Con Santo Tomé y Príncipe, Starlink ya se ha lanzado en 8 países africanos en 2025

La empresa de satélites SpaceX Starlink ha lanzado hoy su operación en Santo Tomé y Príncipe. Este es el octavo país africano en el que se lanzará en 2025, y el 25º país africano en recibir el servicio de Starlink. 

En un comunicado realizado en su cuenta de X (anteriormente Twitter) el jueves, la empresa propiedad de Elon Musk anunció su entrada en el país.  "¡El internet de alta velocidad y baja latencia de Starlink ya está disponible en Santo Tomé y Príncipe!", dijo.

Para Santo Tomé y Príncipe, la disponibilidad de internet de alta velocidad de Starlink representa una alternativa significativa cuando se enfrentan a interrupciones de internet durante las temporadas de tormentas. 

En la pequeña nación insular frente a la costa de África Central, Starlink ofrecerá dos opciones de hardware en Santo Tomé y Príncipe. El Kit Estándar cuesta $257.3 (STN 5,500) mientras que el Mini Kit cuesta $206 (STN 4,400). 

Además, los planes de suscripción mensual vienen en dos niveles. El plan Residencial cuesta $79.5 (STN 1,700) por mes, mientras que el plan Residencial Lite cuesta $60.8 (STN 1,300) por mes. 

El aislamiento geográfico de Santo Tomé y Príncipe ha limitado históricamente la inversión en infraestructura de internet. Con una población de más de 230,000 personas, la nación de dos islas ha dependido de conexiones de cables submarinos y redes terrestres limitadas. Su entrada proporciona una alternativa a los proveedores existentes, aunque el costo inicial del hardware representa una barrera significativa.

Para Starlink, es probable que su servicio encuentre su base principal de clientes entre empresas, oficinas gubernamentales y hogares de ingresos más altos en el país. La empresa de Elon Musk buscará aumentar la tasa de penetración de internet del país por encima del actual 61.5%.

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La huella de Starlink en África 

La activación del servicio de Starlink en Santo Tomé y Príncipe ha extendido ahora su presencia africana a 25 países. Solo en 2025, la empresa ya se ha lanzado en 8 países, incluyendo Chad, Somalia, Lesotho, República Democrática del Congo, Congo y Níger. 

Además, la empresa satelital recibió recientemente un impulso para la preparación de su lanzamiento en Namibia. En primer lugar, la Autoridad Reguladora de Comunicaciones de Namibia (CRAN) ha comenzado a procesar su aprobación regulatoria y publicó las solicitudes de licencia de Starlink en la Gaceta Oficial del gobierno el 28 de noviembre e invitó a comentarios públicos durante dos semanas.

En segundo lugar, el regulador está considerando modificar la ley local que requiere que las empresas de telecomunicaciones domésticas tengan un 51% de propiedad. La flexibilización de la ley impulsará el lanzamiento de Starlink en el país, allanando el camino para sus operaciones en Namibia.

La entrada de Starlink en países africanos ha despertado el interés de ciudadanos de otros países debido a su internet de alta velocidad a través de una red de satélites de Órbita Terrestre Baja (LEO). Sin embargo, todavía enfrenta desafíos regulatorios en algunos países africanos.

En Sudáfrica, la empresa todavía está atrapada en medio del cumplimiento del requisito del 30% para que los licenciatarios locales de telecomunicaciones estén en manos de grupos históricamente desfavorecidos.

Si bien las leyes locales han sido una regla de larga data en Sudáfrica, varias empresas extranjeras están encontrando difícil cumplir. Prefieren un equivalente de capital que proporcione una alternativa, como realizar inversiones sociales en otras áreas, como el desarrollo de habilidades e infraestructura.

En defensa de una alternativa a la ley local, SpaceX ha afirmado que proporcionaría a 5,000 escuelas rurales kits y servicios totalmente financiados, con el apoyo necesario. Por ahora, la espera para el lanzamiento en Sudáfrica continúa.