La mayoría de los consejos de montañismo priorizan aspectos físicos como el VO2 máx, los umbrales de lactato y las relaciones de equipamiento. Pero para el alpinista aspirante, el punto crítico de la expedición a menudo no se trata de la pared rocosa en sí. Es la transición mental de equipamiento necesaria para pasar de ser un excursionista tranquilo a un escalador listo para el combate.
El paisaje del alto Himalaya por el que te mueves moldea tu forma de pensar, tu forma de respirar y tu forma de manejar el miedo. Dicta tu psicología. Si buscas un enfoque más crítico o discordante para dominar tu viaje psicológico, permítenos ser tu guía. Las serenas aguas turquesas del Valle de Gokyo, hasta las terríblemente expuestas crestas del Ama Dablam, te están esperando.
Fase 1: El Sedante del Agua Azul
Tu viaje comienza en un estado de calma engañosa. El Valle de Gokyo, situado al oeste del Everest, es un santuario de silencio. Por otro lado, la energía del principal sendero del Everest, donde los helicópteros zumban sobre la cabeza y los trenes de yaks obstruyen el camino, es frenética. Gokyo, en comparación, se siente como una catedral.
Gokyo te recibe con un paisaje amplio y abierto. El dominio de los seis lagos glaciares que se asientan como joyas en la áspera morrena gris que se extiende hasta el horizonte. Mientras recorres esta sección, tu mente entrará en un estado de flujo donde tus pensamientos son rítmicos mientras te maravillas.
Tendrás una experiencia agradable pasando tus días caminando por las orillas del lago y observando el reflejo del Cho Oyu brillar en la superficie del agua. Durante el Trek del Lago Gokyo, la presión es baja. Ciertamente te estás aclimatando, pero tu sistema nervioso está en reposo. La fase de dormir profundamente en los albergues, comer tartas de manzana y tomar fotos actúa como un sedante psicológico.
Te permite deshacerte del estrés de tu vida en casa. Los correos electrónicos, el tráfico y los plazos se vaciarán de tu mente. Este "vaciado" es crucial. Aunque aún no te des cuenta, estás construyendo un reservorio de calma mental. Necesitarás desesperadamente recurrir a esta ecuanimidad en dos semanas.
Cruzando el Paso Cho La
La transición no es simple. Ocurre en la cima de los 5.420m. Este Paso Cho La es el obstáculo físico y mental entre los dos mundos. A menudo forma parte del agotador Trek de los Tres Pasos. Y para los escaladores del Ama Dablam, sirve como llamada de atención.
Estabas caminando por senderos de tierra en el lado de Gokyo. Al subir el paso, de repente estás trepando por rocas sueltas y atravesando un glaciar. Por primera vez, te pones los crampones. La diversión ha terminado y el trabajo comienza.
En la cima del paso, puedes mirar hacia atrás al suave valle que acabas de dejar, y luego mirar hacia adelante al valle de Khumbu. Allí está el Ama Dablam, elevándose como un diente dentado desde el fondo del valle. Desde este ángulo, verás su lado empinado, acanalado e imposiblemente alto. Esto desencadena un pico biológico de adrenalina. Prepárate, porque las vacaciones han terminado oficialmente.
Fase 2: El Shock Vertical
Cuando llegas al Campamento Ama Dablam, que está a una altitud de 4.600m, se siente como entrar en un planeta diferente. En lugar del silencio de los lagos que se cierne sobre ti, escucharás la estática de las radios, el tintineo de los mosquetones y la energía nerviosa de los escaladores ordenando equipos.
Hay una necesidad violenta de un cambio mental aquí. Debes cambiar de tu modo de preservación al modo de supervivencia. Prepárate para gestionar los peligros objetivos aquí. En la Expedición Ama Dablam, la gravedad ya no es una sugerencia. Es una amenaza sostenida.
Necesitarás mantener un enfoque prolongado para la escalada. Ten en cuenta que será agotador, intimidante y extenuante. A medida que avanzas por el primer Campamento y hacia la famosa Cresta Suroeste, el mundo se estrecha. Ya no estás mirando al horizonte. Estás mirando los tres pies de roca frente a tu nariz.
Ya no te acaricia la libertad panorámica de Gokyo. Se ha ido. La intensidad claustrofóbica de la "Torre Amarilla" permanece en el aire. Estás a punto de enfrentarte a un tramo vertical de roca a 6.000 metros donde te cuelgas sobre miles de pies de aire vacío.
El "Ruido" de la Escalada
Si el silencio encarnaba a Gokyo, la Expedición Ama Dablam está dictada por el ruido. Tanto interna como externamente, este ruido te consume.
La voz en tu cabeza dice: "Esto es demasiado alto y empinado. Mis manos están demasiado frías", acompañada por el aullido del viento. Sobre la expuesta Cresta Mushroom, el sonido de la caída de rocas en la distancia, la respiración pesada y laboriosa de tu compañero a través de su máscara de oxígeno, o simplemente el jadeo crudo por el aire enrarecido es inevitable.
Aquí es exactamente donde necesitas tu fuerza psicológica. El cambio mental se convierte en la diferencia entre llegar a la cumbre y dar la vuelta. Una mente no preparada deja que el ruido tome el control. Conduce al pánico. Si entras en pánico en un Grado 5, la ruta técnica es sin duda letal. No puedes permitirte temblar cuando estás enganchando una línea de seguridad en una cara de hielo.
Canalizando el Lago
Los alpinistas de élite no dejan atrás la paz de Gokyo. La llevan consigo. Esta es su arma secreta. Cuando estás colgado de la Torre Gris y tus antebrazos arden, recuerda la sensación de los lagos. Incluso si el viento está tratando de despegarte de la montaña, debes acceder mentalmente a ese reservorio de calma que construiste durante la fase de trekking.
Debes ralentizar deliberadamente tu respiración para que coincida con el ritmo del Trek del Lago Gokyo. Esto te ayudará a bajar tu ritmo cardíaco. Si obligas a tu mente a disociarse del terror de la caída vertical, volverás al estado de flujo de la caminata. Te golpeará la epifanía de que escalar es solo una caminata vertical con un pie, una mano y la respiración.
A menudo, la escalada del Ama Dablam se romantiza como una hazaña física. Se considera una prueba de bíceps y pulmones. Pero la incapacidad para gestionar la dualidad te dará un baño de realidad. La suavidad de los lagos es profundamente útil para prepararte para la dureza de la roca.
Esos días horizontales te enseñarán cómo sobrevivir en las noches verticales. Si dominas este cambio mental, llevando el silencio de las aguas azules al caos del viento blanco, no solo sobrevivirás al Ama Dablam. Lo experimentarás con una claridad que la mayoría de los escaladores nunca encuentran.
Si conquistas el ruido dentro de tu propia cabeza, la montaña no te conquista a ti. Y esa victoria comienza días antes, en las tranquilas orillas de un lago congelado.
