ستغلق MultiChoice منصة Showmax بعد 11 عامًا مع تخفيض Canal+ للتكاليف

ستقوم Canal+ بإغلاق Showmax، منصة البث الأفريقية التي تديرها شركتها الفرعية المستحوذ عليها حديثاً MultiChoice Group، منهية تجربة استمرت 11 عاماً كانت تمثل أقوى محاولة للقارة لتحدي منافسي البث العالميين.

القرار، الذي اتخذه مجلس إدارة Showmax وتم إبلاغه للمشتركين يوم الخميس، هو جزء من حملة كفاءة بعد استحواذ بقيمة 3 مليارات دولار على MultiChoice من قبل المذيع الفرنسي Canal+. 

سيتم إيقاف خدمة البث في الأشهر المقبلة، على الرغم من أن الشركة لم تقدم تاريخ إغلاق نهائي حيث لا تزال العمليات القانونية المرتبطة بالاستحواذ قيد الانتهاء.

"يعكس هذا القرار تركيزنا على تعزيز عروضنا الرقمية الشاملة وضمان الاستدامة طويلة الأجل في بيئة بث تنافسية بشكل متزايد"، قالت الشركة في رسالة أرسلتها للعملاء.

أخبرت MultiChoice المشتركين أن خدمتهم ستستمر دون انقطاع في الوقت الحالي وأنه لا يلزم اتخاذ أي إجراء فوري.

حول ما يحدث لمحتوى Showmax الحالي والاشتراكات، أخبرت MultiChoice موقع TechCabal أن "الفريق يعمل حالياً على خطة للمشتركين والمحتوى والترحيل، وسنتواصل معكم بشأن هذا في الأسابيع القليلة المقبلة."

إعادة هيكلة كبيرة

يمثل الإغلاق أول خطوة إعادة هيكلة كبيرة منذ أن أكملت Canal+ استحواذها طويل الأمد على MultiChoice في سبتمبر الماضي. لسنوات، زادت المجموعة الفرنسية حصتها بشكل مطرد في مشغل التلفزيون المدفوع في جنوب أفريقيا قبل أن تنتقل في النهاية للحصول على السيطرة الكاملة في صفقة قيمت الشركة بحوالي 46 مليار راند (2.7 مليار دولار).

دفعت Canal+ بالاستحواذ، مدفوعة بالاعتقاد بأن أفريقيا تمثل واحدة من آخر الأسواق الرئيسية للتلفزيون والبث. تصل المجموعة المشتركة الآن إلى أكثر من 40 مليون مشترك عبر 70 دولة، مما يمنح Canal+ موطئ قدم هائل في سوق لا يزال اختراق التلفزيون المدفوع فيه منخفضاً.

تم إطلاق المنصة في عام 2015، وتم تصورها كرد MultiChoice على خدمات البث العالمية مثل Netflix وAmazon Prime Video. اكتسبت في البداية قوة جذب من خلال الجمع بين المسلسلات الدولية والمحتوى الأفريقي المنتج محلياً، وفي وقت ما، قدمها المسؤولون التنفيذيون على أنها أفضل فرصة للقارة لبناء عملاق بث محلي.

في السنوات الثلاث التي سبقت استحواذ Canal+، تراكمت خسائر Showmax بحوالي 370 مليون يورو (428.9 مليون دولار). حتى بعد إعادة إطلاقها الكبير في عام 2024، كانت Showmax لا تزال تكافح.

أظهرت النتائج السنوية النهائية لـ MultiChoice قبل الاستحواذ أن خسائر التداول للمنصة قد اتسعت حتى مع انخفاض الإيرادات، مما يبرز صعوبة بناء أعمال بث مربحة في الأسواق الأفريقية الحساسة للسعر. كانت النكسات ملفتة للنظر بشكل خاص نظراً لحجم الاستثمار المضخ في الخدمة.

في أوائل عام 2024، شاركت MultiChoice مع NBCUniversal، شركة تابعة لـ Comcast، لإعادة إطلاق Showmax باستخدام التكنولوجيا التي تشغل منصة البث الأمريكية Peacock. ضخ الشركاء 309 ملايين دولار في أسهم جديدة، على أمل أن تؤدي التكنولوجيا المحسنة وخط أكبر من المحتوى الأصلي إلى تسريع نمو المشتركين.