L'entraîneur de l'Inter Miami Javier Mascherano, à gauche, parle à Lionel Messi #10 avant d'entrer sur le terrain lors du match retour des huitièmes de finale de la Coupe des Champions Concacaf 2025 contre Cavalier SC le 13 mars.
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Alors que l'Inter Miami tente de maintenir ses espoirs de conserver son titre de champion du Supporters' Shield et vise ensuite un potentiel premier titre de la Coupe MLS dans les playoffs qui suivent, une tendance claire émerge lorsqu'on compare l'équipe actuelle des Herons à celle de 2024.
Sous la direction de Javier Mascherano, entraîneur de première année, la version de cette année dépend beaucoup plus de Messi en tant que buteur.
Oui, il serait étrange qu'une équipe ne dépende pas au moins un peu d'un joueur que beaucoup considèrent comme le plus grand à avoir jamais joué au football.
Mais les chiffres de cette saison comparés à ceux de la saison dernière suggèrent une équipe des Herons qui n'est pas aussi efficace pour passer au Plan B lorsque le Plan A, qui consiste à s'appuyer sur le huit fois vainqueur du Ballon d'Or, ne fonctionne pas.
Bilan de l'Inter Miami en 2024...
- Quand Messi a marqué : 8V-4N-1D
- Quand Messi n'a pas marqué : 5V-2N-0D
- Quand Messi n'a pas joué : 9V-2N-3D
Bilan de l'Inter Miami en 2025 jusqu'à présent...
- Quand Messi a marqué : 13V-2N-1D
- Quand Messi n'a pas marqué : 1V-4N-3D
- Quand Messi n'a pas joué : 2V-2N-2D
Que ce soit intentionnel ou accidentel, il est impossible d'ignorer à quel point ces chiffres sont différents.
Déterminer pourquoi cette disparité est apparue – et même déterminer si c'est vraiment négatif – est plus compliqué.
Qu'est-ce qui a exactement changé ?
La première impulsion est de souligner la différence au niveau de l'entraîneur principal.
Mascherano occupe son premier poste d'entraîneur principal d'une équipe senior. L'ancien entraîneur Tata Martino était aussi expérimenté qu'on peut l'être. On pourrait donc en déduire que Martino était simplement meilleur pour utiliser ses joueurs supplémentaires et faire des ajustements lorsque Messi avait une mauvaise soirée ou n'était pas disponible. Et c'est peut-être même vrai.
Mais il y a aussi des facteurs plus subtils qui sont tout aussi susceptibles d'être influents.
Il y a le passage du temps et le vieillissement du noyau vétéran de Miami. Bien que Messi n'ait pas montré beaucoup de signes de déclin précipité après avoir atteint 38 ans – et qu'il ait également été en meilleure santé au cours de la saison jusqu'à présent qu'en 2024 – Luis Suarez et Sergio Busquets semblent tous deux avoir considérablement baissé par rapport à leur niveau de 2024. Busquets a déjà annoncé qu'il prendrait sa retraite à la fin de la saison, et l'avenir de Suarez, 38 ans, reste incertain.
Il y a aussi le renouvellement des pièces supplémentaires de Miami, s'éloignant généralement de celles ayant de l'expérience en MLS. Kamal Miller, Julian Gressel et Leonardo Campana font partie de ceux qui ont contribué à Miami pendant la saison 2024 et qui ont été écartés depuis.
Cela pourrait également remonter à la théorie selon laquelle l'équipe est davantage façonnée selon les goûts de Messi, avec une pluralité de l'effectif ayant maintenant des connexions sud-américaines. Mais il est également normal qu'un nouvel entraîneur et un directeur sportif aient des idées différentes sur le personnel, quel que soit le joueur vedette de l'équipe.
Avantages et inconvénients
Les inconvénients d'avoir une équipe qui dépend davantage d'un seul joueur de 38 ans sont assez évidents.
Cela rend l'obtention de résultats constants sur une longue période plus difficile, même lorsque Messi est en bonne santé. Aussi prolifique qu'il ait été en 2025 – marquant 24 buts, le meilleur total de la MLS, et ajoutant 14 passes décisives en 24 apparitions en championnat, on ne peut pas s'attendre à ce qu'il marque dans chaque match qu'il joue. Si Miami ne parvient pas à remporter deux titres consécutifs du Supporters' Shield, ce modèle de dépendance accrue envers Messi pourrait être l'une des raisons à blâmer. Et s'il succombe à une blessure, même pour une petite partie des playoffs, la post-saison de Miami pourrait être en réel danger.
Mais un modèle de jeu qui mise tout sur votre meilleur joueur pourrait en fait être la meilleure idée si votre objectif est d'être en forme au bon moment. Le jeu à élimination directe consiste souvent davantage à déterminer qui a le meilleur élan positif sur une courte période plutôt que qui maintient l'excellence le plus longtemps.
Le calendrier des playoffs de la Coupe MLS pourrait également présenter moins de risques de blessure pour Messi car le volume de matchs par rapport au temps est moins exigeant. L'équipe championne pourrait jouer jusqu'à sept matchs au total, mais sur une période beaucoup plus gérable d'environ 40 jours. De façon réaliste, Messi et Miami pourraient remporter leur première Coupe MLS en seulement cinq matchs entre le 25 octobre environ et la finale de la Coupe MLS le 6 décembre.
Source: https://www.forbes.com/sites/ianquillen/2025/09/29/miami-depends-more-on-messi-under-mascherano-for-better-and-worse/
