Ciclista de Bulacan logra medalla de ruptura en los Juegos SEA después de múltiples intentos

CHONBURI, Tailandia – Mark Louwel Valderama parecía que iba a desmayarse poco después de bajarse de su bicicleta de montaña mientras intentaba recuperar el aliento tumbado en el césped.

Así de agotado estaba Valderama tras una extenuante final en el eliminador cross-country masculino en los Juegos del Sudeste Asiático 2025 en un frío jueves, 11 de diciembre, en el Khao Kheow Open Zoor aquí.

Pero todo el agotamiento valió la pena para el joven de 24 años de Santa Maria, Bulacan, ya que consiguió su primera medalla en tres participaciones en los Juegos SEA.

"Pensé que no iba a terminar la carrera porque sentía que me iba a desmayar y me dolían las piernas", dijo Valderama en filipino. "Pero todas las cosas que mi entrenador me dijo vinieron a mi mente, que ya estoy aquí y esto ocurre solo una vez, así que lo di todo." 

Valderama, quien sueña con ser bombero, también compitió en las ediciones de Vietnam 2021 y Camboya 2023, pero terminó sin éxito en su búsqueda de medallas.

Esta vez, sin embargo, Valderama hizo lo suficiente para llegar al podio, su hábil maniobra en la primera curva le permitió adelantar al favorito para la medalla de oro y competidor local Watcharakorn Onthuree por el segundo lugar y provocó que el tailandés se estrellara.

Aunque Valderama cedió el segundo puesto al eventual medallista de plata Zulfikri Zulkifli de Malasia tras la primera vuelta, está simplemente eufórico por conseguir su primera medalla.

Rendy Varera Sanjaya de Indonesia se llevó el oro. 

"He competido en muchos Juegos SEA y esta es la única vez que gané una medalla, así que estoy realmente feliz", dijo Valderama. 

Valderama dijo que su victoria es para la nación, sus seres queridos y su entrenador Eusebio Quiñones, un veterano de los Juegos SEA que capturó un oro en cross-country en 2003. – Rappler.com