Les Pelicans de La Nouvelle-Orléans blâment Willie Green pour leur lent démarrage

Les New Orleans Pelicans n'ont pas pris beaucoup de bonnes décisions dernièrement. Tout a commencé lorsqu'ils ont choisi Joe Dumars et Troy Weaver pour diriger leur front office après s'être séparés de David Griffin – les deux figures les plus importantes de la période de disette de 15 ans des Detroit Pistons.

Depuis, ils ont fait un échange risqué le jour de la draft pour sélectionner Derik Queen avec le 13e choix global. Queen a montré de belles compétences, mais il faudra beaucoup pour justifier tout le capital qu'ils ont sacrifié pour l'obtenir. Ensuite, ils ont échangé CJ McCollum, un leader vétéran respecté, contre un joueur très similaire avec une année supplémentaire de contrat en la personne de Jordan Poole (qui n'a pas connu un bon début de saison 2025-26).

Maintenant, je pense qu'ils prennent une autre mauvaise décision en licenciant l'entraîneur-chef Willie Green après un début de saison à 2-10.

Pourquoi les New Orleans Pelicans ont licencié Willie Green

Après avoir remporté 49 matchs en 2023-24, les choses se sont rapidement détériorées pour les Pelicans. La saison dernière a été un véritable cauchemar pour l'équipe, car ils étaient deuxièmes en termes d'argent perdu en raison des blessures (selon Spotrac), ce qui a conduit à une campagne de 21-61. Maintenant, avec toutes les incitations possibles pour gagner cette saison (puisqu'ils ont échangé leur choix de premier tour 2026 aux Atlanta Hawks), les Pelicans se retrouvent au fond de la Conférence Ouest.

Pourquoi cela pourrait avoir été une erreur

Bien que les Pelicans aient un bilan combiné de 23-71 depuis la fin de cette saison 2023-24, ce n'est guère la faute de Green. J'ai mentionné leurs problèmes de blessures plus tôt. Eh bien, le début de cette saison a été similaire. Zion Williamson, Dejounte Murray, Kevon Looney et Poole ont tous manqué du temps en raison de diverses blessures. Actuellement, ils sont sixièmes en termes d'argent perdu à cause des blessures en ce début de saison. Green a essentiellement entraîné avec une main attachée dans le dos pendant tout ce temps.

Oui, je comprends que ce régime n'a pas embauché Green, et c'est toujours une situation délicate à gérer. Nous ne sommes pas non plus au courant des dynamiques interpersonnelles entre Green et les joueurs. Peut-être a-t-il perdu le vestiaire. C'est quelque chose que nous ne saurons peut-être jamais.

Ce que nous savons, c'est que, lorsque les Pelicans étaient en bonne santé, Green avait beaucoup d'excellents indicateurs en tant qu'entraîneur.

Un domaine où les entraîneurs peuvent avoir un grand impact est le côté défensif du terrain. L'attaque est si étroitement liée au talent, mais, en défense, on peut aller assez loin avec l'effort, la communication, la confiance et un entraînement solide (du moins en saison régulière).

Nous l'avons vu en 2022-23 et 2023-24 lorsque les Pelicans se vantaient d'être parmi les sept meilleures défenses, malgré l'absence d'un véritable pivot protecteur de cercle au poste 5 (désolé, Jonas Valanciunas). Une partie de cela était due à la chance de tir des adversaires, mais la Nouvelle-Orléans était également dans le top six des déviations par match (selon NBA.com), ce qui nous indique qu'ils étaient incroyablement actifs – un attribut qui vient d'un excellent entraînement.

Un autre domaine que nous pouvons examiner est la performance de l'équipe sur les jeux après temps mort (ATO). La plupart du temps, les équipes ne jouent plus de systèmes préétablis. Elles installent des concepts/principes et laissent leurs joueurs lire et réagir à partir de cette infrastructure. De nos jours, la seule fois où les entraîneurs peuvent essayer de faire des appels de jeu est lors des actions qui suivent immédiatement un temps mort.

La saison dernière, malgré une attaque classée 26e au général, les Pelicans étaient huitièmes en points par possession sur les ATO. Ils étaient également troisièmes dans cette catégorie en 2022-23 (une autre saison où ils avaient une attaque parmi les dix dernières au général). C'est un témoignage du QI basketball de Green et de sa capacité unique à mettre son équipe en position de réussir lorsque les choses sont réellement sous son contrôle.

Je comprends comment fonctionne le sport. Ce n'est pas tant ce que vous avez fait dans le passé que ce que vous avez fait récemment. Je comprends aussi que les Pelicans sont largement en deçà de leurs propres attentes de présaison, et quelqu'un doit prendre une balle pour l'entreprise quand cela se produit. Malheureusement, ce bouc émissaire est généralement l'entraîneur.

Mais ce n'est pas la faute de Green, et bien que je respecte beaucoup James Borrego (particulièrement ses concepts offensifs), il n'aurait pas dû avoir à prendre la chute ici.