Les actions de Super Micro (SMCI) chutent de 22 % suite à l'arrestation du co-fondateur dans une affaire de contrebande de puces IA de 2,5 milliards de dollars

Points clés

• Les autorités fédérales ont inculpé trois personnes liées à Super Micro, dont le cofondateur de l'entreprise Yih-Shyan "Wally" Liaw, pour avoir illégalement exporté des serveurs d'IA basés sur Nvidia vers la Chine
• L'opération aurait détourné au moins 2,5 milliards de dollars de technologie d'IA avancée, avec plus de 500 millions de dollars expédiés pendant une brève période à la mi-2025
• Les conspirateurs auraient utilisé des serveurs leurres et de faux documents pour contourner à la fois les mesures de conformité internes et les responsables de l'application des exportations américaines
• Super Micro a suspendu deux membres du personnel et rompu ses liens avec un contractant suite à la notification des accusations criminelles
• Les actions de SMCI ont chuté jusqu'à 22% lors des transactions après les heures de marché une fois l'acte d'accusation scellé rendu public

Super Micro Computer (SMCI) a connu une baisse spectaculaire de son cours de bourse lors des transactions après les heures de marché jeudi suite à la levée du scellé d'un acte d'accusation fédéral qui accuse trois personnes associées à l'entreprise d'avoir orchestré une opération de contrebande de plusieurs milliards de dollars impliquant des serveurs d'IA destinés à la Chine.

Les accusations criminelles proviennent du bureau du procureur américain pour le district sud de New York. Les personnes inculpées incluent Yih-Shyan "Wally" Liaw, qui a cofondé Super Micro et siège actuellement à son conseil d'administration ; Ruei-Tsan "Steven" Chang, employé en tant que directeur des ventes au bureau de l'entreprise à Taïwan ; et Ting-Wei "Willy" Sun, qui travaillait comme contractant indépendant.

Les actions de SMCI ont baissé jusqu'à 22% lors des transactions en dehors des heures normales immédiatement après la publication des documents d'accusation par le tribunal fédéral de Manhattan.

Bien que l'entreprise elle-même n'ait pas été inculpée, Super Micro a confirmé avoir reçu notification des procureurs fédéraux jeudi et avoir fourni une coopération complète aux enquêteurs. L'entreprise a rapidement mis Liaw et Chang en congé administratif tout en mettant fin à son accord commercial avec Sun.

Le réseau de contrebande présumé fonctionnait via une entité intermédiaire d'Asie du Sud-Est qui servait de couverture. Cette société écran recevrait les serveurs, soumettrait de faux documents indiquant que le matériel resterait dans la région, puis utiliserait un prestataire logistique distinct pour reconditionner l'équipement dans des conteneurs non marqués avant de les acheminer vers la Chine.

Le stratagème aurait inclus l'utilisation de sèche-cheveux pour retirer les autocollants de numéros de série des machines authentiques et les apposer sur des répliques non fonctionnelles — désignées dans l'acte d'accusation comme des serveurs "factices" — qui étaient stratégiquement laissées dans des installations d'entrepôt pour induire en erreur les enquêteurs.

Les procureurs allèguent que les accusés ont même déployé ces machines leurres lors d'une inspection menée par un responsable américain du contrôle des exportations.

Stratagème de détournement de plusieurs milliards de dollars

La valeur totale de la technologie redirigée depuis 2024 s'est élevée à environ 2,5 milliards de dollars. Entre fin avril 2025 et mi-mai 2025 seulement, plus de 510 millions de dollars d'équipement de serveurs auraient été expédiés vers la Chine.

Liaw, qui détient environ 464 millions de dollars d'actions Super Micro selon les données de FactSet, a été placé en garde à vue jeudi. Sun a également été arrêté. Chang reste en fuite.

Selon les procureurs, Liaw a activement plaidé pour améliorer l'opération afin d'incorporer du matériel plus avancé. Les échanges de messages texte référencés dans l'acte d'accusation le révèlent se renseignant auprès d'un contact de l'intermédiaire d'Asie du Sud-Est sur la capacité mensuelle pour les puces B200 de Nvidia — utilisant l'architecture Blackwell — à partir du début de 2025.

Dans un autre message, Liaw aurait transféré un lien hypertexte vers une déclaration de la Maison Blanche concernant les prochaines réglementations sur les exportations d'IA et recommandé d'accélérer les expéditions avant que la politique ne devienne applicable.

Lorsqu'un courtier a partagé un lien sur des citoyens chinois arrêtés pour des activités de contrebande de puces d'IA, Liaw aurait répondu avec des emojis de visage qui pleure.

Déclaration de Nvidia

Nvidia, dont les unités de traitement graphique alimentaient les serveurs au cœur de cette affaire, a souligné que le respect de la loi sur les exportations figure parmi ses plus hautes priorités. Le fabricant de puces a déclaré maintenir une collaboration étroite avec les clients et les entités gouvernementales sur les initiatives de conformité.

Bien que l'acte d'accusation n'ait pas explicitement identifié des modèles de puces spécifiques, Nvidia domine le marché des puces d'IA, et ses produits ont fait l'objet de strictes restrictions d'exportation américaines vers la Chine depuis 2022.

En 2024, Super Micro a révélé que son auditeur Ernst & Young avait démissionné de la mission. L'entreprise a ensuite engagé BDO comme auditeur de remplacement. Chang, selon les documents d'accusation, avait organisé ce qu'il a décrit comme un auditeur "amical" pour examiner les installations de centres de données impliquées dans l'opération.

L'article Super Micro (SMCI) Shares Plunge 22% Following Co-Founder's Arrest in $2.5B AI Chip Smuggling Case est apparu en premier sur Blockonomi.