Haben wir endlich herausgefunden, wer Satoshi Nakamoto ist? Diese Dokumentation sagt ja – und sie ist überzeugender als Sie denken

Pedro Solimano ist Marktkorrespondent bei DL News. Alle Meinungen sind seine eigenen. 

Es gibt keinen Mangel an Dokumentationen und Artikeln, die behaupten, Bitcoins mysteriösen Schöpfer Satoshi Nakamoto gefunden zu haben. Ich habe endlich eine gesehen, die überzeugend ist.

„Finding Satoshi", die nach mehr als vier Jahren Recherche und Dutzenden von Interviews am Mittwoch ausgestrahlt wurde, argumentierte, dass Bitcoin nicht von einer Person, sondern von zwei Personen erschaffen wurde: Hal Finney und Len Sassaman, beide mittlerweile verstorben.

Und nachdem ich sie gesehen habe, bin ich irgendwie überzeugt. Nicht weil der Film einen eindeutigen Beweis gefunden hat – den gibt es nicht –, sondern weil er aufgehört hat, die „Aha-Karte" zu spielen, und begonnen hat, Punkte zu verbinden, die seit 2009 offen sichtbar waren.

Jahrelang habe ich das BitcoinTalk-Forum durchforstet, alle Bücher gelesen, alle Dokumentationen wie HBOs Money Electric: The Bitcoin Mystery gesehen, die OGs interviewt und darüber nachgedacht, wer Satoshi ist. Es schien immer so, als würden wir es nie wirklich herausfinden. Satoshi war ein Geist, und das war's.

Nun, diesmal fühlt es sich unheimlich anders an.

Hier ist, warum ich denke, dass „Finding Satoshi" bisher den überzeugendsten Fall macht.

Die Untersuchung

Der Film folgt dem New York Times-Bestsellerautor William Cohan und dem Privatdetektiv Tyler Maroney durch eine vierjährige Untersuchung, die mit den üblichen Verdächtigen begann.

Sechs Cypherpunks zierten ihr Whiteboard: Adam Back, Nick Szabo, Hal Finney, Len Sassaman, Paul Le Roux und Wei Dai.

Mit einer Kombination aus Datenwissenschaft, linguistischer Analyse und Expertenzeugnissen analysierte Alyssa Blackburn, eine Datenwissenschaftlerin am Baylor College of Medicine, Satoshis digitalen Rhythmus. Sie untersuchte, wann er postete, wann er minte und wann er schwieg.

Bemerkenswert: Nur zwei kämen laut der Dokumentation in Frage: Finney und Sassaman.

Es sei „undenkbar", dass Back, Szabo oder Dai Satoshi sein könnten, allein aufgrund dieser Analyse, sagte sie.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Sassaman als mysteriöser Gründer von Bitcoin genannt wurde. Vor einer HBO-Dokumentation aus dem Jahr 2024 mit dem Titel „Money Electric: The Bitcoin Mystery" steckten Wetter auf Polymarket Geld in Wetten, dass er die Person sei, die der Film als Satoshi identifizieren würde.

Meredith Patterson, Sassasmans Witwe, wies diese Behauptungen zurück und erklärte gegenüber DL News, dass ihr verstorbener Mann nicht der Gründer der Krypto-Industrie war.

„Money Electric" nannte schließlich den Bitcoin-Entwickler Peter Todd als den Schöpfer der Kryptowährung, was dieser bestritt.

Erst kürzlich veröffentlichte John Carreyrou, investigativer Reporter der New York Times – der Mann, der den Betrug bei Theranos aufdeckte – eine Enthüllung, in der er behauptete, Back sei wahrscheinlich der Erfinder von Bitcoin. Back hat solche Behauptungen wiederholt widerlegt.

Der Programmierer

„Finding Satoshi" nannte Finney als das Gehirn hinter dem Code.

Finney war die erste Person, die Bitcoin von Satoshi Nakamoto persönlich erhielt, damals im Januar 2009. Ein paar Jahre zuvor hatte Finney Reusable Proof of Work, auch bekannt als RPOW, Bitcoins engsten Vorläufer, entwickelt – doch merkwürdigerweise wurde es im Bitcoin-Whitepaper nicht erwähnt.

Maroney schlug vor, dass Finney Bitcoin nicht hätte schreiben können, da er nicht für C++ bekannt war, die Programmiersprache, in der die Kryptowährung kodiert wurde.

Will Price, Finneys Chef bei PGP Corp., wo Finney etwa 16 Jahre lang arbeitete, lachte. „Für einen Ingenieur von Hals Kaliber ist eine andere Programmiersprache wie Hühnchen versus Steak", sagte er. „Das spielt keine Rolle."

Außerdem würde Finney als überzeugter Verfechter der Privatsphäre etwas wie Bitcoin in einer Sprache programmieren, für die er nicht bekannt war, sagte Price.

Dann bemerkte Price noch etwas: eine zweimonatige Lücke zwischen dem Erscheinen von Bitcoins Whitepaper im Oktober 2008 und Bitcoins Genesis-Block im Januar 2009, in der Finney keine Arbeitscommits gemacht hatte.

