Pete Alonso aux Orioles de Baltimore comme l'acquisition de Frank Robinson en 1965 ?

Les Baltimore Orioles espèrent que les 155 millions de dollars dépensés pour le joueur de premier but agent libre Pete Alonso produiront des résultats similaires à un mouvement massif réalisé il y a 60 ans.

Lors des réunions d'hiver de 1965, les Orioles ont acquis le voltigeur droit Frank Robinson en route vers le Temple de la renommée du baseball. Robinson a remporté la Triple Couronne en 1966 pour mener la franchise à sa première Coupe du monde. Les Orioles ont été une puissance pérenne pendant des années avec lui dans l'alignement.

Les similitudes entre les deux blockbusters de Baltimore sont intéressantes.

• Alonso a accepté son contrat le 10 décembre 2025, soixante ans et un jour après que Baltimore ait acquis Robinson dans un échange avec les Cincinnati Reds.
• Alonso est cinq fois all-star ; Robinson était six fois sélectionné à l'époque.

Alonso a eu 31 ans le 7 décembre ; Robinson avait 30 ans. Lorsque l'accord a été conclu, le directeur général des Reds, Bill DeWitt, a déclaré de façon célèbre (et ce qui s'est avéré regrettable) que la raison pour laquelle il avait fait l'échange était : "Robinson est un vieux de 30 ans."

La remarque signifiait que DeWitt et les Reds croyaient que Robinson était sur le déclin d'une belle carrière. Cela a allumé un feu sous l'un des joueurs les plus intenses de l'histoire, un homme qui n'avait jamais eu besoin d'étincelle.

Robinson était un homme possédé en 1966 dès sa première présence au bâton le jour d'ouverture à Boston. Il a frappé un home run - et a continué à frapper. Il a mené la Ligue américaine en home runs (49), RBI (122) et moyenne au bâton (.316) pour la prestigieuse Triple Couronne.

Robinson a également mené en points (122), pourcentage de présence sur les buts (.410), pourcentage de puissance (.637), OPS (1.047) et bases totales (367) et a terminé à égalité pour la première place avec 7 ballons sacrifices. Robinson était deuxième en coups sûrs (182), troisième en doubles (34) et en buts sur balles (87).

Lors de sa première présence dans la Coupe du monde, Robinson a frappé un home run. Brooks Robinson a suivi avec un autre, tout comme ils l'avaient fait le jour d'ouverture. De manière appropriée, le home run de Frank dans le match 4 a donné à Baltimore une victoire de 1-0 et un balayage en quatre matchs des Los Angeles Dodgers.

L'acquisition a été considérée comme l'une des plus impactantes de l'histoire du baseball. Avec Robinson, les Orioles ont eu un bilan de 580-383 et ont participé à quatre Coupes du monde en six ans. La carrière d'Alonso à ce stade est presque aussi impressionnante en moyenne par match que ce que Robinson avait accompli. Voici un aperçu d'autres chiffres clés au moment des transactions respectives :

Comparaison d'Alonso à Robinson

MATCHS : 1 008 contre 1 502

PRÉSENCES AU BÂTON : 3 763 contre 5 527

HOME RUNS : 264 contre 324

PRÉSENCES AU BÂTON PAR HOME RUN : 14,2 contre 17,1

TOTAL RBI : 712 contre 1 009

PRÉSENCES AU BÂTON PAR RBI : 5,3 contre 5,5

Royauté des recrues

Alonso et Robinson ont été Rookies de l'année de la Ligue nationale, à 53 ans d'écart.

Robinson avait 20 ans en 1956 quand il :

• A frappé .290 avec 38 home runs, 83 RBI et 122 points marqués en tête de la NL en 572 présences au bâton.

Alonso avait 24 ans en 2019 quand il :

• A frappé .260, avec 103 points, 120 RBI et 53 home runs en tête de la NL en 597 présences au bâton.

Robinson a été un choix unanime après avoir aidé les Reds à passer d'un bilan de 75-79 en 1955 à 91-63.

Alonso a obtenu 29 votes de première place et 148 points dans le vote après avoir aidé les Mets à atteindre un bilan de 86-76 suite à un bilan de 77-85 en 2018.

