President Donald Trumps wraakpoging tegen onafhankelijk journalist en voormalig CNN-presentator Don Lemon verliep niet zoals hij had gehoopt — en keerde zich uiteindelijk tegen hem — omdat "MAGA een martelaar creëerde," schreef een analist maandag.
Sophia Tesfaye van Salon beschreef hoe Trumps procureur-generaal Pam Bondi een "abominabel" trackrecord heeft in het vervolgen van Trumps vijanden en hoe hij, ondanks Trumps pogingen om Lemon publiekelijk te vernederen, de doorgewinterde journalist "een ereronde" gaf.
Don Lemon werd gearresteerd op federale aanklachten met betrekking tot zijn verslag van een anti-ICE-protest bij Cities Church in St. Paul, Minnesota op 18 januari. Aanklagers beweerden dat hij de handhavingsoperaties verstoorde. Hij werd vrijdag uit hechtenis vrijgelaten.
Trump probeerde af te leiden en "beweerde onwetendheid" zaterdag toen hij op Air Force One naar Lemon werd gevraagd.
"'Ik wist er niets van,' zei hij, voordat hij Lemon een 'smeerlap,' een 'mislukking' en een presentator noemde die 'geen kijkers had.' Vervolgens, met het instinct van een man die zijn leven heeft besteed aan het najagen van krantenkoppen, voegde Trump eraan toe dat 'waarschijnlijk vanuit zijn standpunt' de arrestatie 'het beste was dat hem kon overkomen.' Zelfs de president begreep dat hij was gemanipuleerd," schreef Tesfaye.
En terwijl Lemon achter de tralies zat in federale hechtenis, organiseerde zijn team gedurende negen uur een livestream, wat resulteerde in "717.000 weergaven en duizenden nieuwe betalende abonnees."
En Trumps poging om Lemon te straffen heeft diepe zorgen binnen MAGA blootgelegd.
"De fixatie van de regering op Lemon — MAGA-influencers hadden dagenlang via X een petitie ingediend voor zijn arrestatie — onthult hoe hard ze een politieke overwinning nodig heeft," legde Tesfaye uit. "Dit is een rampzalige start van het nieuwe jaar geweest voor Trump, gekenmerkt door beleidsmislukkingen, politieke nederlagen en de vrijgave van miljoenen pagina's aan documenten met betrekking tot Jeffrey Epstein waarover de regering liever niet heeft dat mensen discussiëren. Het Don Lemon-spektakel zou alle aandacht moeten opslokken. Dat deed het niet. Het algoritme ging verder."
De beproeving heeft meer onthuld over Trumps mentaliteit voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen.
"De wanhoop achter deze vervolgingen weerspiegelt de politieke realiteit dat Trump en zijn medeplichtigen zich niet langer kunnen verbergen. Zelfs binnen de MAGA-wereld breekt de betovering — en die desillusie blijkt bij de stembus," voegde Tesfaye toe.
Hoewel de Trump-regering heeft geprobeerd journalisten het zwijgen op te leggen, hebben die acties niet echt gewerkt, waaronder het in beslag nemen van de elektronische apparaten van Washington Post-verslaggever Hannah Natanson nadat federale agenten in januari haar huis hadden binnengevallen, waarbij een rechter later beval dat deze moesten worden teruggegeven.
"Maar tot nu toe lijkt het spectaculair tegen Trump te keren. MAGA creëerde een martelaar, gaf de oppositie energie en ontmaskerde de holle retoriek van hun 'wet en orde'-verhaal," schreef Tesfaye.


