[EDITORIAL] 7 leugens die het kamp van Tatay Digong ons vertelde

De vier dagen durende pre-trial hearing bij het Internationaal Strafhof (ICC) was een eye opener. Niet alleen werden de verdedigingsstrategie van Duterte onthuld en uiteengezet, maar zagen we ook de desinformatie die in deze verdediging verweven zit.

1. "No smoking gun." Er zou geen direct verband zijn tussen de moorden in de drugsoorlog en Digong. Maar volgens gepensioneerd senior rechter van het Hooggerechtshof Antonio Carpio is het natuurlijk voor een brein om de operaties "gelaagd" te houden. Daarom noemt het ICC Duterte een "indirecte medepleger" omdat hij niet degene was die de trekker overhaalde. Maar hier komen de insider-getuigen aan bod aan wie hij directe bevelen gaf om te doden. (LEES: HET LASCAÑAS AFFIDAVIT | 'Duterte beval me te doden')
2. Duterte is "oud, moe en zwak." Dat was Kaufmans excuus toen hij zei dat Duterte vrijgesteld zou moeten worden van de pre-trial hearing. Maar op 16 februari 2026 zei Kaufman ook dat het Duterte was die de verklaring van afstand aan zijn juridische team dicteerde. Volgens een door het ICC benoemd panel van deskundigen is Duterte "geschikt om terecht te staan", en bevalen de deskundigen kortere zittingsuren en frequente pauzes aan.
3. "Nanlaban" narratief. We hoorden het gedurende zes jaar: de slachtoffers werden gedood omdat ze zich verzetten of "nanlaban", en de politie handelde uit "zelfverdediging". Volgens Dutertes advocaat Nicholas Kaufman documenteren arrestatiebevelen, operationele verslagen en rapporten over inbeslaggenomen vuurwapens dat de incidenten "legitieme politieoperaties waren die escaleerden tot vuurgevechten". Maar de Free Legal Assistance Group toonde bewijs dat de rapporten geknipt en geplakt waren — zoals "Putang ina, pulis ka" dat herhaaldelijk voorkwam in Tokhang politierapporten die de verdachten naar verluidt zeiden voordat ze "nanlaban." 
4. De anti-drugsoperaties waren legaal. De regering van Duterte zou de politie er voortdurend aan hebben herinnerd de wet na te leven. Dat is een oude truc, zei aanklager Julian Nicholls, want dat werd ook gedaan in voormalig Joegoslavië en Bosnië. Nicholls zei verder dat dit standaardprocedure is in documenten om een "schijn van legaliteit, indruk van legaliteit te creëren en zijn advocaten iets te geven om te zeggen wanneer deze dag kwam." En aan het woord wordt de vis gevangen — in een publieke uitzending van een regeringszender spoorde Duterte de politie aan tot buitengerechtelijke executies: "Als hij een wapen trekt, dood hem. Als hij geen wapen trekt, dood hem ook."
5. Het is een grote samenzwering tegen Duterte. Volgens de verklaring van voormalige mariniers leverden ze cash aan voormalig senator Sonny Trillanes om het ICC-onderzoek in het land te financieren, en dienden ze ook als beveiligingsescortes. Dit past in het narratief dat dit een grote samenzwering is en dat een belangrijke politicus het ICC-onderzoek financierde. Beste mensen, het ICC hoeft geen fondsen bij belangengroepen te bedelen om het onderzoek uit te voeren! Volgens plaatsvervangend aanklager Mame Mandiaye Niang heeft het ICC een budget van de lidstaten, en dat is gebruikt voor het onderzoek en daar zijn bonnetjes van. 
6. Het DDS is slechts een mediacreatie. Volgens voormalig PNP-chef en huidig senator-in-afwezigheid Bato dela Rosa is het zogenaamde Davao Death Squad (DDS) slechts een verzinsel van de media. "It doesn't exist," zei hij. Wat de echte naam ook is, er bestond een vigilantegroep in Davao toen Duterte burgemeester was die zich richtte op vermeende criminelen, en het kon hen niet schelen wie erbij betrokken raakte, zelfs onschuldige familieleden of werknemers. (Lascañas heeft een verhaal over een familie die in een hinderlaag liep, inclusief een kind.) Edgar Matobato getuigde ook — onder ede — dat hij gerekruteerd werd in Dutertes kill squad dat "Lambada Boys" werd genoemd.
7. 'Neutralize' betekent niet doden. En het zou geen kill order zijn wanneer iemand een "high value target" werd genoemd. Kaufman probeerde veel DDS-codes te ontcijferen, waaronder "neutralize" en "high value target." De term "neutralize" staat in het memorandum van Bato dela Rosa zelf aan de politie, en volgens een petitie van FLAG aan het Hooggerechtshof gaf Dela Rosa zelf toe dat "'neutralize' betekent doden." 

We zullen nog veel leugens horen van het kamp Duterte, vooral als zijn zaak over misdaden tegen de menselijkheid doorgaat naar de rechtszaak. 

We herhalen wat we zeiden toen Duterte voor het eerst werd gearresteerd: het is een prachtige dag wanneer goed het wint van kwaad, wanneer een slechte man voor het gerecht wordt gebracht — ondanks de alternatieve realiteit van Kaufman. – Rappler.com