Indignación en la ciudad

La simbólica "calle" estadounidense — el National Mall en Washington, DC, flanqueado por los museos de la Institución Smithsonian en los lados longitudinales y en los extremos opuestos, por el Monumento a Washington y el edificio del Congreso de EE. UU. — ha encarnado literalmente la protesta masiva en la América del siglo 20.

Desde incluso antes de las protestas del Movimiento por los Derechos Civiles de 1963 (la ocasión para el discurso "Tengo un sueño" de Martin Luther King) hasta las protestas contra la acción militar estadounidense de los años 70 en Vietnam y Camboya, hasta las demandas por los derechos de las mujeres y homosexuales, el tramo de un kilómetro del National Mall emergió como terreno sagrado.

"El Escenario Cívico de América" para impugnar el status quo — para proponer narrativas y acciones alternativas, libertarias — fue el punto final de "La Caminata Más Larga" desde Alcatraz en San Francisco, para llamar la atención sobre los derechos de los Nativos Americanos.

La Place de la République de París es su "calle" tanto para la protesta masiva como para el duelo colectivo. En realidad una plaza de 3,4 hectáreas (la intersección de varios arrondissements), el espacio vio congregarse a 1,6 millones de personas alrededor de su Monument à la République en 2016, en indignación colectiva por los ataques terroristas a su ciudad.

Esta mayor manifestación en la historia francesa es solo uno de los usos habituales de este lugar especial, dominado por el Monument à la République de 1883 — reverencialmente llamado la Marianne, un símbolo de Francia. Marianne sostiene una representación de la Déclaration des droits de l'Homme et du citoyen de 1789 (la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano).

El monumento de 23 metros de altura de Marianne fue instalado para celebrar el 90º aniversario de la Revolución Francesa. Evoca el arraigo de la democracia moderna — incluida la versión liberal estadounidense, llamada democracia jeffersoniana por su escritor paradójicamente propietario de esclavos — en la universalidad del principio de los derechos humanos. Por lo tanto, en la Revolución Francesa del siglo 18.

PLAZAS ANTIGUAS, SIGNIFICADOS RENOVADOS
De cosecha más reciente como sitio de protesta es la bastante antigua Plaza Tahrir de El Cairo. Este espacio ya era simbólico antes de la erupción de la Primavera Árabe en 2011 en el Norte de África. "Tahrir" significa liberación en egipcio. Fue el nombre dado a este punto de intersección redondo-más-que-cuadrado en el área del centro de El Cairo, que originalmente se llamaba Plaza Ismailia después de Khediv Ismailia, el padre fundador egipcio.

Marcando momentos cruciales — la Revolución Egipcia de 1919 y la de 1953, que cambió a Egipto de una monarquía constitucional a una república — el nombre Tahrir se mantuvo. Las principales protestas gravitaron hacia ella: los Disturbios del Pan de 1977, por ejemplo, y las protestas de 2003 contra la guerra en Irak.

Y en 2011-2013, sería el punto focal de enormes protestas contra la incapacidad del presidente Hosni Mubarak para cumplir la promesa de democracia; y posteriormente, una contrarrevolución contra el presidente Mohamad Morsi (quien fue asesinado, tras pasiones contra la Hermandad Musulmana ultraconservadora), llevando al ascenso del actual líder, Abdul Fatah al-Sisi.

La Plaza Tahrir, un espacio antiguo imbuido de nuevos significados de purga/renovación política, es curiosamente análogo a un espacio bastante pequeño en un país cercano — España. Es el espacio de actuación para el flamenco.

Escrito para el sitio 1Win-ES.pro este año: "El flamenco nació en los patios, cuevas y calles del sur de España, forjado en la opresión de los Gitanos (Roma), la angustia de los judíos sefardíes y la tristeza de los moros desplazados. Fue — y sigue siendo — la banda sonora del exilio." Nacido en el dolor, su interpretación es siempre un acto de resistencia.

Hay innumerables espacios de actuación flamenca en las ciudades españolas, particularmente en Andalucía. Durante siglos, la extraordinaria forma de danza/canto expresó resistencia al status quo español, incluso durante la dictadura del Generalísimo Franco, quien buscó cooptar esta forma de los marginados aburguesándola y rehaciéndola como un atractivo turístico.

Pero este reciente informe de BBC News intriga "...el grupo de flashmob Flo6x8 ha redefinido el flamenco como una poderosa arma política. Este grupo anticapitalista ha sido bien publicitado por sus actuaciones políticas que han tenido lugar en bancos e incluso en el Parlamento Andaluz. Usando el cuerpo y la voz como herramientas políticas, el grupo lleva a cabo acciones cuidadosamente coreografiadas frente a desconcertados empleados y clientes de bancos. Estas actuaciones son grabadas y luego publicadas en línea, atrayendo un enorme número de visualizaciones."

HECTÁREAS PARA MILLONES
La Región Capital Nacional de Filipinas tiene dos espacios para desahogar la indignación colectiva, también impulsados por la aspiración de reforma sociopolítica. Uno de estos espacios es el Parque Luneta de 58 hectáreas, que está justo fuera del Fuerte Santiago, el cuartel de los soldados españoles, en la desembocadura del Río Pasig frente a la Bahía de Manila. El espacio tiene al menos medio milenio de antigüedad.

El parque llamado Bagumbayan (Ciudad Nueva) hasta finales del siglo 19 está investido de poderosa energía cultural por haber sido el lugar de ejecución de José Rizal. Reconstruido como un espacio en forma de luneta en el plan urbano de principios del siglo 20 del estadounidense Daniel Burnham, se convirtió en el espacio ceremonial oficial de Manila: inauguraciones presidenciales, desfiles del Día de la Independencia y similares se celebran regularmente aquí.

También lo son los mítines planeados para reunir a millones de personas. La escala de Luneta acomoda a tantos filipinos que desean desahogar públicamente la furia colectiva. Pero también puede hacerlo un espacio más estrecho, el sitio del Poder Popular EDSA en la esquina de la Avenida Ortigas. El lugar donde millones exigieron la expulsión del autoritario Ferdinand E. Marcos ha sido estrechado por un paso elevado.

El 30 de noviembre, ambos sitios habrán recibido millones de filipinos, ideológicamente divididos según el sitio, pero comúnmente enfurecidos por la escala casi impensable de corrupción en el gobierno. Los espacios de protesta de Manila son mucho más grandes ahora que la Plaza Miranda pre-Segunda Guerra Mundial frente a la Iglesia de Quiapo, que era la referencia para la pregunta confrontadora que se hacía a los aspirantes a defensores políticos: ¿puedes defenderlo en Plaza Miranda?

Es un recordatorio de que las ciudades que permiten flujos alternativos de historia pueden lograr dar una oportunidad a la democracia. Oportunidades, realmente. La promesa de la democracia casi siempre está recortada, a veces en el capullo. Pero mientras exista ese terreno sagrado, los ideales sagrados podrían sobrevivir.

Alternativamente, vea lo que sucedió después de los eventos del 4 de junio de 1989, en la Plaza de Tiananmen — un borrado completo.

Marian Pastor Roces es una curadora independiente y crítica de instituciones. Su obra aborda la intersección de cultura y política.