'Ang sakit sa puso': Stijgende dieselprijzen bedreigen overleven van PUV-chauffeurs

MANILLA, Filipijnen – Renie Rabago, al 15 jaar jeepney-chauffeur, overweegt al om van baan te veranderen nu de brandstofprijzen blijven stijgen als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten.

"Kung aabot ng isang daan 'yung diesel, wala na. Papalo 'yan, maniwala ka. Kino-contact ko na 'yung kakilala ko na kung may ma-e-extrahan diyan na construction, pa-extra muna. Do'n talaga [ako] mapupunta," klaagde hij.

(Als de dieselprijs P100 bereikt, is het afgelopen met ons. Het zal P100 bereiken, geloof me. Ik neem al contact op met iemand die ik ken om te vragen of er extra bouwwerk is. Daar zal ik echt eindigen.)

Sinds de prijsstijging wordt de 31-jarige Rabago gedwongen om slechts drie liter diesel per keer te kopen, wat net genoeg is voor één enkele heen-en-terugreis langs zijn gebruikelijke route – door delen van Valenzuela City, Caloocan City en Quezon City via General Luis Street naar Maysan Road. Hij kan zich geen volle tank veroorloven, dus tankt hij opnieuw bij voor de volgende rit.

"Ang sakit sa puso," zei hij. "Dati, 'yung P250 marami na. Mga anim na litro na 'yung P250. Ngayon, 'yung P300 mo, isang ikot lang sa taas ng diesel ngayon [na] P83 [per liter]."

(Het is hartverscheurend. Vroeger was P250 veel. P250 leverde je ongeveer zes liter op. Nu kan je P300 slechts één rondje volhouden, aangezien de dieselprijs nu P83 per liter is.)

Zelfs voordat het conflict in het Midden-Oosten uitbrak, vertoonden de olieprijzen al een stijgende trend sinds januari. De meest recente verhoging, gefaseerd doorgevoerd in de tweede week van maart, zorgde voor een stijging van de dieselprijzen met P17,50 tot P24,25 per liter en benzineprijzen stegen met ongeveer P7 tot P10,20 per liter.

Met de stijgende olieprijzen en de "boundary" of het vaste bedrag van P700 dat hij aan de jeepney-exploitant moet betalen, gaf Rabago toe dat hij aan het eind van de dag heel weinig geld overhoudt, wat onvoldoende is voor de behoeften van zijn gezin – een vrouw en drie kinderen, waarvan de jongste nog een baby is.

"[Nitong Miyerkules], magkano lang inuwi ko? P250. Mula [tanghali] hanggang alas-dose ng gabi, ang naiuwi ko ay P250. Kasi 'yung kinikita namin, napupunta doon sa diesel, imbes dagdag-kita na sana," zei hij.

(Deze woensdag, hoeveel heb ik verdiend? P250. Van 's middags tot middernacht heb ik slechts P250 mee naar huis genomen. Dat komt omdat we veel van het geld dat we verdienen uitgeven aan diesel, in plaats van het als inkomen te kunnen houden.)

Voor Edwin Pastacio, die een moderne jeepney bestuurt, is het plan van zijn coöperatie om om de andere dag te werken niet genoeg om te blijven.

Hoewel hij hun intentie om kosten te besparen erkent, is het opgeven van dagelijkse inkomsten geen optie voor Pastacio, aangezien hij een gezin van vijf moet onderhouden.

"Kung gano'n ang mangyayari sa akin, baka maghanap na ako ng iba pang pagkakakitaan. Kasi siyempre, malaking epekto sa akin 'yung mawalan ako ng isang araw ng trabaho. Malaking kawalan na sa pamilya ko 'yun," deelde hij.

(Als dat met mij gebeurt, moet ik misschien op zoek naar andere inkomstenbronnen. Want natuurlijk zou het verliezen van een werkdag een grote impact op me hebben. Dat zou een groot verlies voor mijn gezin zijn.)

"Pambaon lang ng mga anak ko, pambayad pa ng matrikula, 'di ba? Malaking kawalan na sa akin ang isang araw…. Ano'ng kakainin ng pamilya ko 'pag wala akong trabaho?" voegde Pastacio toe.

(Alleen al voor het zakgeld van mijn kinderen, voor hun schoolgeld, toch? Één dag zou al een groot verlies voor me zijn. Wat moet mijn gezin eten als ik een dag niet werk?)

