Budget de l'Union 2026 : L'industrie de la santé plaide pour la prévention plutôt que le traitement

Depuis plus d'une décennie, les budgets de santé de l'Inde ont donné la priorité aux hôpitaux, aux lits et aux traitements subventionnés. De la National Health Mission au début des années 2010 au lancement d'Ayushman Bharat en 2018, les dépenses publiques ont largement traité la maladie après qu'elle se soit produite plutôt que de la prévenir.

Cette approche a atteint une échelle significative. Ayushman Bharat a créé l'un des plus grands programmes d'assurance maladie publique au monde. Les facultés de médecine se sont multipliées. Les hôpitaux de district se sont développés. Pourtant, elle a également révélé une faiblesse critique : l'Inde reste dépendante du traitement, avec des coûts culminant tardivement et des soins préventifs chroniquement sous-financés.

Alors que le budget de l'Union 2026 approche, les leaders de l'industrie de la santé soutiennent que le moment est venu de rééquilibrer cette équation.

Ce que le budget 2025-26 a apporté

Le budget 2025-26, présenté en février 2025, a marqué une intervention substantielle dans le domaine de la santé. Le gouvernement a augmenté les allocations de 11% pour atteindre 99 859 crores de roupies, étendu la couverture PM-JAY aux travailleurs de l'économie à la tâche et des plateformes, annoncé 200 nouveaux centres de soins de jour pour le cancer, s'est engagé à ajouter 75 000 places de médecine sur cinq ans, réduit les droits de douane sur les médicaments vitaux, et soutenu l'infrastructure de santé numérique et les initiatives de tourisme médical.

Malgré ces gains, les dépenses de santé en pourcentage du PIB restent modestes selon les normes mondiales à 1,94%. Plus important encore, l'essentiel des dépenses supplémentaires continue d'aller aux soins en aval, aux hôpitaux et aux traitements tertiaires plutôt qu'à l'intervention précoce.

C'est ce schéma que les investisseurs en santé, les opérateurs et les fondateurs de medtech veulent que le budget 2026 perturbe.

L'impératif de prévention

« Si le gouvernement n'a la capacité budgétaire que pour une seule initiative majeure cette année, l'accent doit être mis résolument sur les soins préventifs et le diagnostic », déclare Ajay Mahipal, cofondateur et associé général chez HealthKois.

Le fardeau des maladies en Inde a évolué de manière décisive. Les maladies non transmissibles - maladies cardiovasculaires, diabète, hypertension et cancer - représentent désormais la majorité de la mortalité et des dépenses de santé. Les hôpitaux tertiaires, soutient Mahipal, entrent en scène au stade le plus coûteux.

La détection précoce de ces conditions peut réduire considérablement le fardeau national des maladies. Pourtant, les incitations actuelles ne le soutiennent pas. Les voix de l'industrie réclament des avantages explicites pour les dépistages de routine, en particulier en dehors des zones métropolitaines.

Une proposition qui gagne du terrain consiste à étendre les avantages fiscaux en vertu de la section 80D pour inclure le diagnostic préventif, couplé à des incitations liées à la performance pour les laboratoires de diagnostic prêts à se développer dans les marchés de niveau II et III. Sans de telles incitations, les capitaux privés se concentrent dans les segments urbains à forte marge.

L'impulsion des soins préventifs dépend de la manière dont la technologie est déployée. L'Inde a connu une explosion de startups de healthtech axées sur l'acquisition de patients, la prise de rendez-vous et les applications de bien-être. Mais les leaders de l'industrie soutiennent que les véritables gains d'efficacité se situent plus profondément dans le système.

« Il faut faire très attention à faire la distinction entre l'IA qui n'est qu'une couche marketing et l'IA qui agit comme un outil clinique sérieux », prévient Mahipal.

L'IA clinique à fort impact montre déjà des résultats dans l'imagerie automatisée de la tuberculose, la génomique oncologique et l'optimisation des stocks hospitaliers. La prochaine vague, soutient-il, impliquera l'IA agentique, des systèmes qui assistent activement la prise de décision clinique et réduisent le fardeau administratif grâce à une gestion plus intelligente du cycle de revenus.