Le lanceur des Atlanta Braves, Michael Soroka, a obtenu l'autre vote de première place et 82 points après avoir réalisé un bilan de 13-4 avec une MPM de 2,68. L'arrêt-court des San Diego Padres, Fernando Tatis, Jr., était loin derrière en troisième position dans le vote.

Cela en vaudra-t-il la peine ?

Elias a dû convaincre les propriétaires de dépenser 155 millions de dollars sur cinq ans. Et bien que le groupe de propriétaires soit différent, la franchise est hantée par le dernier contrat de plusieurs millions accordé - le désastreux contrat de sept ans et 161 millions de dollars pour garder le frappeur Chris Davis en janvier 2016.

Davis était une version gauchère d'Alonso à 30 ans et sortait de saisons de 33, 53, 26 et 47 home runs. Pendant une saison, cela semblait correct car Davis a frappé 38 home runs malgré 219 retraits sur des prises et une moyenne au bâton de .221. Puis il a frappé 26 home runs, .216, avec 195 K.

Au cours des trois années suivantes, il a totalisé un embarrassant 348 retraits sur des prises pour 28 home runs et une moyenne au bâton globale de .169. C'était si mauvais que le club lui a versé 46 millions de dollars au cours des deux années suivantes juste pour qu'il reste à l'écart.

Les mouvements de 1965

Le directeur général Mike Elias a placé une superstar frappeur au milieu d'un ordre de frappe jeune et talentueux. Le DG Harry Dalton a fait de même en échangeant les lanceurs Milt Pappas et Jack Baldschun et le voltigeur Dick Simpson aux Reds.

Pappas avait 26 ans, était deux fois all-star avec un bilan de carrière de 110-74. Baldschun était un releveur de 30 ans acquis de Philadelphie quelques jours plus tôt dans un échange. Simpson a été obtenu quelques jours avant cela. C'était un joueur de 21 ans qui avait frappé .301 avec 24 home runs, 29 vols de base en Triple-A pour les California Angels.

Dalton les a obtenus dans des échanges parce qu'il savait que les Reds les voulaient tous les deux. Aucun n'a fait grand-chose pour Cincinnati. Pappas a eu un bilan de 30-29 pour les Reds sur trois ans et a été échangé.

Les Orioles, avec la star du troisième but Brooks Robinson et un bon jeune personnel de lanceurs, étaient des prétendants pendant des années. Ils ont terminé deuxièmes en 1960 ; troisièmes en 1961, 1964 et 1965. Ils étaient talentueux mais considérés comme doux. Ils avaient besoin d'un leader.

Entrez M. Robinson.

Les anciens all-stars Jackie Brandt et Norm Siebern étaient devenus des sous-performants et ont été utilisés dans les transactions pour Baldschun et Simpson. Beaucoup pensaient que Pappas aurait dû être un gagnant de 20 matchs au lieu de faire une moyenne de 14-9 pendant huit ans.

Les Orioles ont fait de la place pour les stars rookies Paul Blair et Davey Johnson et ont obtenu l'un des plus grands frappeurs de l'histoire en l'espace de quelques jours.

Et après ?

L'ajout d'Alonso et l'échange pour Taylor Ward (36 home runs, 103 RBI en 2025) devraient rendre une formation déjà bonne potentiellement excellente. Avec de jeunes stars offensives en développement comme Gunnar Henderson, Adley Rutschman, Jackson Holliday et Jordan Westburg, il semble à peine y avoir de la place pour d'autres.

Les jeunes très respectés Samuel Basallo, Colton Cowser, Heston Kjerstad, Coby Mayo, Dylan Beavers, Jeremiah Jackson et les vétérans Tyler O'Neill et Ryan Mountcastle ne peuvent pas tous jouer non plus.

Mais Baltimore a besoin de lanceurs. Les Orioles ont signé l'agent libre Ryan Helsley pour deux ans, 28 millions de dollars le 1er décembre pour être leur stoppeur et peuvent maintenant examiner des échanges pour d'autres lanceurs, en utilisant des joueurs de position comme appât. Il est probable qu'Elias ait examiné ces échanges cette semaine lors des réunions et découvert quelles équipes étaient intéressées par quels joueurs.

Il a obtenu Pete Alonso. Maintenant, l'acquisition de lanceurs solides dans des transactions pourrait faire de cette intersaison la plus excitante pour les Baltimore Orioles depuis 60 ans.