Zuid-Korea's ex-president Yoon krijgt 5 jaar gevangenisstraf in eerste uitspraak over staat van beleg

SEOUL, Zuid-Korea – Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft voormalig president Yoon Suk Yeol vrijdag 16 januari veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf op beschuldigingen die onder meer het belemmeren van arrestatiepogingen door de autoriteiten omvatten, na zijn mislukte poging om de staat van beleg af te kondigen in december 2024.

De Seoul Central District Court heeft Yoon schuldig bevonden aan het mobiliseren van de presidentiële veiligheidsdienst om te voorkomen dat de autoriteiten een door de rechtbank rechtsgeldig uitgevaardigd arrestatiebevel uitvoerden om hem te kunnen onderzoeken in verband met zijn afkondiging van de staat van beleg.

In de op televisie uitgezonden procedure werd hij ook schuldig bevonden aan beschuldigingen die het vervalsen van officiële documenten en het niet naleven van de voor de staat van beleg vereiste juridische procedure omvatten.

De uitspraak is de eerste met betrekking tot de strafrechtelijke aanklachten waarmee Yoon wordt geconfronteerd over zijn mislukte afkondiging van de staat van beleg.

"De verdachte heeft zijn enorme invloed als president misbruikt om de uitvoering van rechtmatige bevelen te verhinderen via functionarissen van de Veiligheidsdienst, waarmee hij functionarissen die loyaal zijn aan de Republiek Korea effectief privatiseerde voor persoonlijke veiligheid en persoonlijk gewin," zei de hoofdrechter van het panel van drie rechters.

Een van Yoons advocaten, Yoo Jung-hwa, zei direct na de beslissing buiten de rechtbank dat de voormalige president in beroep zou gaan tegen de uitspraak. "We betreuren dat de beslissing op gepolitiseerde wijze is genomen," zei ze.

Hij zou de doodstraf kunnen krijgen in een afzonderlijk proces op beschuldiging van het beramen van een opstand door de staat van beleg af te kondigen zonder rechtvaardiging.

Yoon heeft betoogd dat het binnen zijn bevoegdheden als president was om de staat van beleg af te kondigen en dat de actie bedoeld was om alarm te slaan over de obstructie van de regering door oppositiepartijen.

Yoon, die ook de beschuldigingen van vrijdag ontkende, had tot 10 jaar gevangenisstraf kunnen krijgen voor de obstructiebeschuldigingen met betrekking tot het moment waarop hij zichzelf in januari vorig jaar in zijn wooncomplex verschanste en de veiligheidsdienst opdracht gaf onderzoekers te blokkeren.

Hij werd uiteindelijk bij een tweede poging gearresteerd waarbij meer dan 3.000 politieagenten betrokken waren. Yoons arrestatie was de eerste ooit voor een zittende president in Zuid-Korea.

Het parlement, met steun van enkele leden van Yoons conservatieve partij, stemde binnen enkele uren om zijn verrassende staat van beleg-decreet ongedaan te maken en heeft hem later afgezet, waardoor zijn bevoegdheden werden opgeschort.

Hij werd in april 2025 uit zijn ambt ontzet door het Constitutionele Hof, dat oordeelde dat hij de plichten van zijn ambt had geschonden.

Hoewel Yoons poging om de staat van beleg af te kondigen slechts ongeveer zes uur duurde, veroorzaakte het schokgolven door Zuid-Korea, dat de vierde grootste economie van Azië is, een belangrijke veiligheidspartner van de VS, en lange tijd werd beschouwd als één van 's werelds meest veerkrachtige democratieën. – Rappler.com