El lento andar del empleo formal

Al cierre de febrero, la creación de empleo formal afiliado al IMSS permaneció débil, pero mostró señales de mejoría, en parte por el registro de personas beneficiadas con la reforma de plataformas digitales.

El lunes 2 de marzo, en la conferencia de prensa matutina en Palacio Nacional, se informó que al 28 de febrero de 2026 se tienen registrados 22 millones 528 mil puestos de trabajo formales en el país.

Se trata de la cifra más alta alcanzada en un febrero y también la quinta más alta para cualquier mes.

Las cifras sobre los trabajadores asegurados en el IMSS (permanentes y eventuales urbanos) mostraron que en febrero se crearon 158 mil empleos formales, lo que llevó el acumulado del primer bimestre del año a 217 mil nuevas plazas laborales.

Además, en los últimos 12 meses finalizados en febrero, se reportó un incremento de 97 mil puestos de trabajo, que representan una tasa de crecimiento de 0.4 por ciento anual.

“Este es el empleo tradicional, el que se registra en el IMSS, sin considerar lo que se está procesando en plataformas (digitales), que se dará a conocer el próximo lunes 9 de marzo; es decir, todavía la cifra puede modificarse, seguramente al alza. Entonces lo dejamos como preliminar”, dijo el director general de Seguro Social, Zoé Robledo.

Pues llegó el 9 de marzo y ese día el IMSS reportó lo siguiente:

Al 28 de febrero, se tienen registrados ante el Seguro Social 22 millones 692 mil puestos de trabajo, cifra máxima desde que se tiene registro considerando sólo el segundo mes.

La creación mensual en febrero fue de 183 mil puestos de trabajo, el mayor aumento para un segundo mes de año desde que se tiene registro.

Esto llevó el acumulado del primer bimestre de 2026 a la generación de 175 mil puestos.

Finalmente, en los últimos 12 meses se observó un incremento de 261 mil puestos de trabajo, que representan una tasa de crecimiento de 1.2 por ciento anual, en vez de 0.4 por ciento reportado el 2 de marzo.

En cualquier caso, se corresponde con una actividad económica en México que muestra un desempeño moderado, si bien con revisiones al alza de las perspectivas de crecimiento del PIB para 2026.

Además, el crecimiento del empleo formal está muy lejos del 5 por ciento anual que alcanzó en febrero de 2022, con más de un millón de plazas dadas de alta en un periodo de 12 meses.

Se asume que la diferencia entre los datos del primer reporte –2 de marzo– y los del segundo –9 de marzo– está relacionada con la inclusión de las personas beneficiarias de la reforma de plataformas digitales.

Cabe recordar que, de acuerdo con la estadística del IMSS sobre trabajadores afiliados, en diciembre de 2025 se dieron de baja 321 mil plazas laborales.

A esto se suma la pérdida de 8 mil puestos formales en enero de 2026, siendo la primera cifra de bajas para un primer mes de año desde 2009.

Lo anterior quiere decir que entre diciembre y enero se destruyeron 329 mil empleos formales.

Si en febrero se crearon 158 mil puestos, bajo el registro de “empleo tradicional”, o hasta 183 mil, incluidos los asociados a las plataformas digitales, aún se está por debajo de alcanzar la recuperación de las bajas acumuladas al final de 2025 y al inicio de 2026 en el mercado laboral formal.

El giro positivo en la creación de empleo formal afiliado al IMSS en febrero fue insuficiente para reponer las plazas perdidas entre diciembre y enero pasados. Habrá que ver en cuántos meses más se logrará la recuperación completa.

ManpowerGroup presentó esta semana los resultados de su Encuesta de Expectativas de Empleo para el segundo trimestre de 2026, donde se pronostica un crecimiento del empleo formal de entre 150 y 250 mil puestos de trabajo en todo el año, reflejando cautela de los empleadores en el país.

Aunque el número de trabajadores afiliados al IMSS cerró febrero en un máximo para un segundo mes de año, otra expresión de la debilidad del mercado laboral formal es que cada vez hay menos empresas registradas.

Al cierre de febrero de 2026 se tienen inscritos ante el Seguro Social un millón 22 mil registros patronales, con una pérdida de más de 26 mil en los últimos 12 meses y contando.

La caída en el número de patrones activos deja ver la menor capacidad para generar empleos de calidad y la complejidad de las empresas para operar en la formalidad.