No puede ser todo Harold: el entrenador de UP pide más contribuciones en el Juego 2

MANILA, Filipinas – UP se apoyó en las heroicidades de Harold Alarcon en el Juego 1. No están apostando la temporada a eso nuevamente en el Juego 2. 

Después de su derrota por 74-70 ante La Salle, el entrenador de UP, Goldwin Monteverde, desafió a su equipo a dar un paso adelante y distribuir la anotación en el decisivo Juego 2 para los Fighting Maroons. 

"Lo que Harold hizo por nosotros en este partido, lo necesitamos. Pero como equipo, todos necesitan contribuir. No es solo él", dijo Monteverde en filipino, tras la explosión de 34 puntos de Alarcon que fue en vano en el Juego 1. 

"Creo que los 34 puntos, por supuesto, el equipo los necesita. Pero no es solo Harold quien ganará estas finales para nosotros. Se necesita un equipo para poder superar cualquier cosa que estemos enfrentando en términos de ataque", agregó. 

Alarcon logró 12 de 22 tiros de campo y 10 de 17 dentro del arco, mientras que el resto de los campeones defensores combinaron apenas 16 de 41 en la derrota del Juego 1.

También anotó 20 en la primera mitad, sumó 6 en el tercero y añadió 8 más en el cuarto. El resto del equipo de UP solo consiguió 4 puntos en el último cuarto mientras La Salle se escapaba con un arranque final de 21-12.

Aparte de Alarcon, solo Francis Nnoruka alcanzó los dos dígitos para UP, aportando 13 puntos con 6 de 8 en tiros y capturando 6 rebotes.

Habiendo sido superados por La Salle en el tramo final, Monteverde dijo que sus jugadores necesitan demostrar que lo quieren más cada vez que pisan la cancha.

"Para mí, en cada partido de las finales, deberíamos quererlo más, especialmente en la defensa. Necesitamos ser más fuertes", dijo Monteverde. "Necesitamos endurecernos incluso en el rebote ofensivo y demás. Creo que hubo ciertas partes del juego en las que jugamos bien, pero necesitamos ser consistentes en lo que estamos haciendo en ambos lados de la cancha."

Esta es la quinta aparición consecutiva de UP en las finales de la UAAP bajo Monteverde, quien asumió el puesto de entrenador principal en la Temporada 84, la temporada en que rompieron su sequía de títulos de 36 años. 

Las finales de la Temporada 88 también marcaron el tercer año consecutivo en que La Salle y UP se enfrentaron en las finales de baloncesto masculino. 

Manteniendo todavía a algunos de los jugadores de su primera temporada como entrenador de UP — incluyendo a Alarcon, Terrence Fortea y Gerry Abadiano —  Monteverde mantuvo su plena confianza en las posibilidades de los Fighting Maroons de repetir este año. 

"Hasta ahora, estoy confiado. Realmente confío en que el equipo se recuperará de esto. Aprenderemos de esto, definitivamente. Seguimos siendo positivos", dijo. 

UP ganó el Juego 1 de las dos últimas finales de temporada contra La Salle. En la Temporada 86, los Fighting Maroons sucumbieron ante los Green Archers entonces liderados por Kevin Quiambao antes de completar su intento de redención en la Temporada 87. 

A principios de esta temporada, los Fighting Maroons también comenzaron con mal pie, con un 0-2 al inicio del torneo antes de ascender a la segunda posición después de la ronda de eliminación. 

Confiando en la resiliencia de UP, Monteverde prometió implementar ajustes clave para el Juego 2 del domingo en el Mall of Asia Arena.

"Es importante para nosotros que en cada partido todos vayan preparados. Sea lo que sea que enfrentemos, lucharemos por ello. Así que los ajustes vendrán en el segundo partido", dijo.

"No es la primera vez que perdemos... Solo tenemos que recordarnos a nosotros mismos que comenzamos la temporada 0-2. Creo que nuestro equipo sabe cómo recuperarse. Solo perdimos una batalla, pero la guerra aún no ha terminado. Todavía nos quedan dos partidos". – Rappler.com