يجب قراءته
هونغ كونغ - ألغت محكمة في هونغ كونغ يوم الخميس إدانة قطب الإعلام المؤيد للديمقراطية جيمي لاي بتهمة الاحتيال وحكم السجن الصادر بحقه، في قرار قانوني مفاجئ جاء بعد فترة وجيزة من سجن لاي لمدة 20 عامًا بتهمة منفصلة تتعلق بالأمن القومي.
قال القضاة جيريمي بون وأنثيا بانغ وديريك بانغ في الحكم إنهم سمحوا باستئناف لاي ومدعى عليه آخر في القضية بالمضي قدمًا، حيث أن قاضي محكمة أدنى قد "أخطأ".
"منحتهم محكمة الاستئناف الإذن بالاستئناف ضد إدانتهم، وقبلت استئنافاتهم، وألغت الإدانات وأسقطت الأحكام"، كتب القضاة في ملخص صحفي لحكمهم.
حتى مع إلغاء إدانة الاحتيال والحكم، سيبقى لاي مسجونًا لمدة 20 عامًا في قضية أمن قومي منفصلة بتهمتين من التآمر للتواطؤ مع قوى أجنبية وتهمة واحدة بنشر مواد تحريضية.
جذبت هذه القضية انتقادات عالمية من مجموعات حقوق الإنسان ودول بما في ذلك الولايات المتحدة وبريطانيا، وشكلت واحدة من أبرز الأحداث في حملة قمع استمرت لسنوات بموجب قانون الأمن القومي الذي فرضته بكين بعد احتجاجات جماهيرية مؤيدة للديمقراطية في عام 2019.
كان الانتصار القانوني يوم الخميس نادرًا للناقد البارز للصين الذي واجه ملاحقات قضائية متعددة في السنوات الأخيرة، ووصف نفسه في المحكمة بأنه "سجين سياسي".
أيضًا يوم الخميس، حكمت محكمة على والد ناشطة مؤيدة للديمقراطية مطلوبة بالسجن لمدة ثمانية أشهر بموجب قانون الأمن القومي المحلي بعد محاولته إنهاء وثيقة التأمين الخاصة بها وسحب الأموال.
حُكم على لاي في ديسمبر 2022 بالسجن لمدة خمس سنوات وتسعة أشهر بعد إدانته بانتهاك شروط عقد إيجار مقر Apple Daily من خلال إخفاء عمليات شركة خاصة، Dico Consultants Ltd، في المبنى.
أُدين مسؤول تنفيذي آخر في Next Digital، وونغ واي كيونغ، 61 عامًا، بتهمة الاحتيال وحُكم عليه بالسجن لمدة 21 شهرًا.
"في الختام، نرى أن Apple Daily Printing لم تكن مدينة للشركة بواجب الكشف عن انتهاكها لقيود المستخدم أو بنود عدم التنازل الناجمة عن احتلال Dico واستخدامها للمباني المذكورة. مع الاحترام، أخطأ القاضي"، جاء في الحكم.
"استنتاجه بأن المتقدمين مسؤولون عن الإخفاء كما ادعى الادعاء غير قابل للدعم. لقد أخطأ في تلك النتائج."
في الحكم السابق، كتب القاضي ستانلي تشان أن لاي كان على علم بالحاجة إلى التقدم بطلب للحصول على ترخيص من مؤسسة هونغ كونغ للمناطق الصناعية لتشغيل Dico في المقر وأنه "تصرف تحت المظلة الحامية لمنظمة إعلامية".
خلال جلسة الاستئناف، قال محامي لاي ديريك تشان إن Dico، وهي شركة مملوكة للاي، دعمت نشر وطباعة الصحف بالإضافة إلى التعامل مع الشؤون الخاصة للقطب.
أشار إلى أنه في بداية فترة الاتهام في 1 أبريل 1998، كانت Dico تمتلك حصة 49% في Apple Daily وكانت مرتبطة بـ Next Animation، الاستوديو الذي أنتج الرسوم المتحركة للتقارير الإخبارية عبر الإنترنت للصحيفة.
لم يكن واضحًا على الفور ما إذا كان الادعاء سيستأنف.
حذر ابن وابنة لاي من أن والدهما البالغ من العمر 78 عامًا قد يموت في السجن نظرًا لتدهور صحته بعد أكثر من خمس سنوات في الحبس الانفرادي. عانى لاي من انسداد الوريد الشبكي في عينه اليمنى، وارتفاع ضغط الدم، وخفقان القلب، وفقدان السمع التدريجي.
دعت مجموعات حقوق الإنسان والعديد من الدول الديمقراطية إلى الإفراج عن لاي. أثار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب المسألة مع نظيره الصيني شي جين بينغ، ومن المتوقع أن يتابع مرة أخرى في زيارة متوقعة بشدة إلى بكين في نهاية مارس. – Rappler.com


