فاجأ الرئيس دونالد ترامب العالم السياسي يوم الأربعاء عندما أقال وزير البحرية جون فيلان، وذلك على خلفية خلافات مع وزير الدفاع بيت هيغسيث حول كيفية إنعاش برنامج بناء السفن البحرية المتعثر.
غير أن كثيرين على وسائل التواصل الاجتماعي يرون في هذه القصة أبعاداً أكثر خطورة.
نشرت صاحبة البودكاست ومؤلفة The Weekly List آمي سيسكايند على منصة Bluesky رداً على إقالة فيلان: "عاجل: وزير البحرية جون فيلان 'يغادر الإدارة بأثر فوري.' في خضم حرب؟ ما الذي يجري؟" وقدّم حساب شهير معادٍ لترامب خلفيةً عن فيلان، مشيراً إلى أنه "رجل أعمال وجامع للفنون لم يخدم في الجيش قط، وطار مرتين على الأقل على متن طائرة إبستين مع جان-لوك برونيل، وحصل على منصبه مقابل تبرعه بملايين الدولارات لحملة ترامب." وأضاف الحساب في تغريدة لاحقة: "المزيد. هذا ليس مشجعاً."
في المقابل، وصف حساب Meidas Touch المعادي لترامب والمؤثر بدوره إقالةَ ترامب بأنها جزء من تطهير أشمل، كاتباً: "تطهير عسكري: تم إقالة وزير البحرية جون فيلان بأثر فوري"، مشيراً إلى أن خلفه بالوكالة هونغ كاو يواجه تساؤلات بشأن ادعاءاته بتعرضه لانفجار في المعركة، في ظل خلو سجله البحري من وسام القلب الأرجواني أو وسام العمل القتالي.
رأى ديف براون، نائب رئيس مكتب واشنطن في صحيفة وول ستريت جورنال، أن فيلان أُقيل "في أعقاب شهور من التوتر المتصاعد مع وزير الدفاع بيت هيغسيث"، إذ أزعج قادةَ البنتاغون طرحُ فيلان فكرةَ بناء بارجة حربية حديثة مباشرةً على ترامب، متجاوزاً هيغسيث.
وأضاف دانيال ليبمان من Politico أن فيلان "عجز عن حمل البحرية على رفع أعداد السفن المبنية، وهي إحدى أولويات ترامب القصوى"، وأنه شهد "تجريده من بعض مسؤولياته الرئيسية في الأشهر الأخيرة." كما رأى مالكولم نانس، المخضرم في مجتمع الاستخبارات الأمريكية والخبير في هذا المجال، رداً على الإقالة، أن "المؤهل الوحيد لفيلان هو أنه جمع عشرات الملايين لترامب وامتلك مجموعة فنية إيروتيكية على مستوى عالمي. لا علاقة له بالبحرية أو الجيش أو البحر. بل إنه لم يكن يمتلك حتى يختاً."
إن كان ثمة شيء آخر لافت في إقالة فيلان، بعيداً عن دلالتها المحتملة على تعمق ما يُوصف بتطهير هيغسيث العسكري، فهو أنه أول وزير في حكومة ترامب يُقال خلال ولايته الثانية ولا ينتمي إلى فئة النساء. إذ كانت أول إقالة من نصيب وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم، تلتها النائبة العامة بام بوندي، ثم وزيرة العمل لوري شافيز-ديريمر.

