Sam Bankman-Fried trekt verzoek om nieuw proces in, houdt druk op verwijdering rechter

Sam Bankman-Fried heeft een federale rechtbank laten weten dat hij geen eerlijke behandeling verwacht van de rechter die zijn strafzaak leidt — en om die reden trekt hij zijn verzoek om een nieuw proces in.

Een Berekende Zet In De Federale Rechtbank

De voormalige chief executive van FTX diende woensdag een brief in bij de US District Court for the Southern District of New York, waarin hij een Rule 33-motie intrekt die hij had ingediend om zijn veroordeling te vernietigen.

De intrekking is, zo maakte hij duidelijk, niet definitief. Hij trok de motie in zonder afstand te doen van zijn rechten, wat betekent dat hij deze opnieuw kan indienen nadat zijn hoger beroep en zijn afzonderlijk verzoek om een andere rechter aan de zaak toe te wijzen zijn afgerond.

Bankman-Fried, 32, verblijft momenteel in de Federal Correctional Institution in Lompoc, Californië, waar hij een gevangenisstraf van 25 jaar uitzit die werd opgelegd na zijn veroordeling in 2023 wegens fraude en aanverwante feiten in verband met de ondergang van FTX.

Op zijn hoogtepunt was de cryptobeurs een van de grootste ter wereld.

Zijn beslissing om de motie in te trekken volgde nadat rechter Lewis Kaplan hem opdroeg uit te leggen of advocaten hem hadden geholpen bij het opstellen van een eerdere ingediende stuk — een pro se-document, wat betekent dat het zonder formele juridische vertegenwoordiging werd ingediend.

Federale aanklagers hadden twijfels geuit over de vraag of Bankman-Fried het document zelf had geschreven, met name nadat zijn moeder, Barbara Fried, een eigen brief naar de rechtbank had gestuurd. Zij had hiervoor geen juridische bevoegdheid.

Vragen Over Wie Wat Schreef

In zijn reactie van woensdag zei Sam Bankman-Fried dat hij zijn ouders had geraadpleegd tijdens het schrijven van de brief, maar omschreef zichzelf als de "uiteindelijke auteur van de documenten."

Hij zei dat de noodzaak om te reageren op de vragen van de rechtbank tijd had gekost die hij had moeten besteden aan het voorbereiden van een uitgebreider antwoord op de aanklagers die zijn verzoek om een nieuw proces tegenwerken. Dat, gecombineerd met zijn uitgesproken overtuiging dat rechter Kaplan de zaak niet eerlijk zou behandelen, bracht hem ertoe de motie in te trekken.

Zijn poging om Kaplan uit de zaak te laten verwijderen gaat vooraf aan de indiening van woensdag. In februari vroeg Bankman-Fried een rechtbank om een andere rechter aan te wijzen voor zijn verzoek om een nieuw proces, waarbij hij Kaplan beschuldigde van het tonen van "extreme vooringenomenheid."

Dat verzoek is nog steeds actief. Dat geldt ook voor zijn hoger beroep tegen zowel zijn veroordeling als zijn straf, dat aanhangig is bij het US Court of Appeals for the Second Circuit.

Buiten de rechtszaal heeft Bankman-Fried geen geheim gemaakt van zijn interesse in een presidentieel gratie. Volgens berichten heeft hij publiekelijk berichten geplaatst waarin hij het crypto-gerelateerde beleid van de Amerikaanse president Donald Trump en de militaire acties van zijn regering in Iran prees.

Maar Trump heeft geen enkel teken gegeven van enige tegemoetkoming. Op basis van berichten over een interview met The New York Times in januari zei Trump ronduit dat hij geen plannen had om de veroordeelde oprichter van FTX gratie te verlenen.

Uitgelichte afbeelding van Getty Images, grafiek van TradingView