Intel investeert in AI-chipstartup SambaNova Systems als onderdeel van een Series E-financieringsronde van $350 miljoen.
De deal omvat ook een meerjarig commercieel partnerschap waarbij SambaNova Intel-serverchips en grafische kaarten zal adopteren.
De stap komt nadat Intel naar verluidt heeft overwogen SambaNova volledig over te nemen voor ongeveer $1,6 miljard, inclusief schulden. Die besprekingen liepen op niets uit, volgens rapporten van Bloomberg en Reuters in januari.
Intel Corporation, INTC
Intel CEO Lip-Bu Tan heeft een lange geschiedenis met SambaNova. Hij investeerde voor het eerst in de startup via zijn durfkapitaalbedrijf Walden International en werd in 2017 voorzitter — acht jaar voordat hij de topfunctie bij Intel aanvaardde.
Tan heeft zich teruggetrokken uit discussies over het partnerschap, bevestigde een Intel-woordvoerder.
Andere nieuwe investeerders in de Series E-ronde zijn onder meer Vista Equity Partners, Cambium Capital, Battery Ventures en rekeningen geadviseerd door T. Rowe Price. Bestaande supporters zijn onder meer Google's venture-arm, Qatar Investment Authority en Seligman Ventures.
SambaNova telt Hugging Face, Meta en grote AI-labs onder zijn klanten.
SambaNova zet stevig in op zijn nieuwe SN50-chip. Het bedrijf zegt dat het vijf keer meer rekenkracht per accelerator en vier keer meer netwerkbandbreedte biedt dan de vorige generatie.
CEO Rodrigo Liang beweert dat het beter presteert dan de GPU's in Nvidia's B200 Blackwell-systemen en meer rekenkracht per dollar biedt. Klanten kunnen tot 256 processors met elkaar verbinden.
SoftBank, een bestaande SambaNova-klant en grote OpenAI-supporter, zal de eerste zijn die de SN50 implementeert — in zijn AI-datacenters van de volgende generatie in Japan.
Intel's omzet is vier jaar op rij gedaald. Het bedrijf is grotendeels afwezig geweest bij de AI-chipboom die Nvidia tot 's werelds meest waardevolle beursgenoteerde bedrijf heeft gemaakt.
Intel's aandeel is het afgelopen jaar met 75% gestegen, grotendeels gedreven door investeringstoezeggingen van de Amerikaanse overheid en een deal met Nvidia.
Tan zei eerder deze maand tijdens een Cisco-evenement dat Intel zijn eigen grafische kaart bouwt.
Het SambaNova-partnerschap geeft Intel een voet tussen de deur bij AI-infrastructuurklanten terwijl dat product nog in ontwikkeling is.
SambaNova wil ook zijn eigen cloud voor het uitvoeren van AI-modellen uitbreiden en is van plan clusters te verkopen voor gebruik in zakelijke datacenters.
Intel Capital staat vermeld als een van de nieuwe strategische investeerders in de Series E-ronde.
Het bericht Intel (INTC) Stock: After a Failed $1.6B Buyout, Intel Backs SambaNova for $350M verscheen eerst op CoinCentral.


