Microsoft verlagert sich in Richtung Cloud und plattformübergreifende Pläne, Xbox leidet

Xbox fällt weit hinter PlayStation und Switch zurück, und die Zahlen sehen jedes Quartal schlechter aus. Die Plattform wurde von Entlassungen, Studioschließungen, Preiserhöhungen und schwachen Konsolenverkäufen getroffen.

Viele Menschen in der Branche sagen jetzt, dass die Marke stirbt. Laura Fryer sagte im Juni, dass Microsoft anscheinend „kein Interesse mehr hat oder buchstäblich keine Hardware mehr ausliefern kann".

Mike Ybarra nannte die Strategie in einem später gelöschten Beitrag „verwirrend" und warnte, dass sie auf einen „Tod durch tausend Nadelstiche" zusteuere.

Die Gaming-Einnahmen des Unternehmens sanken im Jahresvergleich um 2%. Die Hardware fiel um 29%. Der breitere Konsolenmarkt ist ebenfalls schwach, mit einem Rückgang der November-Ausgaben um 27% in einem Monat, der normalerweise belebt ist. Es war der schlechteste November seit zwanzig Jahren. Xbox hatte jedoch den stärksten Rückgang mit einem Einbruch der Series-Konsolenverkäufe um 70%.

Nintendos Switch 2 verkaufte seit Juni 10,36 Millionen Einheiten. Sony meldete 9,2 Millionen PS5-Verkäufe im Jahr 2025. Xbox Series S und X verkauften nur 1,7 Millionen, und selbst die Switch von 2017 verkaufte dieses Jahr 3,4 Millionen.

Microsoft stellte 2015 die Berichterstattung über Konsolenauslieferungen ein, als die Lücke weiter wuchs. Die Series S, Series X und PS5 wurden 2020 eingeführt, aber nur eine Seite dieser Rivalität gewinnt noch. Valve trat dann mit einer neuen Steam Machine ein, die nächstes Jahr erscheinen soll.

The Verge sagte, Valve habe „gerade die Xbox gebaut, von der Microsoft träumt". Die kleine Box führt Windows-PC-Spiele über SteamOS aus, und Spieler können die gesamte Steam-Bibliothek nutzen.

Microsoft verlagert sich zu Cloud-Computing und plattformübergreifenden Plänen

Phil Spencer sagte letztes Jahr, dass Microsoft nicht versuche, „Sony oder Nintendo bei Konsolen zu übertreffen". Er sagte, es gebe „keine großartige Lösung oder Sieg" in diesem Kampf. Er gratulierte Valve zu seinem Gerät und wies darauf hin, dass Gaming sich „über PC, Konsole und Handheld-Geräte" bewegt.

Sony und Nintendo bleiben auf Hardware fokussiert. Microsoft bewegt sich auf Bill Gates' alte Idee eines Home-Hubs für alle Unterhaltung zu. Michael Pachter sagte, das Unternehmen wolle jeden bedienen, der Spiele spielt.

Satya Nadella sagte, das Gaming-Modell werde „überall auf jeder Plattform" funktionieren, vom TV bis zum Mobilgerät. Er sagte auch, die nächste Xbox könnte sich mehr wie ein PC verhalten. Sarah Bond sagte, die nächste Konsole werde „einige der Überlegungen" beinhalten, die in Xbox-Handhelds zu sehen sind, die mit Asus hergestellt wurden.

Diese Geräte führen PC-Spiele aus, die in den Stores von Epic Games, CD Projekt und Valve gekauft wurden. Xbox erweiterte diese Idee im November mit dem Backbone Pro Controller, der Cloud-Gaming auf Handys, PCs, TVs und anderen Geräten unterstützt.

Über die nächste Xbox selbst ist wenig bekannt. Eine Quelle sagte CNBC, dass Microsoft ein offenes System wolle, das Spielern ermöglicht, zwischen Konsole, PC, Cloud und anderer Unterhaltung zu wechseln. Spencer sagte 2019, dass viele der zwei Milliarden Spieler der Welt niemals Hardware kaufen werden.

Game Pass zeigt diesen Ansatz. Die niedrigste Stufe startete 2023 mit 36 Spielen und bietet jetzt über 50. Die Ultimate-Stufe hat über 500. Game Pass erreichte 2024 34 Millionen Abonnenten und brachte letztes Jahr fast 5 Milliarden Dollar ein.

Cloud-Gaming-Stunden von Abonnenten stiegen um 45%. Konsolennutzer verbrachten auch 45% mehr Zeit mit dem Streaming von Spielen, während andere 24% mehr verbrachten. Xbox Cloud Gaming läuft jetzt in 30 Ländern, einschließlich Indien, wo mehr als 500 Millionen Menschen Spiele spielen.

Nach einem Preissprung von 50% bei der Ultimate-Stufe begann Microsoft, eine werbefinanzierte Option zu testen. Analysten sagten, eine kostenlose Stufe könnte neue Spieler anziehen, würde aber nicht viel Umsatz bringen, weil Cloud-Gaming teure Hardware auf der Serverseite benötigt.

Jeder Spieler benötigt eine dedizierte Maschine, was die Skalierung schwierig macht.

Studios, Ausgabenkürzungen und steigender Druck innerhalb des Unternehmens

Microsoft kaufte in den letzten Jahren viele Studios. Es fügte 2018 Ninja Theory, inXile und Obsidian hinzu. Es zahlte 2020 8,1 Milliarden Dollar für ZeniMax. Es kaufte 2023 Activision Blizzard für 75,4 Milliarden Dollar.

Pachter sagte, das Unternehmen wollte „genug Inhalte", um Cloud-Gaming zu unterstützen. Aber der Plan für exklusive Spiele hat sich verändert. Bond sagte, Exklusivtitel seien „veraltet". Das nächste Halo wird auf PS5 erscheinen. Vier ehemalige Exklusivtitel kamen 2024 auf andere Konsolen.

Spencer sagte, Xbox werde keine „Mauern errichten". Er sagte, das Ziel sei, Spielern zu ermöglichen, Xbox-Spiele überall zu erreichen.

Die Kürzungen innerhalb des Unternehmens waren massiv. Microsoft entließ im Januar 1.900 Mitarbeiter und kürzte im September weitere 650. Im Mai schloss es Arkane Austin und Alpha Dog Games. Im Juli führten weitere Entlassungen zur Einstellung von Perfect Dark, Everwild und mehreren nicht angekündigten Projekten.

Bloomberg behauptete, dass Microsoft das Gaming-Team aufforderte, 2023 30% Gewinnmargen anzustreben, weit über den 12% Marge, die in Gerichtspapieren für 2022 gezeigt wurden. Analysten sagten, die durchschnittliche Spieleindustrie-Marge liege bei 17% bis 22%. Microsoft bestritt die 30%-Zahl, sagte aber, es setze immer noch hohe Ziele.

Das Unternehmen erhöhte die Konsolenpreise im vergangenen Jahr zweimal. Sony und Nintendo erhöhten die Preise ebenfalls im August. Die PS5 beginnt jetzt bei 549,99 $. Der Switch kostet 399,99 $. Switch 2 kostet 499,99 $.

Der ROG Xbox Ally kostet 599,99 $. Der Ally X springt auf 999,99 $. Mit so vielen Geräten auf dem Markt ist der Kampf um Hardware-Käufer hart.

Xbox setzt jetzt auf Cloud-Computing und plattformübergreifende Pläne statt auf Hardware-Stärke. Behauptungen über Xboxs Tod gibt es seit zehn Jahren, und der nächste Schritt könnte das alte Modell beenden oder in etwas Neues verwandeln.

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