GOP-peilers worden bedreigd met politie door woedende Republikeinse kiezers: rapport

Republikeinse leiders op staatsniveau proberen wanhopig het Witte Huis ervan te overtuigen dat Donald Trumps oorlog met Iran, gecombineerd met de exploderende voedsel- en gasprijzen, afstevent op een catastrofale ineenstorting van de partij bij de tussentijdse verkiezingen.
Volgens Samuel Benson en Liz Crampton van Politico zijn er ernstige zorgen dat de opkomst van Republikeinse kandidaten aanzienlijk zal instorten. GOP-campagnevoerders die op deuren kloppen, zijn geregistreerde Republikeinen tegengekomen die hen letterlijk wegjoegen met dreigingen de politie te bellen.
Elke week dat de oorlog voortduurt, vergroot de economische schade. Economen waarschuwen dat de gasprijzen maandenlang hoog kunnen blijven, zelfs als de VS onmiddellijk de-escaleren met Iran. Een langdurig conflict brengt ook het risico van toenemende Amerikaanse slachtoffers met zich mee, vooral als grondtroepen worden ingezet in gevechtsgebieden — een nachtmerriescenario voor een president die beloofde een einde te maken aan "eeuwige oorlogen".
Het politieke gevaar is acuut. MAGA-kiezers steunden Trump deels vanwege hun expliciete afwijzing van eindeloze buitenlandse interventies en regimewisselingsoperaties. De oorlog dreigt de basis te demoraliseren die Trump in november nodig heeft om op te komen dagen.
GOP-strategen en provinciebestuurders erkennen de crisis, hoewel ze Trump nog steeds de tijd willen geven om bij te sturen.
"Wat is het einddoel? Ik denk niet dat de president daar duidelijk over is geweest," zei Todd Gillman, voorzitter van de Republikeinse Partij van Monroe County in Michigan. "De gasprijzen zijn een probleem. We maken ons zorgen over hoe dit de tussentijdse verkiezingen zou kunnen beïnvloeden."
Craig Berland, voorzitter van de Republikeinse Partij van Maricopa County, Arizona, beschreef de dreiging voor de opkomst bot.
"Ik denk niet dat het de wens van Republikeinen om Republikeins te stemmen zal beïnvloeden, maar ik geloof wel dat de opkomst een probleem zal zijn," zei Berland. "Als de oorlog voortduurt, zal dat de opkomst beïnvloeden, tenzij we heel, heel succesvol zijn in communiceren en voorlichten."
De realiteit ter plaatse is nog somberder dan interne peilingen suggereren.
"We gaan zelfs buurten langs en geregistreerde Republikeinen schreeuwen vanuit de deuropening: 'ga weg, of ik bel de politie'," zei Berland. "Ik vind dat erg ontmoedigend."
De woede komt uit twee bronnen: "de oorlog of de economie. En de economie wordt grotendeels bepaald door energieprijzen."
Buzz Jacobs, een GOP-strateeg en Witte Huis-functionaris onder George W. Bush, waarschuwde dat oorlogen alle politieke zuurstof consumeren.
"Dit soort grote gebeurtenissen kunnen allesoverheersend worden. Ze slokken zeker politiek kapitaal op en maken het zeer moeilijk voor de hoogste functionarissen, met name de president, om zich op enige andere strategische doelstelling te concentreren."
Boeren worden hard getroffen. Verstoringen in de Straat van Hormuz hebben de kunstmestprijzen de hoogte in gejaagd, net voor het plantseizoen in Pennsylvania, North Dakota en andere landbouwstaten. Wanhopige producenten worstelen om opnieuw te planten met gewassen die minder kunstmest nodig hebben — een beslissing die dit voorjaar tot lagere opbrengsten en stijgende voedselprijzen zou kunnen leiden.
Matt Perdue, president van de North Dakota Farmers Union, erkende de zich opstapelende crisis.
"We hebben gewoon een stapel onzekerheid gehad, een stapel volatiliteit in de markten waar we van kopen en aan verkopen, en we creëren alleen maar meer volatiliteit, meer onzekerheid terwijl we verder gaan."
Boeren zijn historisch gezien de meest loyale achterban van de Republikeinen en Trump-aanhangers geweest. Maar nu worden ze geconfronteerd met een verwoestende dubbele catastrofe: tarieven die buitenlandse markten voor hun gewassen vernietigden, gecombineerd met door oorlog gedreven kunstmestkosten die hun marges wegvagen.