Círculo Polar Ártico nos Estados Unidos — disse à NOTUS que a estação tribal é 'super crucial', fornecendo informações aos locais que podem significar vida ou morte, como alertas de busca e salvamento, avisos sobre onde o gelo está fino e atualizações meteorológicas críticas — bem como informações comunitárias, como qual estudante do ensino secundário pode ter feito o cesto vencedor num jogo de basquetebol local", disse o relatório. Se não houver financiamento federal, disse ela, a KOTZ seria "apenas como uma transmissão automatizada sem ninguém a trabalhar aqui."

O governo Trump concordou em desembolsar 10 milhões de dólares para estas estações no ano passado como condição para alguns republicanos representantes de áreas rurais, como o Senador Mike Rounds (R-SD), votarem no pacote — mas isso durou apenas um ano.

"Rounds, que está na subcomissão de Dotações do Senado sobre o Interior e na Comissão de Assuntos Indígenas, diz que está a pressionar para manter o dinheiro das estações de rádio tribais a fluir", disse o relatório, com Rounds a dizer à NOTUS, "Continuo a trabalhar com os meus colegas em ambas as comissões para garantir financiamento contínuo para estações de rádio tribais no ano fiscal 27. Estas estações de rádio são críticas para comunicações em algumas das partes mais rurais do Dakota do Sul, e devemos garantir que têm o financiamento necessário para continuar a operar."