Rechter verleent voorlopige voorziening die VS blokkeert om Britse anti-desinformatie activist vast te houden

WASHINGTON, VS – Een Amerikaanse rechter heeft donderdag de Trump-administratie tijdelijk verboden om de Britse anti-desinformatiecampagnevoerder Imran Ahmed vast te houden, nadat de permanente inwoner van de VS functionarissen aanklaagde wegens een inreisverbod vanwege zijn rol in wat Washington beschouwt als online censuur.

Washington legde dinsdag visumverboden op aan Ahmed en vier Europeanen, waaronder de voormalige Franse EU-commissaris Thierry Breton. Het beschuldigt hen ervan te werken aan het censureren van de vrijheid van meningsuiting of het oneerlijk targeten van Amerikaanse techgiganten met belastende regelgeving. Ahmed woont in New York en wordt verondersteld de enige van de vijf te zijn die momenteel in het land verblijft.

De maatregel leidde tot verontwaardiging bij Europese regeringen die stellen dat regelgeving en het werk van toezichtgroepen het internet veiliger maakten door valse informatie aan te kaarten en techgiganten te dwingen meer te doen om illegale inhoud aan te pakken, waaronder haatzaaiende uitlatingen en materiaal over seksueel misbruik van kinderen.

Voor Ahmed, de 47-jarige CEO van het in de VS gevestigde Center for Countering Digital Hate, leidde het ook tot angst voor dreigende deportatie die hem zou scheiden van zijn vrouw en kind, beiden Amerikaanse staatsburgers, volgens een rechtszaak die hij woensdag indiende bij het Southern District of New York.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei bij de aankondiging van de visumbeperkingen dat hij had vastgesteld dat de aanwezigheid van de vijf in de Verenigde Staten mogelijk ernstige nadelige buitenlands-politieke gevolgen voor de Verenigde Staten had en dat ze daarom konden worden gedeporteerd.

Ahmed noemde Rubio, minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en andere Trump-functionarissen in zijn rechtszaak, met het argument dat functionarissen zijn rechten op vrijheid van meningsuiting en een eerlijk proces schonden met de dreiging van deportatie.

Amerikaanse districtsrechter Vernon Broderick vaardigde donderdag een tijdelijk verbod uit, dat functionarissen verbood Ahmed te arresteren, vast te houden of over te dragen voordat hij de kans heeft gekregen om zijn zaak te laten behandelen, en plande een overleg tussen de partijen voor 29 december.

Ahmed prees in een verklaring via een vertegenwoordiger de checks and balances van het Amerikaanse rechtssysteem en zei dat hij trots was om het land zijn thuis te noemen. "Ik zal me niet laten wegjagen van mijn levenswerk om kinderen te beschermen tegen de schade van sociale media en antisemitisme online te stoppen," zei hij.

Als reactie op vragen over de zaak zei een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken: "Het Hooggerechtshof en het Congres hebben herhaaldelijk duidelijk gemaakt: de Verenigde Staten zijn niet verplicht om buitenlandse vreemdelingen toe te staan naar ons land te komen of hier te verblijven."

Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Permanente legale inwoners, bekend als green card-houders, hebben geen visum nodig om in de VS te blijven, maar de Trump-administratie heeft dit jaar al geprobeerd minstens één persoon te deporteren.

Mahmoud Khalil, vastgehouden in maart na zijn prominente betrokkenheid bij pro-Palestijnse protesten aan Columbia University, werd vrijgelaten door een rechter die stelde dat het bestraffen van iemand over een civiele immigratiekwestie ongrondwettelijk was.

Een Amerikaanse immigratierechter beval in september dat Khalil moest worden gedeporteerd wegens beweringen dat hij informatie had weggelaten uit zijn green card-aanvraag, maar hij ging in beroep tegen die uitspraak en afzonderlijke bevelen die zijn deportatie blokkeren blijven van kracht. – Rappler.com