El petróleo alcanza su precio más alto en dos años mientras se intensifica la guerra con Irán

• El crudo Brent alcanza más de $94
• El WTI cierra en $91
• Los mercados de EE.UU. y Reino Unido terminan a la baja

Los precios del petróleo se dispararon el viernes después de que el ministro de energía de Catar dijera que la guerra contra Irán puede causar cierres masivos en la región y Donald Trump amenazara con mantener las hostilidades hasta la "rendición incondicional" de la República Islámica. 

El crudo Brent se situó casi un 9 por ciento por encima, justo por debajo de $93 por barril al cierre, después de tocar su precio más alto desde septiembre de 2023: $94.48.

El West Texas Intermediate alcanzó casi $91, un aumento del 12.2 por ciento, a las 17:00 ET.

Saad al-Kaabi, el ministro de energía catarí, dijo al Financial Times que el conflicto podría obligar a la mayoría de los productores de energía del Golfo a suspender operaciones "en los próximos días" y, en última instancia, "derribar las economías del mundo".

Kuwait se convirtió en el segundo país del Golfo después de Irak en reducir la producción porque el suministro actual no puede salir de la región y está ocupando casi toda la capacidad de almacenamiento, según el Wall Street Journal.

Los mercados de EE.UU., Reino Unido y Europa fueron arrastrados a la baja por la guerra, las crecientes interrupciones en los flujos de energía y las pérdidas de empleo reportadas en EE.UU. en febrero.  

El índice de referencia FTSE 100 bajó un 1.24 por ciento. El S&P 500 cerró un 1.3 por ciento más bajo, el Nasdaq cayó un 1.6 por ciento y el Dow cayó casi un 1 por ciento. 

Los mercados de Dubái y Abu Dabi se deslizaron a mínimos de tres meses el viernes, mientras que el de Arabia Saudita siguió subiendo, ya que se considera que los precios más altos del petróleo benefician a su acción de anclaje Aramco. 

"Los precios del combustible para vehículos se han disparado esta semana, especialmente en Estados Unidos, lo que podría convencer a la administración estadounidense no solo de trabajar duro para reactivar el comercio alrededor de Ormuz, sino también de implementar restricciones a las exportaciones de petróleo", dijo Norbert Ruecker, director de economía e investigación de próxima generación en Julius Baer.

"Nuestro escenario base sigue siendo un pico intenso y de corta duración en los precios de la energía".  

El precio promedio de la gasolina en las estaciones de servicio en EE.UU. subió a $3.32 por galón el viernes, un 11.4 por ciento más desde la semana pasada y el más alto desde el verano de 2024, según la American Automobile Association. 

Los futuros de referencia del gas natural Dutch TTF de Europa se han disparado más del 50 por ciento desde el inicio del conflicto, cerrando a casi €53 ($61.60) por megavatio-hora el viernes.

El presidente Trump por ahora ha restado importancia al aumento de los precios de la energía. Las indicaciones de funcionarios de la Casa Blanca son que EE.UU. se está preparando para que el conflicto continúe durante un tiempo más. 

El director económico nacional de Trump, Kevin Hassett, dijo a Bloomberg TV que la administración tiene "todo un diagrama de flujo de herramientas para usar" para abordar la creciente crisis energética. 

La US Development Finance Corporation, el brazo de finanzas internacionales del gobierno, dijo que está preparando un programa de reaseguro de $20 mil millones para convencer a las compañías navieras de que vuelvan a enviar sus petroleros a través del Estrecho de Ormuz, aunque los analistas se mostraron escépticos sobre la idea cuando se propuso por primera vez a principios de esta semana. 

Los futuros del oro estadounidense subieron un 1.7 por ciento a las 16:00 ET del viernes. 

Algunas señales esperanzadoras provinieron del sector de la aviación, con la aerolínea Emirates de Dubái en particular expandiendo constantemente el número de vuelos activos y "trabajando para restaurar las operaciones completas de la red".

Etihad Airways también dijo que operará un número limitado de vuelos desde Abu Dabi entre el viernes y el 19 de marzo, mientras la aerolínea emiratí restaura gradualmente los servicios tras las interrupciones del espacio aéreo regional.