„Woran hat er gearbeitet?", fragte Price. „Ich denke, es war Bitcoin."

Finney starb 2014 an ALS.

Das Timing

Aber Finney hätte nicht alleine arbeiten können.

Jameson Lopp, Mitgründer und Chief Security Officer bei Casa, entdeckte mehrere Fälle, in denen Satoshi und Finney zur gleichen Zeit aktiv waren – wenn Finney unmöglich an einem Computer hätte sitzen können.

Lopp analysierte E-Mails zwischen Satoshi und dem frühen Bitcoin-Entwickler Mike Hearn mit Zeitstempeln, während Finney nachweislich an einem Marathon teilnahm.

„Aus der sehr einfachen Tatsache, dass es nicht möglich ist, zur gleichen Zeit an zwei Orten zu sein, ist es höchst unwahrscheinlich, dass Satoshi und Hal dieselbe Person waren", sagte Lopp.

Betreten Sie Sassaman.

Wenn Finney den Code übernahm und Sassaman die Kommunikation – als Satoshi postete, während Finney offline war –, verschwinden die zeitlichen Widersprüche.

Selbst Lopp räumte die Möglichkeit ein und sagte, dass „eine mögliche Erklärung ist, dass Satoshi eine Gruppe von Menschen war."

Der Akademiker

Sassaman war ein Doktorand, dem Anonymität und Datenschutz sehr am Herzen lagen und der hervorragend darin war, Whitepapers zu verfassen. Er verwendete gelegentlich britische Rechtschreibung, und sein Doktorvater war David Chaum, der Pate der Kryptowährung und Gründer des auf Privatsphäre ausgerichteten XX Network.

„Er hätte wirklich darauf geachtet, jede Referenz zu prüfen, die Präzision und Korrektheit jedes Teils dieses Whitepapers", sagte Price. „Das ist nicht Hal."

Noch wichtiger: Er war ein Experte für stylometrische Anonymisierung, also das Vornehmen kleiner sprachlicher Veränderungen an der Schreibweise einer Person, um deren Identität zu verschleiern.

Außerdem war Sassaman laut seinem ehemaligen Mitbewohner, besten Freund und BitTorrent-Erfinder Bram Cohen brillant darin, Pseudonyme für sich selbst zu erfinden.

„Er hatte Pseudonyme, von denen ich nicht einmal wusste", sagte Cohen.

Ähnlich wie Finney verstand Sassaman den Wert der Verkleidung. Er kritisierte Bitcoin 2010 und 2011 öffentlich und nannte es „Unsinn" und „übertrieben gehypt".

Seltsam, dachten die Dokumentarfilmer, aber Cohen sagte, das sei der Punkt. „Man lässt nicht alle seine Pseudonyme in allem übereinstimmen, sonst weiß jeder, wer seine Pseudonyme sind."

Sassaman nahm sich im Juli 2011 das Leben, sechs Monate nach Satoshis letztem öffentlichen Beitrag.

Die Familie

Einige von Ihnen denken vielleicht, dass ein Großteil dieser Beweise rein circumstanziell ist. Und obwohl das stimmen mag, war es wirklich das, was mich beeindruckt hat: Finneys und Sassasmans engste Freunde und Familie.

Patterson hat bestätigt, dass die beiden befreundet waren, zusammen bei PGP Corp. gearbeitet hatten und im Jahr 2008 „definitiv" in Kontakt standen. Auf die Frage, ob Sassaman Finney geholfen hätte, ohne es ihr zu sagen, antwortete sie: „Oh, ja, absolut."

Dann kam Fran Finney, Hals Witwe. Sie lehnte zunächst eine Interviewmöglichkeit ab, aber nachdem sie den Film gesehen hatte, änderte Fran ihre Meinung.

„Ich dachte nicht, dass er das Whitepaper geschrieben hat", sagte sie. „Aber er hätte helfen können. Was Sie im Film präsentieren, ergibt für mich Sinn."

Vielleicht werden wir nie einen kryptografischen Beweis dafür haben, wer Satoshi war. Aber es gab etwas zutiefst Poetisches an diesem Film, über das ich nicht aufhören kann nachzudenken. Hier waren zwei Männer in der Dämmerung ihres Lebens, die mit ihren eigenen Dämonen kämpften und selbstlos daran arbeiteten, die Welt zu einem besseren Ort zu machen.

Und sie haben es geschafft.

Sicher, Bitcoin ist langsam, sperrig und wild volatil. Aber es existiert und ermöglicht es Millionen von Menschen auf der ganzen Welt, ihr Vermögen zu sichern, unterdrückenden Regimen zu entgehen oder Geld nach Hause an ihre Familien zu schicken.

Sich vorzustellen, dass es im Verborgenen von einem Mann gebaut wurde, der mit einer Krankheit kämpfte, die ihn lähmen sollte, und einem anderen, der sich kaum zwei Jahre nach der Erschaffung das Leben nehmen würde, ist einfach unglaublich.

Vielleicht möchte ich, dass es wahr ist.

Pedro Solimano ist ein Marktkorrespondent mit Sitz in Buenos Aires. Haben Sie einen Tipp? Schreiben Sie ihm eine E-Mail an [email protected].