বেনগুয়েট, ফিলিপাইন্স – রোমিও ওয়াগায়ানের মতো ফিলিপিনো কৃষকদের ক্ষতিতে বিক্রি করার চেয়ে মাঠেই সবজি পচতে দেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই, কারণ মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের সাথে সম্পর্কিত তেলের দাম বৃদ্ধি ফসল কাটা, শ্রম এবং পরিবহন খরচ বাড়িয়ে দিচ্ছে।

"আমরা কিছুই করতে পারি না," বেনগুয়েটের ৫৭ বছর বয়সী সবজি চাষি ওয়াগায়ান বলেছেন।

"যদি আমরা এটি কাটি, তাহলে শ্রম, পরিবহন এবং প্যাকিং খরচের কারণে আমাদের ক্ষতি শুধু বাড়ে। আমরা এটি থেকে কিছুই আয় করি না। এই কারণেই আমরা মোটেও ফসল কাটা না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"

মধ্যপ্রাচ্য যুদ্ধের কারণে ক্রমবর্ধমান খরচ ফিলিপিনো কৃষকদের উপর চাপ বাড়াচ্ছে, দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় দ্বীপপুঞ্জটি আমদানি করা জ্বালানির উপর অত্যধিক নির্ভরশীলতার কারণে তেলের ধাক্কার জন্য বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ।

ওয়াগায়ানের অভিজ্ঞতা অনেক উচ্চভূমি কৃষকদের সম্মুখীন হওয়া চ্যালেঞ্জগুলির প্রতিফলন, লা ত্রিনিদাদের সবজি বাণিজ্য কেন্দ্রের উপদেষ্টা আগোট বালানয়ের মতে, যিনি বলেছেন যে দুর্বল চাহিদা এবং ক্রমবর্ধমান খরচের ফলে ক্রেতারা সরে যাওয়ায় অনেক চাষি ফসল কাটা বন্ধ করছেন।

বালানয় বলেছেন যে কিছু ক্রেতা ক্রয় বাতিল বা সীমিত করছেন, যা ভোক্তা আচরণে পরিবর্তনের প্রতিফলন যেখানে ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতির সাথে লড়াই করা পরিবারগুলি সবজি কমিয়ে দিচ্ছে এবং পরিবর্তে সস্তা, পেট ভরা বিকল্প যেমন ইনস্ট্যান্ট নুডলস বেছে নিচ্ছে।

বালানয় বলেছেন, বীজ এবং সারের মতো মৌলিক কৃষি উপকরণ কভার করে এক কিলো বাঁধাকপি উৎপাদনে কৃষকদের P18 থেকে P20 ($0.2990 থেকে $0.3323) খরচ হয়, কিন্তু খামার গেট মূল্য তিন পেসো পর্যন্ত কমে গেছে এবং সাম্প্রতিক দিনগুলিতে মাত্র P5 থেকে P8 প্রতি কিলোতে ঘোরাফেরা করছে।

জ্বালানি মূল্যের তীব্র বৃদ্ধির কারণে মন্দা আরও বেড়েছে, যা পার্বত্য খামার থেকে বাণিজ্য কেন্দ্র এবং শহুরে বাজারে পণ্য পরিবহনের খরচ বাড়িয়ে দিয়েছে, পাশাপাশি সারের মতো কৃষি উপকরণের মূল্যও বাড়িয়েছে।

"ডিজেলের মূল্য বৃদ্ধি আমাদের উপর সত্যিই বড় প্রভাব ফেলে, রোপণ এবং ফসল কাটা উভয় সময়," ২৭ বছর বয়সী সবজি চাষি আর্নল্ড ক্যাপিন বলেছেন।

তিনি বলেছেন যে দীর্ঘ ডেলিভারি ট্রিপের অর্থ প্রায়শই কৃষকদের কাছে পণ্য বিক্রি হওয়ার পরে সামান্য বা কিছুই থাকে না।

সর্বশেষ সরকারি তথ্য দেখায় যে ফিলিপাইনে বার্ষিক মুদ্রাস্ফীতি মার্চে 4% ছাড়িয়ে গেছে, ফেব্রুয়ারিতে 2.4% থেকে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা মূলত জ্বালানি মূল্যের বড় বৃদ্ধির কারণে চালিত।

মার্চে ডিজেলের দাম এক বছর আগের তুলনায় 59.5% বৃদ্ধি পেয়েছে, যেখানে পেট্রল 27.3% বেড়েছে, যা সেপ্টেম্বর 2022 থেকে সবচেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি, যখন ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণের কারণে বৈশ্বিক শক্তি বাজার ব্যাহত হয়েছিল। এগুলি ফেব্রুয়ারিতে ডিজেলের জন্য 1.3% এবং পেট্রলের জন্য 5.7% হ্রাসের সাথে তুলনা করা হয়।

"এটি ভীতিকর কারণ আপনি জানেন না খাবার কেনার জন্য টাকা কোথা থেকে পাবেন," ক্যাপিন বলেছেন। – Rappler.com