ドナルド・トランプ大統領の支持者たちは、権力の濫用、2020年選挙を覆そうとした言葉による暴力的な試み、そして数多くの性的不正行為の疑惑にもかかわらず、彼を支持し続けている。いわゆる「Make America Great Again(MAGA)」運動の外部にいる人々にとって、これは不可解なことだが、最近の研究がその驚くべき理由を明らかにしている。
Journal of Social and Political Psychologyに掲載された最近の分析によると、2019年から2022年にかけて実施された3つの研究が、数百人のトランプ支持者を調査し、彼らがトランプに関する否定的な情報と肯定的な印象をどのように調和させているかを確立した。最初の研究では、128人のトランプ支持者の大多数が彼に対する性的不正行為の告発を信じることを拒否し、彼の経済運営、推定される能力、異常なコミュニケーションスタイル、アウトサイダーとしての地位を称賛していることがわかった。約3分の1は、彼の政策に非常に満足しているため、個人的な行動を無視できると述べ、別の3分の1は、トランプのようなエリートに対して冷笑的であるため、彼の潜在的な罪について無関心であることを示唆した。
他の2つの研究は、元の傾向を強化した。1つには173人の参加者が、もう1つには187人の参加者が含まれ、両方ともトランプ関連の法廷審問後に行われた。彼の最初の弾劾は、当時のジョー・バイデン副大統領の信用を失墜させるためにウクライナを強要しようとした試みに関するもので、1月6日のクーデター未遂後の起訴だった。最初の機会に、トランプ支持者は再び、大統領が軍事援助と引き換えに反バイデンの情報を入手するためにウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領を強要しようとした証拠を受け入れることを拒否した。彼らは同様にトランプの経済問題の処理を称賛したが、15パーセントは、たとえトランプがウクライナを強要したとしても気にしないと認めた。2回目の機会には、大多数(60パーセント)が、トランプが1月6日に2020年選挙を覆そうとしたことを単に受け入れることを拒否したが、研究者は参加者が非常に感情的にこれを行い、告発に苦痛を示していることに注目し、彼らが事実の冷静な却下ではなく、不快な情報に対する心理的反応によって動機づけられていることを示唆した。
すべての研究は、トランプ支持者が不信、区画化、誤った同等性を使用して、トランプに関する肯定的な見解と否定的な報告との間の精神的緊張を解決することを発見した。彼らはまた、そうでなければ公に嘆くかもしれない行為を無視するための合理化として、経済的自己利益に目を向けている。
「私は実生活の経験に動機づけられました。ドナルド・トランプの支持者が、性的暴行、汚職、その他の不道徳で違法な活動に従事したという多くの告発にもかかわらず、彼への継続的な支持と賞賛を持ち続けていることに困惑し、混乱していました。私はその支持者たちに、彼らが彼を支持する理由を自分の言葉で説明する機会を与えたかったのです」と、研究著者であり、西シドニー大学心理学部の上級講師であるシンディ・ハーモン・ジョーンズは、彼女の研究に関するインタビューでPsyPostのエリック・W・ドーランに語った。
「私はまた、彼らの答えを理解するために認知的不協和の観点を取りたかったのです。認知的不協和の理論は、人々が矛盾する信念を持っているとき、つまり両方の考えが同時に真実であることはできないとき、彼らは不快に感じると提案しています。この不快感は、彼らの信念をより密接に整合させるために認知作業を行うように動機づけます。私は、トランプに対する告発を思い出させられたときに、人々がトランプへの支持をどのように正当化するかに興味がありました。」
彼女はまた、(a)研究がトランプ支持者が認知的不協和に従事するという概念を強化すること、(b)この傾向がトランプだけに適用されるのか、それとも他の人気のある大統領にも適用されるのかは不明であることを指摘した。
「一部の人々は、これらの発見は不協和によるものではなく、参加者が単に情報を信じなかったと考えるかもしれません」とハーモン・ジョーンズはドーランに語った。「しかし、研究3では、トランプの不正行為の告発に関する情報が彼らの信念と矛盾するかどうか、もしそうなら、情報にどれだけ悩まされたかを人々に尋ねました。彼らがより悩まされたと言うほど、彼らは告発を信じなかったと言う可能性が高くなりました。私たちは、これらの参加者が不協和を経験しており、単に冷静に情報を信じていないだけではないことを意味すると解釈しました。」
ハーモン・ジョーンズはまた、ドーランに「私たちの発見はドナルド・トランプの支持者にのみ適用されます。しかし、これが事実かどうかはわかりません。バラク・オバマやビル・クリントンの支持者は、彼らに対する同様の告発を知った場合、同様に反応するでしょうか?それはまだテストされていません」と語った。
科学的研究はまた、トランプ支持者が彼を支持する別の動機を発見している。彼が「勝っている」と認識されるとき、彼らは良い気分になるからだ。今月初め、Advances in Psychology誌に掲載された研究者Deborah J. Wu、Kyle F. Law、Stylianos Syropoulos、Sylvia P. Perryによる研究は、精神的健康が政府が自分の価値観を共有していると信じることと密接に対応していることを発見した。
「5つすべての週次波(2025年2月~3月)にわたって、共和党員は民主党員よりも高い生活満足度と幸福を報告しました」と著者らは説明した。具体的には、「共和党員は時間の経過とともに幸福度が増加したのに対し、民主党員は線形および二次変化の両方を示し、幸福度の最初の減少に続いて幸福度の増加がありました」と指摘した。
これは最終的に「政府の行動との整合は短期的な心理的安らぎを提供するかもしれないが、反対は民主的回復力にとって重要であるが、心理的コストを伴う可能性がある」ことを意味する。したがって、トランプの2回目の就任後「すべての時点で、共和党員は民主党員と比較して過去1週間のより大きな生活満足度を報告しました。」