Pour que cela se généralise à l'échelle nationale, un investissement soutenu dans l'infrastructure de données de santé est essentiel. Bien que la mission numérique Ayushman Bharat ait émis plus de 850 millions d'identifiants ABHA, l'adoption reste fragmentée. Les petits hôpitaux et cliniques manquent souvent d'incitations financières claires pour s'intégrer.

Le prix à long terme est une véritable interopérabilité, où les données des patients circulent de manière transparente entre les prestataires en utilisant les normes FHIR, alignant les patients, les payeurs et les prestataires dans un écosystème unique.

Lacunes d'accessibilité dans les soins spécialisés

Malgré les gains notables en matière de couverture d'assurance, des angles morts importants subsistent. Les soins de fertilité se démarquent. Des traitements comme la FIV sont largement exclus de l'assurance, laissant les familles exposées à des coûts directs élevés.

« En tant que personne qui travaille étroitement avec des couples confrontés à des défis de fertilité chaque jour, je vois de première main à quel point le parcours peut être accablant émotionnellement et financièrement », déclare Neha Motwani, fondatrice et PDG de Luma Fertility.

Un seul cycle de FIV coûtant entre 1 et 3 lakh de roupies, la plupart des couples financent eux-mêmes le traitement. Motwani soutient que l'inclusion dans l'assurance pourrait changer matériellement l'accès et les résultats, en particulier alors que les taux d'infertilité augmentent dans l'Inde urbaine.

Du point de vue d'un opérateur, elle souligne également les pressions sur les coûts liées aux équipements médicaux importés coûteux et aux taux de GST incohérents. « La rationalisation fiscale, ainsi que des incitations ciblées et l'accès à des capitaux abordables, aideraient les cliniques à réduire les coûts et à se développer dans les villes de niveau II et III. »

Au-delà de l'accessibilité financière, Motwani met en évidence les opportunités de soutenir la recherche et les diagnostics pilotés par l'IA pour améliorer la cohérence et les résultats dans les soins de fertilité, des domaines où l'Inde reste sous-investie malgré une demande croissante.

Les soins préventifs ne réussissent pas seulement sur l'intention politique. Ils dépendent de la confiance, de l'observance et de l'expérience des patients, en particulier dans l'immunisation de masse et la gestion des maladies chroniques.

Sarvesh Mutha, directeur général d'IntegriMedical, soutient que les systèmes d'administration de médicaments sont un maillon manquant dans le récit des soins de santé préventifs de l'Inde.

« L'expérience du patient affecte directement la confiance et l'observance », dit-il, notant qu'une administration sûre, confortable et efficace des médicaments et des vaccins est essentielle pour les programmes de santé publique à grande échelle.

L'une de ses principales demandes du budget 2026 est le financement public pour les essais cliniques de technologies d'administration de médicaments innovantes. Les essais soutenus par le gouvernement, soutient-il, peuvent accélérer la génération de preuves, réduire les coûts de validation et donner aux prestataires de soins de santé la confiance nécessaire pour adopter des solutions de nouvelle génération, en particulier dans les programmes nationaux d'immunisation et de soins chroniques.

Le message pré-budgétaire de l'industrie porte moins sur l'augmentation des dépenses que sur des dépenses plus intelligentes. Au cours de la dernière décennie, l'Inde a construit une échelle dans la prestation de soins de santé. Le budget 2025-26 a renforcé cette fondation avec des allocations plus élevées, une couverture plus large et une infrastructure numérique.

Le budget 2026, soutiennent les parties prenantes, représente un point d'inflexion, une chance de passer du traitement de la maladie à sa prévention, d'applications fragmentées à des systèmes interopérables, et d'une concentration urbaine à un accès national.

Si cette transition est effectuée, le gain ne sera pas seulement des économies budgétaires, mais un système de santé qui offre de meilleurs résultats à un coût à long terme inférieur.