Turkmenistán legaliza la minería de criptomonedas pero la prohíbe como medio de pago – ¿Cuál es el truco?

Turkmenistán ha dado un paso inusual al legalizar las operaciones de minería e intercambio de criptomonedas, mientras que al mismo tiempo establece una línea dura contra el uso de activos digitales como forma de pago.

La medida, firmada como ley por el presidente Serdar Berdimuhamedov a finales de noviembre y que entrará en vigor el 1 de enero de 2026, marca un cambio importante de política para una de las economías más cerradas y estrictamente controladas del mundo.

Turkmenistán pone fin a la prohibición de cripto con el banco central a cargo

Según la nueva "Ley de Activos Virtuales", la minería y el trading de criptomonedas ahora están permitidos, pero solo dentro de un marco estrictamente regulado supervisado por el banco central del país.

Los activos digitales se incorporan al derecho civil, y se ha introducido un régimen de licencias para exchanges, servicios de custodia y operaciones de minería.

Sin embargo, la legislación es explícita en que las criptomonedas no serán reconocidas como moneda de curso legal, divisa o valores, y no pueden utilizarse para pagar bienes o servicios dentro del país.

La estructura de la ley refleja el modelo económico y político más amplio de Turkmenistán. Todos los mineros, ya sean individuos o empresas, deben registrar su equipo y operaciones ante las autoridades.

Los exchanges están sujetos a normas obligatorias de conocimiento del cliente y antilavado de dinero, las carteras anónimas están prohibidas y la publicidad está estrictamente restringida.

Las instituciones de crédito tienen prohibido ofrecer servicios de cripto, y los reguladores mantienen la autoridad para detener operaciones o anular emisiones de tokens si se considera necesario.

El banco central también está facultado para autorizar sistemas específicos de ledger distribuido, dirigiendo efectivamente la actividad hacia redes con permisos y estrictamente monitoreadas.

La decisión llega después de años de una prohibición casi total de la actividad cripto. Antes de que se firmara la ley, minar y el trading eran ilegales, y las autoridades realizaban periódicamente redadas en operaciones no registradas y confiscaban equipos.

A pesar de ello, existía una comunidad cripto clandestina, operando a través de VPNs, plataformas peer-to-peer y configuraciones de minería encubiertas para eludir las restricciones de Internet y la aplicación de la ley.

Los datos fiables sobre el tamaño de esa comunidad eran escasos, pero las proyecciones sugieren que para finales de 2026,

Turkmenistán podría tener casi 500,000 usuarios de criptomonedas, representando aproximadamente el 6.4 por ciento de la población, a medida que la actividad se traslada a la esfera legal.

La energía abundante se encuentra con una red frágil en la apuesta cripto de Turkmenistán

La disponibilidad de energía es uno de los factores que llama la atención sobre el cambio de política de Turkmenistán.

El país tiene abundantes reservas de gas natural y produce más electricidad de la que consume, con una capacidad de generación instalada que supera los 5.4 gigavatios frente a una demanda interna máxima de alrededor de 4.3 gigavatios.

Los bajos costos de energía podrían, en teoría, hacer que el país sea atractivo para la minería de cripto intensiva en energía. Sin embargo, los analistas señalan que el principal desafío radica en la red eléctrica misma.

Gran parte de la infraestructura de transmisión y distribución se remonta a la era soviética y sufre de cortes frecuentes, ineficiencias y problemas de calidad de energía.

Si bien la capacidad de generación es suficiente, la falta de estabilidad de la red plantea dudas sobre si la minería industrial a gran escala puede operar de manera confiable sin una inversión privada sustancial en infraestructura dedicada y sistemas de acondicionamiento de energía.

El nuevo marco cripto también se sitúa en el contexto del frágil entorno monetario de Turkmenistán.

La moneda nacional, el manat turcomano, sigue siendo el único medio de pago legal, y el gobierno mantiene controles estrictos para protegerla.

El tipo de cambio oficial se ha mantenido fijo durante mucho tiempo en alrededor de 3.5 manats por dólar estadounidense, mientras que supuestamente existe un tipo mucho más débil en el mercado negro, reflejando presiones de devaluación y controles de capital.

Los datos oficiales de inflación son limitados, pero se sospecha ampliamente una alta inflación, contribuyendo a la dolarización informal para ahorros y transacciones más grandes.

Al prohibir la cripto como método de pago, las autoridades parecen decididas a evitar que los activos digitales compitan con el manat o debiliten el control monetario.