Trump ging ten strijde om zijn 2 grootste politieke nachtmerries te begraven — en beide verergeren

Het doel van Donald Trumps oorlog in Iran is om onze aandacht af te leiden, vooral van twee grote zaken die Trump uit de krantenkoppen wil verbannen en uit ons collectieve bewustzijn wil wissen. Wat betekent dat we ons erop moeten richten als lasers.

1. De betaalbaarheidscrisis. Die verslechtert.

Prijzen stegen al voordat Trump en Benjamin Netanyahu Iran aanvielen — wat een van de redenen was dat hij Amerika in een oorlog stortte. Hij wilde "betaalbaarheid" uit het nieuws verwijderen (hij noemde het een "Democratische oplichterij").

Maar Trumps oorlog zorgt ervoor dat prijzen nog sneller stijgen.

Ongeveer 20 procent van de wereldwijde olie- en gasproductie gaat door de Straat van Hormuz, die nu in wezen gesloten is voor scheepvaart. Dit betekent hogere prijzen bij de pomp. Vanaf vanmorgen waren olieprijzen ongeveer $15 tot $16 per vat hoger dan ze half februari waren, wat ongeveer 40 cent zal toevoegen aan de prijs van een gallon benzine. Als de oorlog een maand of langer doorgaat, kunnen olie- (en gas)prijzen veel hoger uitkomen.

De oorlog zorgt er ook voor dat voedselprijzen — die ook al hoog waren voor de oorlog — nog sneller stijgen. Dat komt omdat ongeveer een kwart tot een derde van de wereldwijde handel in ammoniak en stikstof, de essentiële grondstoffen voor het maken van kunstmest, ook door de straat moet passeren. Zonder kunstmest dalen gewasopbrengsten.

Kunstmestprijzen stijgen al, zoals ze deden begin 2022 na de Russische invasie van Oekraïne. Evenzo doen verwachte lagere gewasopbrengsten de prijzen van huishoudelijke basisproducten zoals brood, pasta en aardappelen al stijgen, en maken ze veevoer duurder.

Hieraan worden grotere risico's toegevoegd voor de financiële stabiliteit van het land, gecreëerd door een regionale oorlog waarvan het doel vaag blijft. De private kredietmarkt vormt één kwetsbaarheid; de AI-zeepbel een andere. Het resultaat is onzekerheid die ervoor zorgt dat kredietverstrekkers een hogere premie eisen om extra risico's te dekken.

Angst voor ernstiger inflatie drijft al rentevoeten op tienjarige staatsobligaties omhoog. Ik verwacht dat rentevoeten op hypotheken en autoleningen gelijktijdig zullen stijgen.

Oy.

2. Epstein

Het andere waar Trump onze aandacht vanaf wilde leiden zijn de Epstein-dossiers. Maar die verdwijnen ook niet.

Nadat de Wall Street Journal eerder deze week meer dan 40.000 bestanden identificeerde die leken te ontbreken in documenten die op de website van het Ministerie van Justitie waren geplaatst, gaf een woordvoerster van het Ministerie van Justitie vandaag toe dat "47.635 bestanden offline waren voor verdere beoordeling" en "tegen het einde van de week klaar zouden moeten zijn voor herproductie."

Verdere beoordeling? Het ziet er zeker uit als een doofpotaffaire. De achtergehouden bestanden bevatten FBI-notities over een reeks interviews die een vrouw in 2019 aan agenten gaf waarin ze seksueel wangedrag door zowel Trump als Epstein beschuldigde toen ze minderjarig was in de jaren tachtig.

Volgens de wet was het Ministerie van Justitie verplicht om de Epstein-dossiers volledig vrij te geven tegen 19 december 2025. (De Epstein Files Transparency Act (EFTA), die Trump in november ondertekende, vereiste dat alle documenten binnen 30 dagen openbaar werden gemaakt, met enkele beperkte uitzonderingen.) Tot nu toe is slechts ongeveer de helft van de bestanden vrijgegeven, en veel zijn zwaar geredigeerd.

Zelfs Republikeinen in het Huis raken hierover van streek, vermoedelijk omdat de Republikeinse basis wil dat het wordt opgehelderd.

"AG Bondi beweert dat het DOJ alle Epstein-dossiers heeft vrijgegeven. De feiten zijn duidelijk: dat hebben ze niet," schreef Republikein in het Huis Nancy Mace op X. Ze vervolgde:

Strijdbare woorden, en van een Republikein. Op woensdag stemde de House Oversight Committee met 24-19 stemmen in om procureur-generaal Pam Bondi te dagvaarden om te getuigen over de vrijgave van de Epstein-dossiers. Vijf Republikeinen stemden voor, waaronder Mace, die de motie indiende, samen met Tim Burchett uit Tennessee, Lauren Boebert uit Colorado, Michael Cloud uit Texas en Scott Perry uit Pennsylvania.

Na de stemming vertelde Mace aan verslaggevers:

Mace zei dat de dagvaarding is voor getuigenis achter gesloten deuren met video die daarna aan het publiek zal worden vrijgegeven.

**

Nog één ding waar Trump waarschijnlijk ook niet wil dat we veel aandacht aan besteden.

Donderdagmiddag heeft hij eindelijk Kristi Noem ontslagen als minister van Binnenlandse Veiligheid. Wat hem over de rand duwde was niet de moord op twee Amerikanen door Noems immigratieagenten, of ICE's brutaliteit, of de ongrondwettigheid van het arresteren en vasthouden van mensen zonder behoorlijke rechtsgang. Nee, wat hem echt opwond (volgens verschillende bronnen) was Noems strijdlustige hoorzitting op dinsdag voor de Senate Judiciary Committee waarin ze beweerde dat Trump een zelfpromotionele reclamecampagne van $220 miljoen had goedgekeurd waarin zij te paard verscheen tegen de achtergrond van Mt. Rushmore.

Als er één ding is wat Trump niet kan uitstaan, is het de zelfpromotie van iemand anders. Bovendien wil hij zijn gezicht op Mt. Rushmore.

• Robert Reich is emeritus hoogleraar openbaar beleid aan Berkeley en voormalig minister van Arbeid. Zijn geschriften zijn te vinden op https://robertreich.substack.com/. Zijn nieuwe memoires, Coming Up Short, zijn te vinden waar je ook boeken koopt. Je kunt ook lokale boekhandels nationaal steunen door het boek te bestellen op bookshop.org