NIGCOMSAT de Nigeria afirma haber ganado $1,6 millones en medio de disputa satelital

Nigerian Communications Satellite Limited (NIGCOMSAT), la empresa estatal de satélites del país, obtuvo ₦2.2 mil millones ($1.6 millones) en ingresos en 2025, dijo la directora ejecutiva Jane Egerton-Idehen.
El crecimiento—desde ₦650 millones ($470,854) en 2024— llega mientras persisten las dudas sobre el futuro del único satélite de comunicaciones operativo de Nigeria, en medio de una disputa por $11.4 millones en tarifas impagadas a una empresa china.

Egerton-Idehen describió el crecimiento como parte de una trayectoria deliberada en lugar de un aumento puntual. "No va a ser una línea horizontal; es una curva de crecimiento", dijo durante una conferencia de prensa en Lagos el viernes.

La transmisión sigue siendo la columna vertebral de las ganancias de NIGCOMSAT, representando más del 50% de los ingresos totales. La empresa apoya a más de la mitad de los emisores licenciados de Nigeria, según Egerton-Idehen. Su próxima fase de crecimiento dependerá de la capacidad de banda ancha, que ella dice que permanece significativamente infrautilizada.

"Nuestra mayor oportunidad es la banda ancha", dijo. "De ahí vendrá el viaje hacia los ₦8 mil millones ($5.8 millones)."

La ambición es significativa para una empresa que pasó años reconstruyendo la confianza de los clientes después de la pérdida de su primer satélite en 2008 y años de confianza decreciente en sus servicios.

NIGCOMSAT dice que está apuntando a múltiples segmentos dentro del mercado de banda ancha, incluido internet para consumidores, conectividad empresarial y soporte de infraestructura para operadores de telecomunicaciones.

Los objetivos de crecimiento se sitúan frente a un riesgo operativo no resuelto. NigComSat-1R, el único satélite de comunicaciones operativo de Nigeria, fue construido para una vida útil de 15 años y se ha extendido hasta 2028 mediante actualizaciones técnicas. El gobierno planea reemplazarlo con un nuevo satélite ese año, seguido de otro en 2029.

Pero una disputa financiera y operativa en curso con China Great Wall Industry Corporation (CGWIC), que gestiona el satélite, ha planteado dudas sobre su fiabilidad en el ínterin.

Egerton-Idehen reconoció las brechas que la empresa ha tenido que cerrar. "Tuvimos que recuperar a los clientes", dijo. "Algunos se fueron y nunca regresaron debido a experiencias pasadas. Ahora estamos solucionando esas brechas: calidad del servicio, concienciación y actualizaciones tecnológicas."

Un área de crecimiento crucial para NIGCOMSAT es el backhaul celular, donde la capacidad satelital se utiliza para conectar estaciones base móviles remotas a redes centrales, particularmente crítico en la Nigeria rural, donde tender infraestructura de fibra suele ser antieconómico.

Los gobiernos estatales también han surgido como un segmento de clientes significativo, con Adamawa, Gombe, Cross River e Imo ya utilizando los servicios de NIGCOMSAT para proyectos de conectividad e infraestructura digital.

Más allá de los servicios comerciales, NIGCOMSAT desempeña un papel estratégico en la arquitectura de defensa y seguridad de Nigeria. La tecnología satelital permite comunicación segura en tiempo real en áreas sin cobertura de red terrestre, como bosques y aguas offshore.

Egerton-Idehen explicó que las operaciones militares dependen de sistemas habilitados por satélite instalados en activos móviles como vehículos blindados y buques navales, permitiéndoles transmitir voz, video y datos de regreso a los centros de comando.

"En entornos donde no hay cobertura móvil, el satélite se convierte en la única opción", dijo. "Puede ser desplegado en cualquier cosa que se mueva—o no se mueva—y eso es crítico para la seguridad nacional."