Pastacio, die dezelfde route als Rabago rijdt, geeft normaal gesproken ongeveer P2.500 uit om de tank van zijn moderne jeepney te vullen met een capaciteit van 50 tot 60 liter diesel. Maar tegen de huidige prijs zou hij ongeveer P3.000 moeten uitgeven om slechts 40 liter te krijgen.

Tariefverhogingen voor openbare nutsvoertuigen (PUV's) zouden hun last helpen verlichten, vertelde de 77-jarige tuktukchauffeur Omeng Elardo aan Rappler.

"Siguro kung sakali man, mga dalawang piso siguro. Kasi ang pamasahe namin dito dose lang. Mayroong dalawang kilometro ang tinatakbo namin…. Minsan mayroong sampung piso lang [kasi malapit]. Minsan kapag may sakay kang tatlo, trenta lang. Kapag may isang malayo, dose lang ang patong — bale P42 lang ang biyahe namin," zei hij.

(Misschien kunnen we het tarief voor forenzen met P2 verhogen. Want ons tarief hier is slechts P12. We rijden twee kilometer. Soms is het maar P10 als het dichtbij is. Soms als je drie passagiers hebt, is het maar P30. Als de afstand verder is, is er maar een toeslag van P12 – dus onze maximale inkomsten voor de rit zouden slechts P42 zijn.)

Voor de stijging gaf Elardo meestal ongeveer P200 uit voor vier liter, genoeg voor een hele dag. Nu zou hij meer dan P300 moeten neertellen.

Ondanks dat hij sinds 1965 tuktuk rijdt en al zijn kinderen door dit werk door de universiteit heeft kunnen laten gaan, overweegt Elardo nu om te stoppen.

Hij zei: "Kung hindi na kaya, eh di tigil na tayo. Walang pasahero, mataas ang gasolina, ano'ng gagawin mo?"

(Als we het niet meer aankunnen, moeten we dan maar stoppen. Als er nauwelijks passagiers zijn, de brandstofprijzen hoog zijn, wat ga je dan doen?)

P5.000 brandstofsubsidie, hulp

Tuktukchauffeurs zoals Elardo zullen als eerste de onlangs goedgekeurde brandstofsubsidie van P5.000 voor PUV-chauffeurs ontvangen, beginnend in de derde week van maart. Chauffeurs van jeepneys, bussen en taxi's, samen met chauffeurs van transportnetwerkvoertuigdiensten of TNVS, ontvangen hun subsidie in de daaropvolgende weken, aldus het ministerie van Transport.

"Malaking bagay na 'yon sa amin. Kasi kahit papaano, makakapagbayad ng upa sa bahay, kuryente, tubig," zei jeepney-chauffeur Rabago.

(Dat is al een groot iets voor ons. Want we kunnen tenminste onze huur, elektriciteit, water betalen.)

Pastacio merkte echter op dat een eenmalige uitbetaling van P5.000 niet genoeg zou zijn om hen te ondersteunen als de brandstofprijzen in de komende weken veel hoger klimmen.

"Kung isang bigay lang 'yun, dalawang araw mo lang mapapakinabangan 'yun…. Kasi dalawang araw mo lang magagamit 'yung P5,000 eh. Kapag magpapa-diesel ka, P2,250 ng araw na 'yun. Eh kinabukasan, magpapa-diesel ka ulit, P2,250 ulit," zei hij.

(Als het maar een eenmalige uitbetaling is, kun je het maar twee dagen gebruiken. Als je diesel koopt, is het P2.250 voor die dag. De volgende dag, als je weer diesel koopt, is het weer P2.250.)

Hulp bij voedsel en andere basisbehoeften zou welkom zijn.

Voor Rabago: "Kahit ano, basta magagamit sa pang-araw-araw, 'yan ang importante doon…. [Tulad ng] bigas, lalo na't nagmahal din ang bigas. Sa araw-araw, 'yan lang naman ang importante."

(Alles, zolang het ons maar kan helpen met onze dagelijkse behoeften, dat is wat belangrijk is. Bijvoorbeeld rijst, vooral omdat rijst tegenwoordig duurder is geworden. Dagelijkse artikelen, dat is alles wat belangrijk is.) – Rappler.com