Le FBI ne peut être tenu responsable de l'effacement d'un disque dur contenant 345 millions de dollars en BTC

Un individu condamné pour usurpation d'identité par les autorités américaines a perdu son procès contre le gouvernement devant une cour d'appel américaine. L'homme affirmait que son disque dur contenant plus de 3 400 BTC avait été saisi et effacé par le FBI. 

La cour d'appel a statué que le FBI ne pouvait être tenu responsable de l'effacement du disque dur, car le propriétaire condamné n'avait pas informé le gouvernement qu'il était le propriétaire des tokens. 

Le FBI n'est pas responsable 

Un panel de trois juges de la Cour d'appel du onzième circuit a statué que Michael Prime ne peut pas poursuivre le gouvernement pour la perte d'une clé d'accès à 3 443 BTC, d'une valeur de 45 millions de dollars, car il avait précédemment affirmé ne pas posséder cette quantité de crypto. Prime avait demandé à un tribunal, après sa libération de prison en juillet 2022, que le disque dur contenant les actifs lui soit restitué. Cependant, le FBI avait effacé le disque dur dans le cadre de ses procédures standard. Les juges ont déclaré, 

"Pendant des années, Prime a nié qu'il possédait beaucoup de Bitcoin. Et le Bitcoin ne figurait pas sur la liste lorsqu'il a cherché à récupérer des actifs manquants après sa libération de prison. Ce n'est que plus tard que Prime a prétendu être un magnat du Bitcoin."

Les juges ont approuvé la décision d'un tribunal inférieur selon laquelle le retard de Prime à revendiquer ses droits sur le Bitcoin était déraisonnable, empêchant ainsi sa poursuite. Les juges ont ajouté, 

"Même si le Bitcoin existait — et c'est une grande hypothèse — accorder à Prime un recours équitable ici serait inéquitable."

Fausses déclarations

Selon les juges, Prime a initialement affirmé posséder environ 3 500 BTC avant de conclure un accord de plaidoyer en novembre 2019, admettant la fraude aux dispositifs, l'usurpation d'identité et la possession illégale d'une arme à feu. Cependant, les juges ont noté qu'après l'accord de plaidoyer, Prime a changé ses déclarations, affirmant qu'il ne possédait pas une quantité significative de cryptomonnaie. 

"Mais après le plaidoyer, Prime a changé de discours — il n'affirmait plus posséder une quantité significative de cryptomonnaie."

Ils ont ajouté que selon la déclaration financière de Prime au gouvernement, il ne possédait que "200 à 500 dollars en Bitcoin", déclarant plus tard au bureau de probation que ces avoirs étaient son seul actif restant. Prime a purgé deux ans de prison avant d'être transféré dans une maison de transition, après quoi il a intenté un procès pour récupérer ses disques durs. Cependant, un tribunal fédéral d'Orlando a rejeté la demande de Prime. 

Bitcoin perdu 

Selon le tribunal, Prime a tenté d'expliquer son chiffre inférieur en affirmant qu'il déclarait la valeur marchande d'un seul Bitcoin à l'époque entre 200 et 1 500 dollars. Les juges ont déclaré, 

"Nous n'y croyons pas. L'évaluation est absurde car le Bitcoin valait plus de 10 000 dollars par moments en février 2020."

Le Bitcoin stocké sur des appareils physiques ne peut être accessible que par une clé cryptographique. Si la clé est perdue, les fonds le sont également. Selon Glassnode, 1,46 million de BTC, près de 7% de son approvisionnement, sont probablement perdus à jamais. Cependant, Chainalysis a rapporté en 2018 que la quantité de BTC perdue à jamais pourrait atteindre 3,7 millions de BTC.

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