トランプのせいで、福音派は清算を迫られている

ネーション誌によれば、ドナルド・トランプ大統領の政治キャリアの始まりから、「識者や宗教研究者たちは……対立相手を嘲り、復讐を好み、残酷さを楽しむ3度結婚したカジノオーナーが、どのようにして何百万もの敬虔なキリスト教徒の英雄になり得たのかと自問し続けてきた」。2016年には、彼は白人エバンジェリカルの票の81パーセントを獲得し、これは前回の選挙におけるジョージ・W・ブッシュ、ミット・ロムニー、あるいはジョン・マケインを上回る数字だった。そして2020年には、トランプはエバンジェリカルと自認し、かつ定期的に教会に通うアメリカ人の85パーセントを獲得した。さらに2024年にも、再びエバンジェリカルの票の80パーセント超を獲得した。

ここ数週間、トランプとローマ教皇との奇妙な確執が続く中、「トランプを支持するキリスト教右派の支持者たちは、自分たちが標榜する価値観と大統領の価値観が深くかけ離れているという現実に改めて向き合わざるを得なくなっている」。明らかにキリスト教的でない行動から、教皇との対立、さらには自分自身をイエスに見立てた写真の共有に至るまで、トランプは「信仰の上に立ち、信仰を公言する者より自分が優れていると信じる人物」である。

一方でキリスト教的価値観を公言しながら、他方でそれを誇示する人物に投票するエバンジェリカルの「認知的不協和」をどう説明するのか。「トランプは究極のアメリカのテレビ伝道師」であり、「ポストモダン時代における伝道の核心的真実をつかんでいた。それは神学ではなく、スタイルだ」。これが、数十年にわたって派手なテレビ伝道師に育てられてきたキリスト教の聴衆を惹きつけた。

ネーション誌が説明するように、トランプはオーラル・ロバーツやビリー・グラハム、そして現在はホワイトハウスの上級信仰顧問ポーラ・ホワイト＝ケインを輩出した20世紀のリバイバリスト的な横長の伝統に訴えかける。これらの伝道師たちは、見世物、文化的な不満、敵の打倒、そして「物質的成功が神の恵みを示す」という約束を活用して、テレビと消費主義の中で育ったエバンジェリカルの大衆を引きつけた。未来の大統領はこれらの教訓を政治集会に応用した。

「トランプは政策を論じない。論理で説得しようともしない。説明よりも繰り返しを、一貫性よりも感情的な強度を使う」とネーション誌は説明する。「彼は差し迫る黙示録を定期的に警告する。忠誠を要求する。証言する。敬虔な者たちを安心させる……また、現代を通じてテレビ伝道師につきまとってきたのと同じグループに当たる敵の名前を挙げる。」

「大統領の演壇」の新しさを主張する論者もいる一方で、ネーション誌は「トランプは新しい政治スタイルを発明したのではなく、宗教的スタイルを政治に転用するために作り直した。彼は独特の擬似ポピュリスト的権威主義を古典的なリバイバリスト的エバンジェリカリズムと融合させた。彼はアメリカ政治においてエバンジェリカルのスタイルを完成させた」と指摘し、その二つは区別がつかないほどになっている。

AIによるイエスの写真への反発から判断すると、ネーション誌は「ドナルド・トランプは現代の救世主として自分を売り込むことで誤りを犯したかもしれない」と述べるが、一つのことは否定しがたい。「彼はテレビ伝道師のミームが肉体を持ったものだ」。

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